富察府，漱玉轩。
自那日康熙苏醒，口谕传来，明面上是嘉勉富察·马齐、关切富察绾绾婚事，实则如同一道无形的藩篱，悄然将车绾绾重新“圈”回了这方精致的庭院。皇帝那句“女子涉足朝堂之争，终非美事”，以及“朕可为其留意良配”，如同两道紧箍咒，让她彻底明白了自己的处境——无论她愿不愿意，自昌平风波起，她便已不再是那个可以安然待在闺阁、只等家族安排婚配的普通贵女。她的名字，她的所为，已然进入了九五至尊的视野，成为帝王权衡朝局、施恩臣下时，一个可供掂量的筹码。
明哲保身，急流勇退，说来容易。可当退路被帝王亲手“安排”，这“保身”便成了另一种形式的身不由己。
车绾绾的生活，似乎恢复了往日的平静。每日里读书、习字、做些女红，偶尔在漱玉轩的小花园里走走。富察·马齐严令府中上下，不得打扰格格静养，更严禁议论外间之事。下人们噤若寒蝉，行走无声，连目光都带着小心。这府邸，仿佛成了京城中一处与世隔绝的孤岛，寂静得能听到雪落的声音。
然而，表面的平静掩盖不住暗流。她知道，自己仍在无数目光的注视之下。父亲的忧心忡忡，府门外偶尔停留的、看似寻常却行迹可疑的车马，乃至漱玉轩墙外，那几道看似修剪花木、实则身形矫健、目光锐利的陌生仆役身影（是康亲王派来保护的？还是皇上派来监视的？抑或两者皆有？），都提醒着她，危险并未远离，只是换了一种更隐蔽的方式存在。
她强迫自己适应这种“软禁”般的生活，将更多时间花在阅读和思考上。富察府藏书颇丰，尤其史部、子部典籍甚多。她不再仅仅满足于闺阁诗词，而是开始有意识地阅读《资治通鉴》、《史记》、《孙子兵法》乃至一些前朝奏议、地方志，试图从更宏大的历史脉络和治国理政的角度，去理解自己身处的这个时代，去揣摩那些高高在上者的心思与手段。她需要更清醒的头脑，更深刻的洞察，才能在这看似平静、实则杀机四伏的囚笼中，为自己挣得一线生机，或者至少，在命运再次降临无可抗拒的选择时，能做出相对清醒的判断。
这一日，午后阳光难得透过云层，在庭院中洒下些许稀薄的暖意。车绾绾正坐在临窗的书案前，就着一杯清茶，翻阅一本前朝名臣关于漕运改革的奏疏抄本，试图从那些艰涩的文言和复杂的利益纠葛中，梳理出一些有用的思路。阳光透过窗棂，在她纤长的睫毛上跳跃，映得她专注的侧脸，有种与年龄不符的沉静。
就在她沉浸于书卷之时，苑门外忽然传来一阵略显急促、却又刻意放轻的脚步声，以及守门婆子压低声音、却难掩惊讶与惶恐的禀报：
“格、格格！十公主……十公主殿下来了！已经到了苑门口了！”
十公主？固伦温宪公主？
车绾绾握着书卷的手指微微一紧，抬起头，眼中闪过一丝愕然，随即化为复杂难言的情绪。十公主，那个在宫中为数不多、给予过她真挚关怀与温暖的小妹妹。自她被放出宫、卷入这一系列风波以来，已数月未见。没想到，她竟会在这个时候，亲自来到富察府，来到这被无数眼睛盯着的静宜苑！
她立刻放下书卷，起身整理了一下略显素淡的家常衣衫，深吸一口气，压下心头翻涌的波澜，快步迎向苑门。
刚走到廊下，便见一个裹着大红羽缎斗篷、梳着精致小两把头、发间簪着赤金点翠蝴蝶簪的娇小身影，如同一团跳跃的火焰，在几名宫女太监的簇拥下，急匆匆地闯了进来。不是十公主又是谁？
几个月不见，十公主似乎长高了些，婴儿肥的脸颊清减了，眉眼间少了几分往日的无忧无虑，多了些隐约的忧虑与……急切？她一见到站在廊下的车绾绾，那双圆溜溜的大眼睛瞬间就红了，蓄满了泪水，小嘴一瘪，带着哭腔喊道：
“绾绾姐姐！”
喊着，便不管不顾地扑了过来，一头扎进车绾绾怀里，紧紧抱住她的腰，将脸埋在她胸前，肩膀一抽一抽地，呜咽起来：“绾绾姐姐……呜呜……我可算见到你了……他们都说你病了，不让我来……我求了皇额娘（指贵妃佟佳氏）好久……呜……你没事吧？吓死我了……”
她语无伦次，眼泪很快浸湿了车绾绾的衣襟。那纯然的担忧与依赖，让车绾绾冰冷了多日的心，仿佛被投入了一颗烧红的炭，瞬间滚烫起来，鼻尖也忍不住一酸。她伸手，轻轻回抱住十公主娇小的身子，像在宫中时那样，抚摸着她的背，声音温柔而带着一丝不易察觉的哽咽：“公主莫哭，我没事，真的没事。你看，我这不是好好的吗？”
“可是……可是他们都说……”十公主抬起泪眼婆娑的小脸，抽噎着，“说姐姐被坏人抓走了，关在很黑很可怕的地方……还差点……差点……”她似乎说不下去，眼中满是后怕。
“都过去了，公主。”车绾绾用帕子轻轻拭去她脸上的泪，牵起她的小手，引着她往暖阁里走，“外面冷，我们进去说话。公主怎么突然来了？贵妃娘娘可知晓？”
“我跟皇额娘说了好久，她拗不过我，才准我来的，还派了这么多人跟着。”十公主被拉着走，一边抹泪，一边嘟囔，“四哥也帮我说话了……他说姐姐受了惊吓，需要静养，但也该有人陪着说说话，解解闷……”她提到“四哥”（胤禛）时，语气自然，显然胤禛在她心中分量颇重，也或许，是胤禛在康熙苏醒后，在宫中有意无意地，为十公主这次探访行了方便？
暖阁内早已生了炭火，温暖如春。车绾绾让十公主在临窗的暖炕上坐了，亲自斟了热奶茶递给她，又让丫鬟端上几样精致的点心和果品。十公主的情绪渐渐平复下来，捧着奶茶小口喝着，眼睛却一眨不眨地看着车绾绾，仿佛生怕一眨眼，她就会消失似的。
“姐姐，你真的没事了吗？身上有没有受伤？那些坏人有没有欺负你？”十公主还是不放心，连声问道。