八福晋则更加活跃，往宫里递话、往各府送礼的频率明显增加，显然是在为八阿哥此次办差造势拉拢。
而车绾绾，在最初的惊讶过后，敏锐地察觉到，这或许是自己摆脱目前困境的一个契机，也是胤禛给她的一个信号——他需要她做些什么。
果然，两日后，文先生来授课时，趁着温宪公主习字的间隙，将一张卷着的细小纸条，悄悄塞进了车绾绾正在临摹的字帖下。
车绾绾心领神会，寻了个空隙展开，上面只有一行小字，是胤禛的笔迹：“庄田账目，积弊甚深，尤以城南皇庄为甚。留意十妹乳母沈氏，其夫在庄上任管事。”
纸条看完，她立刻凑近烛火，将其烧成灰烬。心中却豁然开朗。
胤禛将如此重要的信息传递给她，显然是希望她能从内宫着手，寻找突破口。十公主的乳母沈氏……这倒是个意想不到的切入点。乳母身份特殊，既能接触到公主，又能与宫外（其夫）联系，确实是传递消息、甚至运作某些事情的绝佳渠道。
城南皇庄……如果那里账目问题严重，而沈氏的丈夫又是管事，那么沈氏很可能知情，甚至参与其中。八阿哥若要在此次清查中做手脚，或者掩盖问题，沈氏这条线，或许可以利用。
胤禛这是在给她布置任务，也是给她一个“投名状”。让她通过公主身边的乳母，去挖掘可能对八阿哥不利的证据。此事若成，她便是立了一功，进一步获得胤禛的信任；若败，或者泄露，她便是首当其冲的替罪羊。
风险极大，但……这确实是打破目前僵局、向胤禛证明价值的机会。而且，此事隐秘，操作得当的话，未必不能成功。
车绾绾望着铜镜中自己苍白却坚定的面容，深吸一口气。
八爷党的逼迫，德妃的拉拢，各方的压力，已经让她退无可退。既然选择了胤禛这条路，那么，有些险，就必须冒。
她开始不动声色地留意起十公主的乳母沈氏。沈氏约莫四十岁年纪，面相和善，做事周到，对公主极为尽心，在撷芳殿也颇有人缘。车绾绾以往与她接触不多，只知其是公主的奶娘，在宫中多年，家人在宫外。
接下来几日，车绾绾借着照顾公主的机会，有意无意地与沈氏多了些接触。起初只是闲聊家常，关心其家中情况。沈氏起初有些拘谨，但见车绾绾态度温和，又是公主信赖的伴读，便也渐渐放松，说起家中丈夫在城南皇庄当差，管着几十顷地，虽辛苦，但收入尚可，能供养子女读书云云。
车绾绾细心观察，发现每当提及皇庄或账目时，沈氏眼神会有些闪烁，言语也变得含糊。有一次，沈氏的小儿子托人捎信进宫，沈氏看后神色略显慌张，匆忙将信收起。车绾绾佯装未见，心中却留了意。
机会出现在几天后。温宪公主闹着要放风筝，车绾绾陪她在御花园玩耍。风筝不小心挂在了高高的树梢上，公主急得直跳脚。沈氏恰好经过，见状便自告奋勇去找小太监拿竹竿来取。
趁沈氏离开的短暂空隙，车绾绾对另一个嬷嬷使了个眼色，那嬷嬷会意，故意引开公主的注意力。车绾绾则快步走到沈氏暂放随身物品的石凳旁，迅速翻看了一下她搭在石凳上的外衫口袋——刚才沈氏看信后，似乎将信纸塞了进去。
指尖触及一张折叠的纸，她迅速抽出，展开扫了一眼。信很短，字迹潦草，大致意思是“庄上近日查账风声紧，上次那批粮款需尽快抹平痕迹，恐有大人物要来查，速决。”
车绾绾心脏狂跳，迅速将信纸按原样折好塞回，退开几步。恰好沈氏拿着竹竿回来，并未察觉异样。
虽然只是匆匆一瞥，但“粮款”、“抹平痕迹”、“大人物来查”这几个关键词，已经足够让她心惊。城南皇庄果然有问题！而且问题不小，涉及到粮款，需要紧急“抹平痕迹”！沈氏的丈夫作为管事，定然牵涉其中！
胤禛的消息是准确的。而沈氏，就是撬开这个口子的关键。
接下来的问题是如何利用这个信息。直接告发？她没有确凿证据（那封信她不能拿走，否则打草惊蛇），且容易暴露自己。通过文先生传递给胤禛？胤禛自然有办法查证，但功劳算谁的？她需要更直接地参与进去，获得胤禛的信任和重视。
她需要一个更稳妥、更能将自己摘出来的办法。
