离开陨星原核心区域，向西北而行，环境并未立刻好转，反而愈发严酷。

最初几日，他们穿越的是被称为“寂灭戈壁”的地带。这里不仅煞气稀薄，连原本狂暴的庚金之气都近乎绝迹，只剩下纯粹到极致的“荒”与“寂”。大地是灰白色的坚硬盐壳，天空是一种褪色般的苍白，没有风，没有声音，连灵气都惰滞不动，仿佛万物生机在此被彻底剥夺。行走其间，连呼吸都感到凝滞，灵力恢复极其缓慢，神魂更是如同蒙尘，需要时时以自身意志抵抗那股万物归寂的消沉感。

“这鬼地方，比黑潮边上还让人难受。”阿古嘟囔着，连他这般气血旺盛的妖族，在这里都觉得浑身不得劲。

了尘默默诵经，佛光在这里也只能勉强护住身周三尺，难以驱散那股深沉的“寂”意。墨璇的探测机关在这里纷纷失灵，指针乱转。连青鳞都显得无精打采，缩在沈青璃怀里。

唯有燕七，扛着他那柄碎星斩虚剑，依旧一副满不在乎的样子，只是偶尔会停下脚步，侧耳倾听，剑眉微蹙：“这地儿……死得太透了。连‘剑’都不想在这里鸣响。”

就在众人几乎要以为西北之行将全程忍受这种死寂折磨时，变化悄然发生。

先是脚下灰白的盐壳渐渐出现了细微的裂痕，裂痕中透出一点湿润的深色。然后，空气中出现了一丝几乎难以察觉的、带着尘土腥气的微风。再往前，地面开始出现零星的低矮、叶片肥厚带刺的怪异植物。

“有水汽！前方有水源！”墨璇最先从恢复部分功能的探测器中得到反馈，声音带着惊喜。

加快脚步，翻过一道低矮的土梁，眼前的景象让所有人精神一振，几乎不敢相信自己的眼睛——

一片浩瀚的、望不到边际的绿意，如同最上等的翡翠，镶嵌在苍白死寂的戈壁尽头！

那不是幻觉。高大的、叶片宽厚如伞盖的奇异乔木连绵成林，林间藤蔓垂挂，各色在东洲都罕见的艳丽花朵肆意绽放。林地上覆盖着厚实的、不知名的柔韧草甸。更令人心旷神怡的是，一条宽达数十丈、水流清澈平缓的大河，如同玉带般蜿蜒穿过森林，在正午并不炽烈的阳光下，泛着粼粼波光。空气中弥漫着浓郁的水灵气息与草木清香，先前那令人窒息的“寂灭”之感一扫而空，取而代之的是一种蓬勃、湿润、充满生命力的舒畅。

“绿洲……竟然有这么大一片绿洲！”墨璇惊叹。

“而且，灵气……很温和充沛，不比东洲一些灵地差。”沈青璃深深吸了一口气，感觉体内灵力运转都轻快了几分。

更让他们惊讶的是，绿洲并非无人。沿河可见一些简陋但整洁的木屋、石屋，有袅袅炊烟升起。远处林间空地上，甚至能看到开垦整齐的灵田，种植着散发微光的作物。河边，有穿着粗布麻衣、肤色因常年日照呈古铜色的凡人渔民在撒网，也有修为在炼气、筑基期的修士在汲水、修炼或照料灵植。他们看到沈青璃一行从死寂戈壁方向走来，虽有些好奇，但并无太多警惕或敌意，只是善意地点点头，便继续忙碌。

“这里的人……好像很平和。”了尘观察着，这里没有金戈城或战神殿那种无处不在的肃杀与紧张感。

他们沿着河边前行，很快看到了一座依托河湾而建的、颇具规模的城镇。城镇以巨石和木材混合搭建，风格粗犷却实用，街道纵横，商铺林立，甚至还有简易的坊市，修士与凡人混杂，交易着来自绿洲和戈壁的特产（各种耐旱灵植、矿物、兽皮等）。叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声交织，充满烟火气。

“息烽镇。”镇口一块饱经风霜的石碑上刻着名字。

在镇上稍作休整，用一些东洲带来的丹药和材料换取了些本地情报和补给。他们了解到，这片巨大的绿洲名为“翠环原”，是西荒西北部最大的人类聚居地之一。生活在这里的，大多是厌倦了无休止内战、或是祖辈为躲避战乱迁徙至此的修士与凡人后裔。他们依托地下一条丰沛的灵脉和上古遗留的某种滋润阵法（传说是某位厌战的上古大能所留），在此休养生息，形成了相对和平、自给自足的社群。虽然也要面对戈壁中的恶劣天气和偶尔游荡过来的煞兽，但比起外界，已是桃源。

“金戈城和战神殿的人偶尔也会来交易，但在这里都守规矩，不敢动武。据说很久以前有不开眼的想强占这里，结果触动了地下古阵，吃过大亏。”酒肆的老板，一位断了条手臂、气息却有金丹初期的老修士如是说。

在翠环原边缘休整了两日，洗去一路风尘，小队状态恢复不少。随后，他们辞别这片令人惊异的绿洲，继续向兵主印和燕七感应的西北方向前进。