斯莱特林公共休息室内，炉火的火焰越燃越低，原本挤满人的休息室空荡了许多，许多人已经上床睡觉，一些留到现在的学生也开始打着呵欠，收拾笔墨，拖着沉重的脚步钻入连接宿舍的通道。

里德尔合上他的笔记，用疑惑警惕的目光再次对壁钟瞟了一眼——指针即将指向十一。

“马尔福说斯拉格霍恩今天心情很好，可是愉快的心情未必能产生预设的交谈结果，也许她没能获得她期待的信息。”里德尔想起她的微笑和那隐藏在微笑之下的对于“真实”的强烈追求，心里想，“时间已经太晚了，她究竟在做什么。”他站起身，火光掠过他的身影，在石墙上投下一道长长的黑乎乎的影子，他独自站了几秒钟，烦躁地摸弄了一下魔杖，然后猛地转过身去，迅速迈开脚步，走出石门。

最后一丝光亮随着石门关闭的声音消失了。

里德尔的心砰砰跳着，他站在石阶之上，在这令人胆寒的黑暗中思考她的动向。她依旧在和教授谈话吗？她陷入麻烦，被普林格带走了吗？她在什么地方？

他拔出自己的魔杖，魔杖尖端的荧光为他照亮过道的前路，同时也照见了一个靠在最近的石墙上的身影，她正目不转睛地盯着他看。

“她故意等在这里，以便看他会不会出来吗？”里德尔的脑海里突然闪现了这个念头，在最初的瞬间，他觉得它太荒唐了，“不过，为什么不是呢？她总是尝试洞悉他。”他在心里问了自己一句。

他压低魔杖，走下石阶，伸手指向石门。

“为什么不进去呢？莉兹。”他用一种平静的语调亲切地问，不过这种语调跟他内心的感受不完全一致。

伊丽莎白摇了摇头，始终注视着他。

“你遇到麻烦了吗？”他慢慢地问，“还是教授意识到了你的意图？”

“都没有，汤姆。”她说，继续盯着里德尔，“你打算去找我吗？”

里德尔点了点头，但这次他脸上那种贴心的关切神情消失了，他面无表情地说：“你在刻意试探我吗？”

“不。”伊丽莎白轻声说，“原本，我坐在外面的长廊上整理思路，那里很冷，却也因此能够令人保持清醒；后来，月亮越升越高，我意识到自己该回湖底了。你就是这个时候出来的，汤姆。在黑暗与寂静中，你是我最期待的人……”

伊丽莎白一说出这番话，里德尔脸上的表情反倒显得更加奇怪了。伊丽莎白熟悉他这种变化，知道他在深思，他那光滑的额头出现了皱纹。她没有继续说话，也不再盯着他看，而是垂下眼睛，试图从由他寻找她的行为所带来愉悦惊讶忧郁满足的复杂心情中挣脱出来。

她知道他们承受着类似但不同的困扰，他想要找寻到伟大出身的真实依据，她想要独立且真实地掌握自己的命运。

这段时间以来，她感受着他因为一无所获的搜索结果而产生的深深的恼火与疑惑，甚至存在一丝对于被自己蔑视的、认定屈服于凡人既定命运的母亲的犹疑。

这种感受带给她的滋味是没有令人满意的表达方法的：它驱动着她的心灵，迫使她陷入那种对另一个灵魂的心灵的期待之中——他能体会她此刻的心情吗？更重要的是，她自己能理解自己为何一定追寻身世真相的执着吗？

“这太难以捉摸了……”她想，并因此在公共休息室的门口停下脚步，而就在这审视自己的一瞬间，他便出现了——步履匆忙地开门、关门，迅速隐没在黑暗中，又迅速点起光亮，“也许只有音乐才能表达那过去与现在的感受吧。”她凝神地注视他，在那时理解了牧羊人的忧郁与渴望。

一种意气掠过她的脸庞——她抬起眼，走向里德尔。

里德尔微微皱起眉头地凝视着她，似乎在考虑接下来如何行动，以及行动到何种程度——他率先将那侵略性的目光隐去了，看上去松弛了许多，克制又有意地将魔杖调转了方向。