夜色如墨，朔风如刀，卷着零星的雪沫，抽打着昌平皇庄高耸的围墙和墙头猎猎作响的旗帜。庄内，备战的气息已凝成实质，压得人喘不过气。飞鹰骑与庄丁护卫在岳钟琪的指挥下，依托女墙、角楼、垛口，组成了三道严密的防线。弓弩上弦，刀枪出鞘，滚木礌石堆积在墙道两侧，火把与风灯的光芒在寒风中摇曳，将一张张或年轻、或沧桑、却同样紧绷而决绝的面孔映照得忽明忽暗。

车绾绾一身劲装，外罩软甲，背负弓箭，腰悬佩剑（岳钟琪临时找来的），静静伫立在正门敌楼之上。寒风扑面，吹起她鬓边碎发，她却恍若未觉，只是极目远眺着庄外那片被沉沉夜色笼罩、此刻却仿佛涌动着无形杀机的山林。戴铎已带着十名最精锐的飞鹰骑死士，从通往山后的最隐秘密道悄然离去，他们的身影很快被黑暗吞噬，肩负着夺取最终铁证、扭转乾坤的重任。胡庄头也已安排庄内老弱妇孺从另一条密道疏散，此刻庄内除了战斗人员，已近乎空荡。

“来了。”岳钟琪低沉的声音在身边响起，他鹰隼般的目光死死盯着东北方向的山林边缘。

几乎在他话音落下的同时，那片黑黢黢的山林深处，骤然亮起了数十点幽绿的火光，如同鬼魅的眼睛，迅速向皇庄方向移动。紧接着，是沉闷如雷、却整齐划一的脚步声，以及隐约传来的、金属甲叶摩擦的铿锵声响！那不是散兵游勇，是成建制的、训练有素的军队！火光越来越多，渐渐连成一片，映照出影影绰绰的人影和寒光闪闪的兵器轮廓，粗略估算，竟有近千之众！他们并未打出任何旗号，穿着也并非制式号衣，多是深色劲装或皮甲，但行进间那种肃杀剽悍的气势，以及隐约可见的、精良的装备（强弓劲弩，甚至有几架小型床弩被推了出来），无不显示这绝非寻常匪类或私兵，而是一支被刻意抹去标识、却战斗力极强的精锐武装！

“是‘狼覃’！”岳钟琪瞳孔骤缩，声音带着一丝难以抑制的惊怒，“太子竟然动用了‘狼覃’！”

“狼覃？”车绾绾心头一凛。她曾听文先生隐晦提及，昔年皇上为平衡各方、监控异动，曾默许几位年长皇子暗中训练少量绝对忠诚、专司阴私之事的“家将”或“死士”，名目各异，但皆行事狠辣，不择手段。太子的这支力量，似乎便被称为“狼覃”，平时隐于暗处，专为太子处理那些见不得光的事务，其凶名在特定圈子里令人闻之色变。动用“狼覃”强攻皇庄，这已不是简单的灭口或施压，而是太子在康熙昏迷、重查旨意已下的敏感时刻，孤注一掷、不惜彻底撕破脸皮、也要将昌平皇庄及其隐藏的“秘密”从世间彻底抹去的疯狂之举！

“放箭！压住他们的前锋！”岳钟琪来不及多做解释，厉声下令。

“嗖嗖嗖——”墙头弓弦震颤，一片密集的箭雨带着凄厉的破空声，向着庄外那片迅速逼近的火光泼洒而去！飞鹰骑乃百里挑一的精锐，弓马娴熟，即便在夜色中，箭矢也大多射入了敌阵，顿时引发一阵骚动和几声短促的惨呼。然而，“狼覃”显然也非易与之辈，冲锋的势头只是稍缓，立刻便有盾牌举起格挡，同时，更猛烈的箭雨从对方阵中反向抛射而来，叮叮当当地砸在墙头垛口和包铁木门上，力道强劲，更有火箭夹杂其中，试图引燃庄门或墙头木质结构。

“床弩！瞄准那些推器械的！”岳钟琪再次喝令。

庄墙拐角处，两架临时架设的小型床弩发出令人牙酸的绞弦声，粗如儿臂的巨箭化作两道黑线，狠狠扎入敌阵，其中一箭竟将一架正在组装的攻城槌车直接射穿，木屑纷飞，引起一片混乱。

然而，“狼覃”人数占据绝对优势，且显然早有准备。在一波箭雨压制后，数十名身手极其矫健的黑衣人，口衔利刃，竟如同壁虎般，利用飞爪勾索，从庄墙防守相对薄弱的西北角开始攀爬！另有数百人扛着临时赶制的简陋云梯，嚎叫着冲向正门和东侧墙面！

“滚木！礌石！热水！”各段墙头的守军头目声嘶力竭地呼喝着。

沉重的滚木和边缘锋利的礌石被奋力推下墙头，砸在攀爬者和云梯上，带起一片筋断骨折的惨嚎和云梯碎裂的巨响。烧得滚沸的金汁（粪便、油脂等混合）被大瓢舀起，泼洒而下，灼热的恶臭和剧烈的痛苦让下方敌人哭爹喊娘，攻势为之一滞。

但“狼覃”的凶悍远超预计。那些攀爬的黑衣死士竟有不少硬生生顶着滚石沸油，悍不畏死地翻上墙头，与守军展开了惨烈的白刃战！这些人武艺高强，出手狠毒，往往以命换命，给守军造成了不小的伤亡。正门处，包铁木门在攻城槌的连续撞击下，发出不堪重负的呻吟，门闩处木屑迸溅。

战斗从一开始就进入了最血腥残酷的绞杀阶段。岳钟琪身先士卒，挥舞长刀，接连劈翻两名翻上墙头的黑衣死士，自己肩头也被划开一道血口。他嘶声大吼，鼓舞着士气，指挥着防御。飞鹰骑和庄丁们也杀红了眼，他们知道，身后已无退路，此战若败，庄内无人能活。

车绾绾没有参与最前沿的搏杀，她知道自己的斤两，强行上前只会成为累赘。她留在敌楼，利用高度和相对安全的位置，张弓搭箭，冷静地狙杀着下方敌阵中那些看似头目、或对庄墙威胁最大的目标。她的箭术是岳钟琪紧急教授的，谈不上精湛，但胜在冷静和出其不意，几箭下去，竟也射倒了三名推动攻城槌的壮汉和一名指挥弓弩手的小头目，稍稍缓解了正门的压力。

然而，敌我兵力悬殊实在太大。庄墙虽坚，但并非真正的军事要塞，守军不过两百，而“狼覃”兵力近千，且战力彪悍，不计伤亡。随着时间的推移，守军伤亡逐渐增加，防御圈被多处突破，墙头多处地段陷入混战，正门也摇摇欲坠。岳钟琪浑身浴血，不知是自己的还是敌人的，仍在死战，但眼中已不可避免地蒙上了一层血色与决绝——他知道，若无奇迹，庄子陷落只是时间问题。

“岳将军！东墙第三段快撑不住了！”一名满脸是血的飞鹰骑哨长踉跄奔来急报。

岳钟琪看了一眼身边同样带伤苦战的车绾绾，嘶声道：“格格！您……您从密道走吧！末将在此断后！”