寒鸦道人的出现，让“老海号”上的气氛变得极其微妙。

韩老海和许礅这两个老海狼，最先从震惊中恢复过来。他们对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的敬畏与一丝了然。韩老海深吸一口烟，压下心中惊涛，上前一步，恭敬地抱拳行礼：“晚辈韩海，不知是‘寒鸦道长’法驾亲临，此前多有怠慢，万望恕罪。” 他显然认出了这位在古剑港乃至更广阔海域都拥有传奇色彩的名字。

寒鸦道人摆摆手，又打了个哈欠，走到一处干燥的背风处，靠着船舷坐下，摘下酒葫芦灌了一口：“什么道长不道长，就是个搭船的老酒鬼。你们该干嘛干嘛，不用管我。到了地儿我自会下去。” 说罢，竟真的闭上眼睛，不一会儿又响起了轻微的鼾声，仿佛刚才那惊退狂鲨、瞬移登船的不是他一般。

众人面面相觑。沈青璃压下心中惊疑，对韩老海低声询问：“韩老，这位前辈是……？”

韩老海神色复杂，压低声音：“寒鸦道长……是位真正的世外高人。据说在古剑港‘沉睡’了上百年，辈分高得吓人，连青云剑宗的上代宗主都要称他一声师叔。修为……深不可测。平日从不管事，只爱喝酒睡觉，但若他开口或出手……必定石破天惊。没想到他这时候竟会出现在我们船上。” 他看了一眼寒鸦，又看了看沈青璃一行，心中隐约有了些猜测，但很识趣地没有多问。

沈青璃心中凛然。东洲果然卧虎藏龙！这位看似邋遢的老道，竟是连青云剑宗都要敬仰的前辈。他此时出现，是巧合？还是暗中关注着他们此行？无论如何，有这样一位高人同行，安危无疑多了层保障，但也让人倍感压力——在他面前，恐怕很难有秘密可言。

云寂的目光在寒鸦身上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的凝重。他剑灵感知敏锐，能隐隐感到这老道体内那如渊如海、却又返璞归真的磅礴力量，远非寻常元婴修士可比。对方显然也察觉到了他的特殊，却并无探究或敌意，仿佛真的只是搭个船。

阿古和墨璇、了尘也收起了战斗姿态，但警惕并未放松。黄阿鲤和范老灶则是又敬又怕，远远看着寒鸦，大气都不敢出。

“清理甲板，检查船损，继续航行。” 韩老海定了定神，开始指挥。众人这才行动起来。

战斗留下了几具赤蝰杀手的尸体和两名重伤被俘的炼气期修士。墨璇在他们身上发现了统一的刺青和几块特制传讯符，确认了“赤蝰”的身份。

沈青璃与了尘负责审讯。了尘的佛光有安抚和引导之效，沈青璃的守阵灵力则能一定程度上分辨谎言与恶意。从俘虏断断续续的供述中，他们得知：

赤蝰这次是受“一位来自南方的大人物”重金委托，目标明确——生擒或击杀沈青璃，夺取她身上的“龙兽”和“疑似定海戟相关的宝物”。雇主提供了详细的情报和追踪手段（包括那种特殊的“驱兽香”），要求他们在远离海岸线的“外海”动手，以免惊动青云剑宗。

“雇主……是不是焚天谷或风雷山庄的人？”沈青璃追问。

俘虏摇头：“不……不知道具体身份。接头的是个蒙面人，气息很冷，像……像影子。但报酬里有焚天谷特产的‘烈阳精金’和风雷山庄的‘雷鸣石’……”

线索指向性很明显。祝融恪和雷枭或许没有亲自出面，但他们背后的势力无疑参与了。

“他们……还说，就算我们失败……‘海市’那边……也准备了‘大礼’……在更北边……”另一名俘虏气息奄奄地补充道。

海市！又一个盘踞在北海航线上、势力比赤蝰更庞大、更神秘的组织，传闻与风雷山庄关系密切，甚至可能是其暗中操控的白手套。

得到想要的信息后，沈青璃让了尘为俘虏简单处理伤势，暂时关押在底舱。如何处理他们，到了玄冰岛再说。

“老海号”在之前的撞击和战斗中受损不轻，尤其是船底被狂鲨擦过，出现了一道裂缝，虽然不致命，但持续渗水。许礅带着黄阿鲤和范老灶全力抢修，墨璇也提供了几种临时密封和加固的材料与符文。

云寂则立于船尾，目光深邃地望着北方，似乎在感应着什么。沈青璃走到他身边，低声问：“怎么了？”

“混沌的气息……在变浓。”云寂声音低沉，“虽然还很微弱，但越往北，那种与秩序相悖的扭曲感越明显。归墟海眼的情况，恐怕比我们想象的更糟。”

沈青璃心中一紧，握紧了拳头：“我们必须尽快赶到。”

这时，一直酣睡的寒鸦道人忽然翻了个身，梦呓般嘟囔了一句：“急什么……海眼又不会跑……倒是海里那些‘老朋友’，闻到味儿该醒了……” 说完，鼾声又起。

沈青璃和云寂对视一眼，心中更添凝重。“老朋友”？是指被混沌侵蚀的海族？还是……其他东西？

航行继续。有了寒鸦道人在船上，虽然这位高人大部分时间都在睡觉，但众人心里莫名踏实了许多，连海上的风浪似乎都温和了些。韩老海凭着老练的经验，避开了几处明显的险地和潜在风暴区，航程总体顺利。

沈青璃等人抓紧时间修炼恢复。与赤蝰一战，让他们对海上战斗有了更直观的认识，尤其是团队配合与对环境（海浪、风向）的利用。青鳞似乎也在这场实战中有所收获，操控水灵更加精细，甚至能小范围引动海浪辅助行船或预警。

寒鸦道人偶尔醒来，会眯着惺忪睡眼，看着众人修行或忙碌，也不指点，只是偶尔咂咂嘴，嘀咕些谁也听不清的话。只有一次，他看到沈青璃尝试将戟心之力与青鳞的龙气融合，施展一个范围净化法术时，含糊地说了句：“方向对了……劲儿使岔了……水不是这么玩的……” 待沈青璃仔细追问，他又已鼾声如雷。沈青璃反复琢磨这句话，结合海上感悟，竟对水行净化之术有了一丝新的明悟。

又航行了约莫七八日，气温明显下降，空气中带着刺骨的寒意。海面上开始出现零星的小块浮冰，天空时常呈现一种清冷的灰蓝色。远处，一道朦胧的、巍峨的白色轮廓，逐渐出现在海平线上。

“那就是玄冰岛了。”韩老海指着那道轮廓，“岛周围百里，浮冰密布，暗礁丛生，还有特殊的‘极寒乱流’和‘冰雾’，航行需格外小心。我只能送你们到岛外三十里的一处隐蔽锚地，再往里，我这船吃不消。”

玄冰岛，到了。距离归墟海眼，又近了一步。

然而，就在“老海号”缓缓驶入浮冰区，寻找韩老海所说的锚地时，异变再生！

周围的海水，毫无征兆地开始剧烈翻腾，并非风浪所致，而是从海底深处涌上来的、带着刺骨寒意和浓烈腥气的暗流！大片大片的浮冰被搅动、碰撞，发出令人牙酸的嘎吱声。天空瞬间阴沉下来，浓得化不开的灰黑色海雾从四面八方涌来，迅速将船只包围，能见度骤降至不足十丈！