夕阳西沉，寒鸦孤寂。

破败的院落，似是无人居住。

堆满黄花的栅栏边，两人隐在木叶间，无声对饮。

男人兀自斟满酒杯，囫囵咽下，辛辣的液体剌过喉咙，却盖不住内心苦闷。

“呵，数月未见，你倒也添了愁。”秦谨初拿过酒壶，连灌下三杯酒，慢慢叹出一口气来。

林润渊抬眼，看他眉间川字不解，苦笑，“还说我，你又愁甚？”说完，忽而想起，今儿是林静莲入皇子府的日子。

这事儿闹得厉害，林润渊虽不清楚庶妹的脾性，但他了解眼前人，说什么他轻薄女郎，根本不可能。

“此事，我林家有愧于你。”林润渊只当是林静莲一心攀高枝儿，闹了笑话。

秦谨初沉默着不应答，捱下一杯酒，半晌才问，“你又，所烦何事？”

林润渊望着满地残花。

“月奴，她……”开了头，不知从何说起，便没再开口。

秦谨初不自觉攥紧酒杯，酒水泼洒，那日的伤口还未愈合，流淌到伤口，火辣辣地疼。

她那日的决绝，已是答案——她分明，认出自己了。

或许，从第一眼，她便是明了的。

“我听说，你妹妹，身子不大好？”他知道林家在搜寻天下名医。

阳华请了神医谷的人，自己更是贴身照顾，寸步不离。

虽不知具体，但外人也能猜到，情况不妙。

林润渊望着晃荡的酒液，一把将酒壶掷在桌上，语气无奈，“那丫头的心思，比你我还重。”请再多的大夫，都说是忧思郁结。

最疼爱的妹妹，竟落得这般境地。

“但凡她说，”仗着醉意，林润渊压抑的情绪倾泻而下，“只要她说，我，我这作哥哥的，拼去这一身功名荣华，怎会不教她如愿？”

他二人，自小便亲近。

看似是他宠着妹妹，倒不如说月奴纵着他——幼时他闯了祸，她帮着求情；少年贪玩做了错事，她一并承担；生了病，旁的还未如何，她便送药来了。

自己的妹妹这般好，却嫁不得意中人！他在旁看得分明，满心无奈伴着疼惜。

秦谨初似懂非懂，下意识问出声来，所言何意？

林润渊摇头苦笑，“月奴她，心有所属。”他早该猜到的，去清泉寺看她时，就该猜到的。

“都怪霍家，都怪那竖子霍不寻……”林润渊恨恨，咬牙切齿。

若不是他逼婚，月奴又何至于，嫁给不爱之人？

但如今，说什么都晚了。

且她心中那人，她自己不愿说，那便谁也不知道，到底是谁？

秦谨初听罢，垂下眼眸，西风吹起尘埃，残花随风打旋儿。

忧思郁结么……这是他，是他作下的恶果。

两人在城郊外，大醉一场。

傍晚时分，林润渊被人送回林府。

阳华拧着眉扶他，一边训斥，“都多大的人了，醉醺醺的，像个什么样子？”

林润渊作揖讨饶，嘴里嚷嚷着快些洗漱，要去见月奴。

阳华松开他，命下人去端醒酒茶。

一边劝阻，“可别扰她，才刚服了药歇下……”

正说着，一个门仆趋步进来，“夫人，三小姐送到了。”

林夫人望了望暮色。这么看，大抵是过午出的门。

又见来人禀告，明儿个二小姐也即将出府，不禁对身边人感叹，“这会儿子，府里倒静了。”

呵，作妾。

林夫人暗嗤一声，步摇摆动出轻蔑地弧度。

林静莲幻想的风光出嫁，凤辇金钗，十里红妆……最终，只归于一顶灰扑扑的小轿。

日头尚早，小轿在僻静小道间穿行。

晃晃悠悠一阵，眼看轿子自西侧门进了九皇子府，她在轿中，紧张不已。

那日事发突然，她头脑一热，硬是赖上了秦谨初。

当时一腔孤勇，只想着不能被这么打发了，却忘记，自己根本承受不住九皇子的怒火。

正想着，要怎么安抚这未来皇帝，小轿落地，沉闷如一声叹息。

这么快？林静莲心里疑惑。

正要抬手撩起帘子，一只手先她一步，猛然拽下门帘，大片日光刺入眼中。

林静莲迷着眼，还没看清，就被那只手，粗鲁地抓出轿中。

“大胆！你……”知道我是谁吗？话还没出口，林静莲看清了周遭——四五个带刀侍卫。

为首的黑衣男人，面目冷淡，看她似在看个无生命的物件儿。

众所周知，九皇子不受宠爱，后院空虚。

要不是出了这事儿，皇帝都不记得该给他开府。

而今她嫁进来，虽说为妾，但也是这后院里，唯一的主子，这些人怎么敢？

“林静莲？”男人直呼其名，眼中闪过一丝好奇，这就是主子口中的异世来者？

“你是谁？”

林静莲打量四周，没见着秦谨初，她脸色难看，“九皇子呢？为何不来迎我？”

男人笑了笑，这姑娘，确实不一般。

那日破了身，杀了情夫，还赖在九皇子身上，纵使没有异世来客的说法，这胆量也值得他们一探究竟。

“这就，不劳您操心了。”他两手负后，做了个手势。

不待林静莲再摆架子，就被几人堵住嘴，利落地反手一压，迅速拖入了偏房。

林家送她来的，都不是群芳院的人。

阳华郡主气她自作主张，勾搭皇族，坏了林家名声，没给她半点可信的人手。

许姨娘心疼女儿，但到底使不上力。

变卖了不少首饰，给她凑的嫁妆也不过半箱，哪儿还有人陪给她？

是以林静莲这遭遇，落在林家仆从眼中，也只是愣愣地看着，待回去报给林夫人，还算是帮夫人出气了。

临近年关，初雪已过，街巷飘着细碎的雪花。

暮色昏暗，一盏盏红灯笼点亮，清澈的乐声划破街巷的宁静。