翌日一早，沈青璃揣着刘家给的谢礼银子，拉上云寂，直奔青石镇最大的“百草堂”。陈老给的药方上，几味主药都不算稀世奇珍，但其中一味“地阳参”要求年份足、阳气纯，在这边陲小镇并不好找。

药堂里弥漫着混杂的药香，掌柜的是个精瘦的中年人，听明来意后，皱起了眉头：“地阳参？客官来得不巧，小店前几日是收了一株五十年份的，品相极好，但……已被镇西王老爷家订下，说是要供奉给苍岚宗的仙师。实在对不住。”

又是王家？沈青璃想起昨日街上喧哗，心中微动。她不动声色：“哦？王家最近似乎颇多采买？”

掌柜压低声音：“可不是嘛。王老爷家的大公子王骏，据说在苍岚宗外门有些门路，近来四处搜罗些有灵气的药材器物，像是在为什么事做准备。连带着镇上其他几家有点根基的，也都有些动静。”他话锋一转，“不过，客官若真要地阳参，或许可以去镇外山民集市碰碰运气。有时山里的猎户能挖到野生的，只是年份品相没保证。”

谢过掌柜，沈青璃和云寂转而出了镇子，往东边山脚下的集市走去。说是集市，其实不过是山民每月固定几日聚集交易的一片空地，摆着兽皮、山货、粗劣的药材和一些手编器物，人声混杂，气味也更粗犷。

沈青璃目光扫过一个个摊位，并未见到地阳参的踪影。正有些失望，忽听前方一阵骚动。

“抓住他！小贼！敢偷东西！”

“是那个半妖小子！”

“拦住！别让他跑了！”

只见一个矮壮的身影从人群缝隙里猛地窜出，动作出奇地敏捷，怀里紧紧抱着个鼓鼓囊囊的粗布包。他穿着陈旧的、打着补丁的兽皮袄子，头发用草绳胡乱扎着，皮肤是常年风吹日晒的小麦色。最引人注目的是他额头上两个短而钝的青黑色小角，彰显着他身具妖族血脉。少年脸上混合着惊慌、倔强和一丝野性，像只被逼到绝境的小兽，拼命想冲出包围圈。几个穿着体面家丁服的人正大呼小叫地追堵，眼看就要合围。

“又是阿古这小子！不好好在山里待着，尽干些偷摸勾当！”

“半妖就是野性难驯，跟畜生差不多！”

围观的山民和镇民指指点点，话语间多是鄙夷。

那叫阿古的少年死死护着怀里的东西，面对逼上来的棍棒，呲着牙，喉咙里发出低沉的、威胁般的吼声，背脊微微弓起，是准备搏命的姿态。

沈青璃的目光却敏锐地落在他怀中粗布包袱偶然露出的一角——那是一截枯黄中泛着淡淡金褐色的根须，形状特异，隐隐有极微弱的、带着暖意的灵气散出。

地阳参！虽然只是不太起眼的参须部分，但那股纯正的阳气做不了假！

眼看一个家丁的棍子带着风声砸向阿古的后脑，这一下若是打实了，非同小可。沈青璃脚步一动，身形已闪入人群，伸手精准地抓住了下落棍棒的中段。

“有话好说，何必下重手？”沈青璃看着那家丁，语气平淡却带着不容置疑的力道。

家丁一愣，挣了一下没挣脱，见沈青璃虽穿着普通粗布衣，但气度从容，身边还站着个白衣清冷、一看就不好惹的云寂，气焰顿时矮了三分：“这位……姑娘，这半妖小子偷了我家老爷预备上供的药材！人赃并获！你看他怀里！”

阿古猛地抬头，瞪着沈青璃，眼神里充满戒备和敌意，把包袱抱得更紧，声音粗嘎地辩驳：“我没偷！这是……这是我捡的！他们在后门扔掉的！”他急得额角青筋微凸，那两个小角似乎也泛起一丝不易察觉的暗光。

“捡的？笑话！那包地阳参须和旁边的茯苓糕，是今早库房刚清点出来，不小心摔坏了包装，暂时放在廊下准备处理的！转眼就被你顺走了！”另一个家丁怒道。

沈青璃看看阿古破旧打补丁的衣服、沾满泥土的草鞋，以及他紧紧护着食物和药材、那混合着饥饿与担忧的眼神，心中了然。她松开棍子，转向家丁：“东西值多少？我替他赔。”

家丁报了个数，显然有虚高。沈青璃懒得计较，数出相应的银子递过去：“够了吧？东西我买下了。”

家丁收了钱，又狠狠瞪了阿古一眼，才招呼同伴骂骂咧咧地走了。围观人群见没热闹可看，也渐渐散去。

阿古依旧僵在原地，警惕地盯着沈青璃，身体绷得像块石头，随时准备逃跑。

沈青璃走过去，将他怀里那个粗布包袱拿过来。阿古手臂动了一下，似乎想夺回，最终还是忍住了，只是紧紧抿着嘴唇。

沈青璃解开包袱，里面是几块精致的茯苓糕，虽然沾了些灰，但香气犹存。下面是油纸包着的一小把地阳参须，品相确实不错，灵气虽弱却纯。她将参须仔细包好收起，然后把茯苓糕连同粗布一起递还给阿古。

“给，你的。”沈青璃语气自然，仿佛只是物归原主。

阿古愣住了，看看递到眼前的糕点，又看看沈青璃，没敢接，眼神里充满了困惑和难以置信。

“不是饿了吗？”沈青璃直接把东西塞进他怀里，“放心，没下毒。我需要这参须救人。”