寅时末，天色将明未明，是一天中最沉寂、也最晦暗的时刻。细雨在黎明前彻底停了，只余屋檐滴滴答答的残响，和庭院中积水中倒映出的、灰白扭曲的天光。空气里弥漫着雨后的清冽，与泥土、草木腐烂混合的、略带腥气的味道，丝丝缕缕，从窗缝渗入，却冲不散“揽月阁”内那令人窒息的、混合着药味与无形压力的沉滞。
车绾绾和衣躺在榻上，保持着那个僵硬的、仿佛沉睡的姿势，已经很久了。过量安神药的效力开始显现，头脑昏沉，太阳穴突突作痛，心跳快得不正常，胸口也阵阵发闷。手臂和颈侧的痛处，在冰冷的晨意中，一跳一跳地灼痛着。但她的神智，却因着极致的紧张与全副心神的准备，保持着一种奇异的、冰冷的清醒。她能清晰地听到自己略显急促的呼吸，听到外间赵嬷嬷起身、穿衣、洗漱的细微声响，听到钱嬷嬷压低嗓音的抱怨，听到远处清漪园开始苏醒的、模糊的动静。
她在等。等那道决定命运的脚步声响起。
辰时初，院门外传来了与往日截然不同的动静。不是送饭仆妇轻快的步伐，也不是护院沉闷的巡视，而是数人并行的、沉稳而带着某种威压感的脚步声，中间夹杂着秦公公那尖细而独特的、刻意提高的嗓音：
“赵嬷嬷，钱嬷嬷，娘娘惦记着格格的病情，特命咱家前来探视。快开门！”
来了！
车绾绾的心脏猛地一缩，全身的肌肉瞬间绷紧。她闭上眼，调整呼吸，让它变得更加微弱、飘忽，脸上努力维持着昏睡不醒的麻木，唯有睫毛不受控制地轻轻颤抖。
外间传来赵嬷嬷恭敬的应门声，门闩被拔开的响动，然后是数人踏入院中的脚步声。
“秦公公安。”赵嬷嬷和钱嬷嬷的声音带着显而易见的紧张。
“嗯。”秦公公的声音听不出喜怒，“格格可还安好？昨夜睡得可踏实？”
“回公公，”赵嬷嬷的声音顿了顿，似乎有些犹豫，“格格……昨夜似乎睡得不太安稳，早起叫了几声，也没甚反应，瞧着……脸色很是不好。”
“哦？”秦公公的声音略微扬起，带着一丝不易察觉的冷意，“领咱家进去瞧瞧。娘娘有话要问格格，可耽搁不得。”
脚步声朝着内室而来。
车绾绾能感觉到数道目光瞬间落在了自己身上。有秦公公那审视的、仿佛能剥开皮肉的视线，有赵嬷嬷紧张不安的窥探，有钱嬷嬷略带嫌恶的打量，或许……还有跟着秦公公进来的、未知人物的观察。
她一动不动，甚至连睫毛的颤抖都强行抑制住了，只有胸口的起伏，微弱得几乎看不见。
“格格？富察格格？”秦公公走到榻边，声音放得稍微“温和”了些，却依旧带着那股子居高临下的压迫感，“奴才奉德妃娘娘之命，前来看望您。娘娘有几句话，要问您。您醒醒？”
车绾绾毫无反应，仿佛真的沉睡不醒。
秦公公静默了片刻。内室的空气，仿佛凝成了冰。然后，车绾绾感觉到一道阴影靠近，带着一股混合着脂粉和某种阴冷气息的味道——是秦公公俯下了身。
“格格？”他的声音几乎贴着她的耳朵，带着一股令人作呕的热气，“您这病……可是又重了？要不要奴才给您宣太医来瞧瞧？”
依旧没有反应。
“啧。”秦公公似乎失去了耐心，直起身，声音恢复了惯常的尖利与冰冷，“赵嬷嬷，钱嬷嬷，你们是怎么伺候的？不过几日功夫，怎么就把人伺候成这样了？连句话都问不得了？”
赵嬷嬷和钱嬷嬷吓得噗通跪倒，连连告罪：“公公息怒！奴才（奴婢）该死！格格她……她自前两日便有些神思恍惚，用药也不见好，昨夜又似乎受了些惊，早起便……便叫不醒了……奴才们正要回禀……”
“受了惊？”秦公公打断她们，语气莫测，“在这清漪园里，重重把守，能受什么惊？莫不是……心里有鬼，自己吓自己吧？”
这话意有所指，冰冷刺骨。
车绾绾的心沉了下去。秦公公这是认定她在装病，在拖延了。
“罢了。”秦公公似乎挥了挥手，“既然叫不醒，那就用点别的法子。刘太医，”他转向身后一人，“你来看看，富察格格这病，到底是怎么个情形？可能让她暂时醒转，回娘娘几句话？”
太医？！德妃竟然带了太医来！果然是有备而来！根本不信她“病重”的说辞，或者说，即使真病，也要用手段让她“醒”过来问话！
一股寒意，瞬间从车绾绾的脚底直冲头顶！她最担心的情况出现了！德妃这是铁了心，不惜用虎狼之药，也要从她嘴里撬出东西！
“是，秦公公。”一个略显苍老、带着太医特有腔调的声音响起，脚步声靠近。
车绾绾能感觉到一只手搭上了她的腕脉。手指干燥微凉，力道不轻。那太医诊了片刻，又示意旁人掀开车绾绾的眼皮看了看（车绾绾全力放松眼肌，任由摆布），最后，甚至用银针，在她的人中穴附近，不轻不重地刺了一下！
尖锐的刺痛传来，车绾绾浑身一颤，几乎要控制不住地痛呼出声！她死死咬住牙关，将所有的声音和反应都死死压住，只有额角瞬间沁出的冷汗，和更加苍白几分的脸色，泄露了她并非全无知觉。
那太医收回银针，沉吟片刻，对秦公公道：“回公公，格格的脉象虚浮紊乱，肝气郁结极甚，心神耗损，确是重病之兆。且体内似有虚火，扰动心神，以致昏沉不醒。方才那一针，乃是强激之法，格格有所反应，说明神智未完全湮灭，只是沉溺过深。”
秦公公显然对这个结果不太满意，声音冷了几分：“可能让她暂时清醒？娘娘等着回话。”
刘太医似乎有些为难：“这个……若是用虎狼之药强行催醒，恐于格格病体有损，甚至可能……伤了根本。且即便醒来，神智也未必清明，言语恐怕难以连贯。”
“只要能说话就行！”秦公公不容置疑地道，“娘娘要问的，也不是什么复杂的事。你只管用药，出了事，自有咱家和娘娘担着！”
“这……”刘太医还在犹豫。
就在这时，一直“昏迷”的车绾绾，喉咙里忽然发出一声极其轻微、如同呻吟般的呜咽，身体也几不可察地抽搐了一下。
所有人的目光瞬间再次聚焦在她身上。
只见她原本惨白的脸上，渐渐浮起一层不正常的潮红，眉头紧蹙，嘴唇微微开合，仿佛在忍受着极大的痛苦，又像是在喃喃自语。