思忖良久，车绾绾有了主意。她开始更加频繁地与沈氏“偶遇”，闲聊中，状似无意地提及：“前几日听阿玛说起，皇上近来颇为重视农桑田赋，派了四位阿哥清查皇庄官田呢。说是要整顿积弊，若有不清不楚的，怕是麻烦。”
沈氏脸色微微一变，强笑道：“皇上圣明，清查是应该的。”
车绾绾叹口气，压低声音道：“谁说不是呢。不过我听说，这次查得特别严，尤其是钱粮账目。有些庄子往年账目不清的，管事们都吓坏了。沈妈妈，您夫君在庄上当差，可得提醒他仔细些，别不小心被牵连了。”
沈氏手指绞着手帕，勉强道：“多谢格格提点。我家那口子……一向老实本分，应该……应该无碍的。”
“那就好。”车绾绾点头，仿佛只是随口一提，又说起别的闲话。
过了两日，车绾绾“偶然”听到两个小太监在角落里嘀咕，说城南皇庄好像出了点事，管事好像卷了什么款项，正在想办法填补窟窿，还提到“八爷府上好像有人过问了”。
她特意当着沈氏的面，叫住那两个小太监，板着脸训斥：“宫里规矩都忘了？背后议论这些做什么？还不去做事！”
小太监唯唯诺诺地跑了。车绾绾转身，看到沈氏脸色煞白，额角都渗出了冷汗。
“沈妈妈怎么了？脸色这么难看？可是不舒服？”车绾绾故作关切。
“没……没事，许是昨夜没睡好。”沈氏声音发颤，眼神躲闪。
车绾绾心中明了，沈氏已经慌了。她丈夫卷入的事情，恐怕比想象中更严重，而且可能牵扯到了八爷府。
又过了一日，车绾绾“不小心”将一枚成色极好、但样式普通的金戒指“遗落”在沈氏常经过的回廊角落。戒指内圈，刻着一个极小的“禛”字。那是胤禛早年用过的私印图案，她特意让文先生帮忙仿制了一个。
果然，沈氏捡到了戒指，看到那个“禛”字，吓得魂飞魄散。四阿哥的东西，怎么会出现在这里？还偏偏被她捡到？联想到之前车绾绾的“提醒”和小太监的“议论”，沈氏几乎可以肯定，四阿哥已经盯上了城南皇庄，盯上了她丈夫！这戒指，是警告？还是……
沈氏彻底乱了方寸。她只是个深宫妇人，丈夫在庄子上捞点油水她或许知道，但若真牵扯到皇子争斗、钱粮大案，那可是抄家灭族的大罪！
就在沈氏惶惶不可终日之时，车绾绾再次“偶遇”了她。这次，车绾绾没有拐弯抹角，而是屏退左右，直接对沈氏道：“沈妈妈，你我相识一场，有些话，我不得不提醒你。你丈夫在城南皇庄的事……恐怕捂不住了。”
沈氏腿一软，差点跪倒在地，泣道：“格格……格格救命！我家那口子也是一时糊涂，他……”
“现在说这些无用。”车绾绾打断她，声音冷静，“四阿哥既然已留意到，此事便难善了。为今之计，唯有戴罪立功。”
“戴罪立功？”沈氏如同抓住救命稻草。
“将你知道的，关于城南皇庄账目不清、钱粮亏空之事，特别是……与哪位爷府上有牵连的，一五一十写下来。”车绾绾盯着她，“将功折罪，或可保全你家性命。否则……”
她没有说下去，但沈氏已面如死灰。她明白，自己没有选择。
“可是……若是说了，八爷那边……”沈氏还在犹豫。
“八爷？”车绾绾冷笑，“他现在自身难保，还能保你？皇上派四位阿哥查账，你以为真是为了那点租子？沈妈妈，是全家性命重要，还是那点侥幸心理重要？”
沈氏最终瘫倒在地，掩面痛哭，算是默认了。
车绾绾心中并无多少快意，只有一片冰冷。利用一个妇人的恐惧，逼她就范，并非光彩之事。但在这深宫之中，不是你死，就是我亡。沈氏的丈夫既然选择了捞钱站队，就该想到有今日。
她给了沈氏纸笔，让她悄悄写下了所知的一切，并摁了手印。然后，她将这份证词，连同那枚仿制的戒指，通过文先生，秘密送出了宫，送到了该送的人手里。
做完这一切，车绾绾独自站在窗前，望着外面沉沉的夜色。她知道，自己已经彻底踏入了胤禛的棋局，成了他手中一枚真正过河的卒子。
而城南皇庄，这个看似不起眼的钱粮积弊之地，将成为四阿哥与八阿哥新一轮较量的战场。她递出的这份证词，或许就是点燃战火的第一颗火星。
风暴，即将以更猛烈的方式袭来。而她，已身处风暴之眼，再无退路。