惊悸未定的澄心台上，林氏抱着吴雨颤抖不止。魏倾鸿从栏杆轻盈落地，红衣拂过玉阶，她缓步走近软榻，目光再次落在那块已恢复寻常的青石板上，眼底探究之色更浓。
“有意思。”她轻声自语，随即看向惊魂甫定的林氏，语气放缓了些，“吴夫人受惊了。这池中阴秽非同寻常，看来令爱身边……倒也并非全无防备。”她话中有话，却点到即止，转而道，“此地不宜久留，那股阴气虽散，余韵仍可能扰动令爱神魂。”
林氏如梦初醒，连忙点头：“魏前辈说的是，囡囡不能再待在这儿了！”她抬头，看到面色沉静走来的凌苍梧，又感激又惶恐，“凌长老，今日多亏二位……”
凌苍梧微微摆手，打断她的道谢，目光却落在吴雨苍白的小脸上：“吴小姐体内阴寒之气被再次引动，需静养调理。”她顿了顿，语气平淡却不容置疑，“方才那道护盾，虽挡下致命一击，但其气息与池中邪物同源异质，恐有后患。夫人若信得过，凌某可暂且以剑气助吴小姐梳理体内残余异气，以防淤积。”
这既是实情，也是留下近距离接触、探明吴雨状态（以及那护盾底细）的合理借口。
魏倾鸿闻言，似笑非笑地看了凌苍梧一眼，倒没拆台，反而顺着道：“凌长老的冰心剑气，至清至纯，确实最宜涤荡阴秽。小丫头运气不错。”她说着，目光转向吴雨，语气带上一丝难以察觉的柔和，“怕不怕？”
吴雨蜷在母亲怀里，抬起湿漉漉的眼睫，看向魏倾鸿。那眼神里有惊惧后的脆弱，也有强撑的倔强，她轻轻摇头，声音细弱：“不怕……谢谢魏前辈，谢谢凌长老。”她顿了顿，又低声补充，“那光……是保护我的。”
这句话说得很轻，却让魏倾鸿和凌苍梧同时眼神微动。
“保护？”魏倾鸿挑眉，走近两步，在榻边微微俯身，香气若有若无，“谁的保护？嗯？”她声音压得低，只有近处的几人能听见。
吴雨垂下眼帘，长长的睫毛在苍白脸颊上投下阴影：“不知道……就是，感觉……不是坏的。”她不能透露“潜影”的存在，只能模糊感知。
林氏却听得心惊肉跳：“保护？囡囡，你说清楚，什么保护？难道是……”她想起女儿身上莫名的“烬魂”，想起方才那诡异的乌光，脸色更白。
“大嫂。”一个轻柔虚弱的声音插了进来。
众人回头，只见吴疏宁去而复返，仍由青菡搀扶着，脸上惊惶未褪，却又强自镇定。她先是对凌苍梧和魏倾鸿屈膝一礼，才看向林氏，声音带着后怕的颤抖：“方才吓死我了……雨儿没事就好。”她走到榻边，伸出手，似乎想碰碰吴雨的脸颊，却又怯怯收回，只担忧地望着，“大嫂，雨儿需要静养，这里风大，又有池子……不吉利。不如先回锦瑟院吧？或者，我那里……”
她看似纯然关心，却再次提出了移动吴雨的建议。
凌苍梧冷眼旁观，注意到吴疏宁袖口指尖有极细微的、几乎看不见的月白色灵光一闪而逝，似是某种探测或安抚的法术痕迹，目标正是吴雨。而吴雨眉心的剑印，也随之产生了一丝极其隐晦的共鸣与排斥交织的波动。
魏倾鸿则轻笑一声，直起身，抱着手臂看向吴疏宁：“这位是……吴家小姐？”她目光在吴疏宁过于苍白病弱的脸和那身素净青衣上转了一圈，“倒是面生。方才那怪物出现时，我好像瞧见你也在这附近？吓坏了吧？”
她语气随意，眼神却锐利如刀，仿佛要将吴疏宁那层柔弱的外壳剖开。
吴疏宁身体几不可察地一僵，随即垂下头，声音更轻，带着委屈：“是……我是雨儿的小姨，吴疏宁。方才听到动静，实在担心，才让青菡扶我过来看看……没想到，竟看到那般可怕的景象。”她说着，眼眶微红，“让魏前辈见笑了。”
“小姨？”魏倾鸿玩味地重复，目光在吴疏宁和吴雨之间打了个转，没再多问，只道，“既是长辈，关心侄女也是应当。不过……”她话锋一转，“此地确实不宜久留。凌长老既愿出手相助，不若先移步至一处更稳妥的所在？也免得再生变故。”
她这话，既认同了凌苍梧的提议，又否定了立刻回锦瑟院或去吴疏宁那里的选项，将选择权无形中推给了林氏，却又限定了范围——需要一个“稳妥”且方便凌苍梧“出手相助”的地方。
林氏此刻心乱如麻，看看怀中虚弱的女儿，又看看气场强大却立场不明的凌、魏二人，还有一旁看似柔弱却隐隐让她觉得有些不安的小姑子，一时难以决断。
就在此时，之前去前院通禀的管事又匆匆返回，身后还跟着一位身着褐色锦袍、面容严肃的中年执事。那执事先向林氏和凌、魏二人行礼，随即沉声禀报：“夫人，凌长老，魏前辈。家主已得知澄心台之事，大为震怒，已命刑堂彻查放生池异状来源，并增派护卫严守后园各要道。家主吩咐，大小姐受惊，需悉心照料。特命属下前来，一是护送大小姐移居‘暖玉阁’静养，那里已加派可靠人手，阵法也已开启，最为安全稳妥；二是代家主向凌长老、魏前辈致谢，并恳请二位，若方便，可至前厅一叙，家主欲当面道谢，并就池中邪物之事请教一二。”
暖玉阁？吴雨心中一动。那地方她知道，是吴府内院一处独立的小院落，以铺设暖玉、冬暖夏凉、并有小型防护阵法著称，通常是用来招待极其尊贵或需要绝对静养的女客。吴震将她移往那里，表面上是极大关爱与重视，实则……是更严密的隔离与监控。而且，请凌苍梧和魏倾鸿去前厅，分明是要将她们从她身边支开！
凌苍梧和魏倾鸿何等人物，瞬间便听出了这安排背后的深意。
凌苍梧面色不变，只淡淡道：“吴家主有心了。梳理剑气不过片刻功夫，待吴小姐安置妥当，凌某自当前往拜会。”