（接第四十章）

康熙四十八年的除夕宫宴，比往年更早地透出了年节的气氛，却也因着西北未定的边患、朝中微妙的平衡，以及那隐约浮动、关于富察家格格婚事的流言，而笼罩着一层难以言喻的压抑与躁动。

宴设乾清宫。殿内早已布置得富丽堂皇，金碧辉煌。巨大的宫灯将殿内照得亮如白昼，暖融融的地龙驱散了冬夜的严寒，空气中弥漫着酒肉香气、脂粉味和熏炉里飘出的龙涎香，混合成一种属于皇家盛宴特有的、奢靡而厚重的气息。

车绾绾作为十公主的伴读，本无资格列席这等规格的正宴。然而，傍晚时分，慈宁宫却特意派了嬷嬷来传话，说是太后怜她孤身在宫，特恩准她随侍慈宁宫席位之后，也算全了“孝心”，一同守岁。这恩典来得突兀，却也让人无法拒绝。车绾绾心知肚明，这恐怕并非太后的本意，而是康熙，或是德妃，或是某种看不见的力量，在推动着，要将她推到众人眼前，推到这场风暴的中心。

她换上那套康熙御赐的藕荷色宫装（不算逾制，却也足够体面），挽了简单的发髻，只簪了那支素银簪子，薄施脂粉，掩去眼底的疲惫与惊惶。镜中的女子，面色沉静，眉眼间带着一种近乎冷漠的疏离，唯有紧抿的唇角，泄露出一丝紧绷。

随着慈宁宫的仪仗，她低眉顺目地步入乾清宫。殿内早已是冠盖云集，珠光宝气。王公亲贵、文武重臣按品级端坐，携着盛装的命妇。御座之下，东西两侧，是诸位皇子的席位。车绾绾不敢抬头细看，却能感觉到无数道目光，或明或暗，如同细密的针，在她踏入殿门的瞬间，便扎了过来。

她在太后席位后侧、专为近身宫人预留的角落绣墩上坐下，位置不算显眼，却恰好在御座斜侧方，能将殿中大部分情形收入眼底，也……能轻易被御座上的人看到。

宴席开始，钟鼓齐鸣，丝竹悦耳。康熙皇帝端坐御座，虽略显清减，但精神尚可，脸上带着惯常的、令人捉摸不透的淡淡笑意。他举杯，说了一番例行的吉祥话，勉励臣工，祈愿国泰民安。群臣山呼万岁，举杯共饮，气氛看似热烈融洽。

车绾绾眼观鼻，鼻观心，只专注地盯着面前案几上精美的菜肴点心，仿佛那是世间最值得研究的东西。她能感觉到，有几道目光尤为灼人。一道来自德妃方向，带着安抚与提醒；一道来自八福晋那里，笑意盈盈，却透着刺骨的寒意；还有一道……似乎来自御座之侧，那道目光沉静而深远，偶尔掠过她所在的方向，让她如芒在背。

酒过三巡，菜过五味。殿中的气氛渐渐活络起来。宗室王公、朝廷重臣们开始轮番向康熙敬酒，说着吉祥话，也隐晦地提及各自的政见或诉求。几位年长阿哥自然也是众人瞩目的焦点，不断有人上前敬酒攀谈。

四阿哥胤禛坐在东侧靠前的位置，神色是一贯的沉静，对上前敬酒者，无论亲疏贵贱，皆是举杯示意，浅啜即止，言语不多，却自有威严。八阿哥胤禩则如鱼得水，周旋于众人之间，笑容温润，言辞得体，所到之处，必能引来一片赞誉与笑声，俨然是宴席上最耀眼的存在之一。十四阿哥胤禵坐在稍远些的位置，似乎有些心不在焉，目光不时瞟向车绾绾这边，带着毫不掩饰的烦躁与探究，被德妃以眼神严厉制止了几次。

康熙高坐御案之后，含笑看着这一切，偶尔与身旁的太后低语几句，或是点名某位臣子询问几句，目光却如同鹰隼，缓缓扫过殿中每一张面孔，每一处细微的动静。

就在这看似和乐融融的宴饮中，康熙忽然放下手中的金杯，目光投向殿中某处，缓缓开口，声音不高，却清晰地压过了殿内的喧嚣：

“今日家宴，本为团圆守岁，共贺新禧。然则，朕近来思之，国事家事，皆为一体。朕之儿女，诸位臣工之子弟，皆是我大清未来栋梁。这婚姻大事，亦是关乎国本家运。”

殿内瞬间安静下来，落针可闻。所有人都屏住了呼吸，目光不由自主地投向御座，心中俱是凛然——来了！皇帝果然要在今夜，提及此事！

车绾绾的心脏骤然缩紧，指尖冰凉，几乎要捏碎袖中的帕子。她垂着头，却能感觉到那无数道目光，如同聚光灯般，骤然汇聚到了她身上。

康熙的目光似乎在她身上停留了一瞬，又似只是随意扫过，继续淡淡道：“富察马齐。”

坐在文官席前列的富察·马齐连忙起身出列，行至御前跪下：“臣在。”

“你教导子女有方，长女在宫中陪伴太后、公主，亦是尽心。”康熙语气平和，“朕记得，你这女儿，似是唤作……绾绾？”

“回皇上，正是小女绾绾。”富察·马齐的声音沉稳，但伏地的背影却显得异常紧绷。

“嗯，是个好名字。”康熙点点头，目光转向太后，“皇额娘，您看这丫头如何？”

太后捻着佛珠，笑容慈和：“皇帝说的是，富察丫头是个妥帖孩子，哀家很是喜欢。”

“皇额娘喜欢便好。”康熙笑了笑，目光重新落回富察·马齐身上，也仿佛不经意地，掠过了车绾绾低垂的头，“富察家的女儿，品性端淑，朕亦是知晓。如今也到了年纪，该当择一佳婿，以成佳偶，以慰臣工之心。”

来了！终于来了！车绾绾只觉得一股热血冲上头顶，又迅速褪去，留下冰凉的麻木。她甚至能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，震得耳膜嗡嗡作响。

殿内鸦雀无声，所有人的心都提了起来。八阿哥脸上的笑容淡了些，眼神微凝。四阿哥依旧神色不动，只是端着酒杯的手指，几不可察地收紧了些。十四阿哥猛地坐直了身体，却被身旁的十三阿哥（虽被圈禁，但年节特许出席家宴，只是席位靠后，神色萎顿）轻轻按住了手臂。

富察·马齐以头触地：“臣……叩谢皇上天恩！小女婚事，全凭皇上做主！”

康熙微微颔首，目光在殿中缓缓扫视，仿佛在斟酌，在权衡。那短暂的沉默，如同无形的重锤，敲在每个人的心头。

“朕看……”康熙的声音再次响起，带着一种不容置疑的威严，“老四。”

被点名的四阿哥胤禛起身，行至御前，撩袍跪下：“儿臣在。”

“你府中侧福晋之位，似乎尚有虚悬？”康熙问道，语气听不出喜怒。

胤禛垂首：“回皇阿玛，是。”

“嗯。”康熙的目光又转向另一边，“老八。”

八阿哥胤禩也立刻出列跪下，姿态恭谨：“儿臣在。”

“你府中子嗣尚单，福晋贤德，亦需姊妹相助。”康熙淡淡道。