富察·马齐再也坐不住，猛地站起身：“揆叙大人！小女乃闺阁女子，体弱多病，岂堪如此重刑？案情未明，岂可擅动大刑？此非朝廷待质之之道！”

“富察大人！”揆叙也站起身，毫不退让，“令嫒涉案极深，关系重大！不用刑，如何查明真相？莫非大人要徇私枉法，包庇亲女不成？”

“你！”富察·马齐气得浑身发抖。

“够了。”一个苍老而平静的声音响起，不高，却瞬间压过了两人的争执。

一直沉默旁观的康亲王杰书，缓缓开口。他目光扫过剑拔弩张的两人，最后落在堂下跪着的车绾绾身上。

“案情未明，证据不足，岂可轻言用刑？”康亲王的声音带着久居上位的威严，“富察氏所辩，虽有疑点，亦非全无道理。昌平之事，西山之事，牵连甚广，需得细细查证，不可偏听偏信，更不可滥用刑罚，屈打成招。”

他顿了顿，看向巢可讬和张廷枢：“巢大人，张大人，你等以为如何？”

巢可讬与张廷枢交换了一个眼神。康亲王发话，其分量不言而喻。而且，他们也对揆叙急于用刑的态度有所保留。

“王爷所言极是。”巢可讬点头，“案情复杂，确需详查。今日审讯，暂至此。富察氏，你且回监，仔细思量，若有未尽之言，或想起什么线索，随时可向狱官禀报。退堂！”

“退堂——”衙役拖长声音喝道。

车绾绾深深叩首：“谢王爷，谢各位大人明察。”心中却无多少轻松。她知道，这仅仅是开始。揆叙的敌意，父亲的担忧，康亲王的深意，都预示着，接下来的交锋，只会更加凶险。

衙役上前，将她扶起（实为押起），准备带回监牢。

就在这时，康亲王忽然又开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“且慢。富察氏，本王还有一言问你。”

车绾绾停下脚步，垂首肃立：“王爷请讲。”

康亲王的目光落在她颈间，那里，月白色的衣领边缘，隐约露出一截红色的丝绳。

“你颈上所佩何物？”康亲王问道，语气平淡，仿佛只是随口一问。

车绾绾心中猛地一跳！他问的是“双鱼佩”！他果然注意到了！

她强自镇定，伸手从衣领中取出那枚组合在一起的碧绿玉佩，双手捧上，声音平稳：“回王爷，此乃民女母亲所遗旧物，一枚寻常玉佩而已，民女随身佩戴，以寄哀思。”

康亲王的目光在那玉佩中央的六角孔洞上停留了一瞬，眼中闪过一丝几不可察的了然，随即恢复平静，微微颔首：“嗯，孝心可嘉。收好吧。”

“谢王爷。”车绾绾将玉佩重新收回衣内，贴身戴好。指尖拂过那冰凉的玉质和孔洞边缘，心中却是翻江倒海。

康亲王看到了。他认出来了。他问这一句，是确认，也是……暗示。

这场对簿公堂，表面是她与揆叙（代表太子及八爷党余孽）的较量，实则是康亲王在暗中观察、权衡，甚至……引导。

真正的博弈，在公堂之外，在那枚小小的“双鱼佩”与不知藏在何处的铁匣之间，已然无声地展开。

而她，依旧是这盘棋上，至关重要，却也最危险的一颗棋子。

被衙役押着，重新走向那黑暗的囚室，车绾绾的心，却比来时，更加沉重，也……更加清醒。

前路漫漫，杀机四伏。但她已无暇恐惧。唯有步步为营，在这绝境中，杀出一条生路。