西展区（美洲展区）的展柜前门可罗雀。罗莎和安德烈领着二人闲逛了一圈，伊丽莎白最初因为灯罩里的蠕虫而升起的一丁点恐惧已经完全被新奇取代，等到路过搭满帐篷的拐角时，她悄声央求道：“姨妈姨父，我能自己去旁边的欧洲区瞧瞧吗？求求你们了，我对梅林发誓，一定不会乱碰东西！”

罗莎与安德烈对视一眼，又把视线转向里德尔——他正安静地站在他们面前，沉吟片刻以后点了点头，说：“好吧，莉兹。还有，不要和任何观众说话；汤姆，你们一起去吧，两个人互相有个照应。我和安德烈会在巨龙雕塑前等你们。”

伊丽莎白和里德尔沿着白石板路向着欧洲展区跑去了。

这里宽敞而昏暗，展柜密集，观者如织，一盏盏从低矮的木架子上垂吊下来的玻璃灯闪过那些只露出两个眼洞的面具，折射出一瞬的银光。

伊丽莎白一言不发，静静地观察被摆放在柜台上方的各种各样的人骨和形状狰狞的锯齿状器械。不经意间，她嗅闻到一丝咸腥味，顺着里德尔的目光看去，才瞧见距离他们最近的玻璃匣子里（被打开了盖子）存放着一面血迹斑斑的黑镜。

真恶心。她挪开了视线，拽了拽里德尔的袖袍，准备穿过这片区域，却在离开时，被一个随意丢在过道中央的报夹架拦住了脚步——那上方摆满了格格不入的有关麻瓜王室成员信息的报纸。

“汤姆，你看，”她指着它说，“这里怎么会有麻瓜的东西呢?”

“哎哟，小姐，真是不好意思。”一个年轻的声音不合时宜地插入进来，打断了里德尔的开口，他和他们一样，脸上罩着面具，可是单就语气而言，伊丽莎白觉得他此刻一定是笑眯眯的模样。

“刚刚送走了几位客人，忘记把它收回来了——您们要进来看看吗，小姐，先生——欢迎光临。呵呵，它可不是什么麻瓜的东西，这是莎草纸——您请看——”

那名年轻人打开了展柜的隔板，邀请二人进入。他从后台里摸索出一根始终保持着微微火光的蜡烛，在用魔杖轻点烛芯以后，抽出一份报纸，往上面滴落几点红色的蜡油，报纸瞬间烧作一团，与烧焦味伴随出现的是凄厉的尖叫声。里德尔皱了皱鼻子，稍微撇过头，同时留意到这附近没有任何一个黑袍人因为这里的动静而驻足观望。

“这是诅咒？”伊丽莎白迟疑地说。

“您真有眼力，小姐。只要知道一个人的出生日期和具体降生时间，魔法就可以帮助我们实现任何想要对他们做的事情。”

“所以，你搜集来有关王室生日庆贺的报纸。”里德尔肯定地说，“只有他们，才会大张旗鼓地向全世界宣告自己的每一条信息。”

“噢！先生，您实在是我见过的最优秀的年轻男巫了！”年轻人叫嚷道，丝毫没有注意到最开始颇有兴致的伊丽莎白已经微微垂下头。他往里德尔身前递了根蜡烛，在察觉出对方眼神中的警惕以后，紧接着说：“您要试试吗，价钱非常公道，操作也很简便——别担心，魔法部不会浪费时间在这种——小打小闹——上面。”

里德尔极其轻微地嗤笑了一声，然后牵起伊丽莎白的手，一边推开隔板，一边说：“谢谢你的展示，可是我们对‘小打小闹’不感兴趣。”

年轻人的抱怨声被他们甩在身后。

“真正的诅咒需要高深、精尖的黑魔法作支撑，那些根本是上不了台面的东西。”伊丽莎白走在他的身侧，撇撇嘴，压低声音说。

“我很高兴你有这个眼力，小姐。”里德尔放慢了脚步，侧身避开一个莽撞的行人，调侃道。

“汤姆！”她又低又恼地叫他的名字，却只听见几声更加明显的轻笑。

他们依旧在朝前行走，亚洲展区就在他们的眼前。

“说实话，他的报纸倒是提醒了我——你从来没和我提过你的生日。”在完全进入那堆低矮松散的帐篷群以前，伊丽莎白轻声地问，“你的生日呢？它在什么时候？”不同于之前嬉闹的随意，她的语气里透出几分认真。

里德尔沉默了一瞬，面具之下的眉毛稍稍皱起，他似乎想要扭头看她，却最终克制了自己的行为，只是状若无意地摩挲过她的手心，然后伊丽莎白听见一道混杂着平静与不屑的声音——他轻轻地说：“今天。”

浓重的、如天鹅绒般漆黑的雾气笼罩在场馆的上空。偶尔有昏黄的亮光从黑色帐帘的缝隙间透出，洒在地板上，形成一道道栅栏似的阴影。

伊丽莎白和里德尔已经游荡过所有热闹的展台，大同小异的诅咒令他们不耐烦地停下脚步，就在犹豫是否要返回巨龙雕塑时，混合着草香与酥油香的独特香气迎面扑来。

是燃香。他们交换了一个解脱的眼色，穿过吵闹的人群，径直走向那顶寂静到仿佛超然物外的尖顶帐篷。

帐帘被一只苍白的手掌掀开，徐徐燃烧的香炉率先映入里德尔的眼帘。他瞧见一道笼罩在阴影之下的清瘦的身影，那人穿着红色僧服，端坐在小小的蒲团之上，闭目静思，一派安心打坐的沉静气韵，丝毫不在意擅闯的陌生人。

里德尔微微眯起眼睛，冷静地扫视帐篷内部的摆设与展示在外的各种制品，他感受到一丝微弱的魔力波动——与之前平平无奇的各类摊位截然不同——“这里拥有真正的黑魔法制品。”

他和伊丽莎白惊讶地面面相觑，

介于兴奋与紧张之间的心情压倒了隐约的不安。

“小心一点。”他们用传达了同样信号的目光对彼此瞟了一眼，就朝帐篷中央的圆柱台走去。

柱台靠底下的位置围了一圈粗糙的石环，那上面散落着几张写有密密麻麻小字的藏纸。

随着距离越来越近，里德尔甚至嗅到一丝奇异的花香，在香火气浓郁的当下，这缕清新的味道显得愈发突兀。

伊丽莎白则是轻手轻脚地绕过中央的黑色圆柱，拐到西面的玻璃柜前，那里面有满满一个架子的人的头骨——形状各异，颜色也深浅不一。

就在他们各自小心观察时，那道清瘦的身影说话了。

“纸张有毒，不要碰。”

声音听起来虚弱无力，又是完全陌生的音节。

里德尔疑惑地抬头。他冷静地打量了一下这位古怪的僧人，意料之中地与他对上了视线。

“你们不该在这里，赶快出去。”僧人换上他们熟悉的语言，虚弱但严厉地说。