汤姆·里德尔觉得圣诞假期结束得太快了。一个多星期以前，他刚从珀斯返回时，那股盼望回到霍格沃茨的心情极其强烈，以至于令他产生了一种时间过于漫长的认知。当然，现在，这股渴望回归学校的心情依旧强烈。可是，当他在一月初的早晨瞥到抽条的榉树枝干时，他竟然从自己向来冷漠高傲的内心中体验到近似于怀念的滋味。

诚然，他对扮演家长身边的好孩子提不起兴趣，甚至可以说是厌烦，但是，他享受魔法家庭带来的政治资源和丰富视野。

如果我们只看客观效果的话，就汤姆·里德尔前十二年有限的人生经历而言，艾佛利家宅的圣诞假期生活是他除了霍格沃茨生活以外最充实、最满意的时光。尽管它们都与他过去生活的孤儿院共享着同一片天空。

新年过后，一月的寒流环绕着这栋漂亮高大的旧别墅。阳光灿烂的日子很少见，天空总是灰蒙蒙的，午后和晚间，他们都围坐在温暖明亮的壁炉前，就着红红的火光，在柔软厚实的毛毡地毯上度过游戏时间。

安德烈总会从阁楼或者猫头鹰包裹里翻腾出不一般的魔法玩具，其中，会爆炸的霹雳牌几乎把伊丽莎白的毛衣袖口烧穿个洞，还差点点燃里德尔的头发，而被连续加班折腾得身心俱疲的罗莎在看到两个孩子难得的狼狈时刻时，眉眼渐渐染上快乐的神采。

下一回合开始以前，一直希望尽可能多地了解魔法世界的常识和生活习惯的里德尔，开始在心里默默衡量这些愚蠢游戏的非必要性。

艾佛利家宅有间地下室，那是安德烈储存魔药药材的地方。

“我从没去看过，”安德烈用完早餐前往活版门之后，伊丽莎白望着一脸若有所思的里德尔说，“你要是感兴趣的话，我去问问姨父，他应该不介意单纯的参观。”

里德尔安静地摇了摇头。“没关系。我们继续研究踪丝的问题吧——混淆咒也许是更加正确的思考方向……”

那天，两个人在二楼的书房待了很久，直到粉红色的夕阳透过三层纱帘，给书房笼罩上一层朦朦胧胧的暖红色柔光。

这奇妙的光影吸引了伊丽莎白。

她放下羽毛笔，眯起眼，高兴地瞧着一点点消失在山的那头的可爱的夕阳，又放松地梳拢散落胸前的头发。夕阳的光芒落在他们的身上，形成了一圈模糊的光晕。里德尔就坐在她的对面，他乌黑的头发被映得有些发棕，而几缕直接射进室内的橘红色光线照向了他苍白的脸颊，可他依旧低垂着眼，认真阅读那本关于混淆咒的书籍。