鼎若真坏了，端阳祭祀便不是太庙修缮失当那么简单了。

“只是……”钱公公忽然顿住，身子往鼎底偏了偏，像是又瞧见了什么，“殿下，您看这儿。”

刘敬天顺着他所指望去。

鼎底朝外的一面，竟隐约刻着几道不大寻常的痕迹。

他俯身凑近，凝神细看。

不是纹路。

是字。

这鼎年头已久，但底上八个字的一笔一画，都还分明：

“九龙归位，天下一统。”

钱公公看了半晌，迟疑道：“殿下……认得这字？”

“太祖年间的篆文。”刘敬天直起身，眉头已缓缓蹙起，“刻在鼎底这种地方，实在古怪。”

钱公公面色也渐渐凝重起来，低声道：“此事恐非奴才所能擅断，须上报寺卿，请他定夺。”

刘敬天点了点头：“去吧。”

钱公公领命，带着两名小太监匆匆退下。

远处仍有工匠敲凿木头，一下一下闷闷传来，反倒衬得那鼎底八字越发刺眼。

刘敬天独自站在鼎前，目光落在那八个字上，久久未动。

可看着看着，眼前浮起的，却是昨夜殿中的另一幕。

黑暗里，那道瘦小的白发身影立在鼎下，双臂发力，将那千斤重物一点点举起，稳住，然后轻轻一掂。

刘敬天喉间微微发紧，脚下已几乎要转出门去。

“殿下。”

身后忽然传来一声低唤。

刘敬天脚步一顿，回过身。

一名工匠正立在不远处，神色小心，拱手道：“殿下，洪大人今日可曾来过？小的这边还有几处地方拿不准，想请他过目。”

洪大人。

刘敬天微微一愣。

今早鼎倒一事刚传开时，洪柳来过一趟，却只看了两眼，便吩咐众人先修主梁。临走时似乎说了句什么，语速极快，他并未听清。

之后，便再未露面。

刘敬天朝殿外望了一眼。

日头已渐渐升高。

“未曾见过。”他淡淡开口，“你先去做别的事。待洪大人回来，再请他定夺。”

那工匠忙应了一声，躬身退下。

刘敬天转回身，目光重新落在那尊侧倒的巨鼎上。

袖中那只手不知何时收紧，又一点点松开。

太庙这边，不能再出差池。

他立在原地。

片刻后，他闭了闭眼，将那股立刻往淑玉阁去的冲动一点一点按回去。

只能再等等。

*

晚膳时分，萧芸澜坐在案前，眉间一直紧锁，怎么也松不开。

徐嬷嬷刚从偏殿用完膳回来，正撞见御膳房的几个太监提着食盒，灰溜溜地从主殿退出来。

“郡主，这么快就用完膳了？”她上前问道。

萧芸澜“啪”的一声，将手掌狠狠落在案上。

“这群狗奴才，当真放肆！”她声音一扬，“私下议论殿下的事也就罢了，居然连‘德不配位’这种话都敢说出口！真当我萧芸澜是聋的么？”

徐嬷嬷忙劝道：“郡主若是不悦，斥他们几句就是了，何苦连饭都不吃了？”

萧芸澜冷哼一声。

“宁可少吃这一顿，也不想多看他们一眼。”她寒声道，“若是淑玉阁的人，早拖下去打了。”

她说着，将手臂一抱，胸中那股火却仍压不下去。

连御膳房那些太监都在嚼舌根，可见“太庙凶兆”一事，已在宫里传得不像样了。

她早想去东宫问个明白，偏偏淑玉阁门前那两个侍卫守得严实，叫人半步都迈不出去。

就在这时——

“太子殿下到！”

萧芸澜几乎想也未想，提起裙摆便往院中去。徐嬷嬷见状，也识趣地退了下去。

她上前行礼，抬眼时，一眼便瞧见殿下衣襟微乱，像是匆忙换上一般，心里不由微微一沉。

还未来得及细想，他已挥退左右，拉着她往槐树下坐去。

“芸澜，你……还有别的关于瘟疫的书么？”

萧芸澜微微一愣，面上却只笑了笑。

“殿下……是上回那几本里，没找到什么线索？”

他低着眼，沉默了一瞬，才道：“上回借的，多是如何诊治瘟疫。至于何时何地起过瘟疫，却没什么记载。”

萧芸澜看了他一眼，轻轻叹了口气，起身道：

“殿下稍候，芸澜去去就回。”

她回到主殿，自案上取起那本《瘟疫史记》，手指掠过封面那方旧旧的梁王府印记，才转身折回院中。

可等她捧着书回来时，石桌旁却已不见人影。

她抬眸一扫，才见他立在槐树另一侧，正朝四下张望，连她已经走近都未曾察觉。

直到她停在身后，他才忽然转身，身子明显一紧。

“殿下是在找什么？”萧芸澜问。

“没找什么。”他的声音有些发虚，“就是……随意看看。”

萧芸澜瞧了他一眼，到底没说什么，只将书递了过去。

既已决定信他一回，面上便该信得住。

“上次是芸澜疏忽，竟忘了还有这一本。”她含笑道，“殿下要找的东西，兴许就在这里头。”

他接过书，道了声谢，却仍站着没动。

半晌，他像是斟酌了一下，才开口：

“那个……你宫里，不是该有四名宫女么？怎么少了一位？”

萧芸澜看着他，心头那点方才压下去的疑意，又无声无息地浮了上来。

“殿下什么时候，也关心起淑玉阁的宫女来了？”

他干笑了一声。

“我哪里是关心宫女。只是……你这里若少了人，岂不是怠慢了你？”

这话听着，实在有些勉强。

萧芸澜却只当没听出来，面色不改地道：

“说来也怪，那宫女前几日还好好的，今日忽然说病就病，到现在还下不来榻。”

话音刚落，他神色便陡然变了。

“……病了？”他声音发哑，“你说她……病了？”