就在她刚刚将麦秆放好，缩回手，调整呼吸的瞬间，外间传来了钱嬷嬷的脚步声和话语：“火看着了，就是湿气重，烟大些。药快好了吧？”
“嗯，快了。”赵嬷嬷应道，依旧背对着内室，小心地将药汁滤入碗中。
车绾绾闭上眼睛，强迫自己恢复那副昏沉无力的样子，只有胸腔里狂跳的心脏，和藏在薄被下微微颤抖的手，泄露着她方才经历的紧张。
不多时，赵嬷嬷端着那碗气味更显诡异的汤药走了进来，钱嬷嬷紧随其后。两人一左一右，如同往常一样，扶着车绾绾，将那碗药灌了下去。这一次，车绾绾没有做太多抵抗，顺从地喝下。药汁的苦涩辛辣，几乎让她当场呕吐，但更让她心头发冷的是，她刚刚进行的、无比冒险的尝试。那截缠着头发的麦秆，就像一颗不定时的炸弹，随时可能被发现。
一整个下午，车绾绾都在极度的忐忑与身体的强烈不适中煎熬。她大部分时间“昏睡”，偶尔“呓语”几句，心里却时刻悬着，留意着赵嬷嬷和钱嬷嬷的每一个举动，尤其是她们是否靠近、擦拭那张贵妃榻。
幸运的是，或许是今日天气阴沉，光线不好，或许是那麦秆和头发丝实在太过微小，与榻沿的污渍几乎融为一体，又或许是赵、钱二人注意力都放在“看管”和“喂药”上，竟无人发现那点异常。
夜幕降临，雨终于落了下来，开始是淅淅沥沥，很快便成了瓢泼之势。雷声隆隆，电光不时划破漆黑的夜空，将“揽月阁”映照得一片惨白。
车绾绾躺在榻上，听着窗外狂暴的风雨声，心中却比这风雨更加激荡不安。小喜收到了她的回应吗？那个结，她能看懂吗？外面的“钉子”，是否在行动？障碍是什么？她还能撑多久？
而此刻，在清漪园某个不起眼的、堆放杂物的偏僻小院里，浑身湿透、扮作粗使仆妇模样的小喜，正跪在一个背光而立的、穿着深灰色不起眼太监服饰的人面前，低声而急促地禀报：
“……奴婢今日冒险留下了‘断秸’之信，暗示渠道受阻，粘杆处巡查骤然加紧，我们的人难以靠近‘揽月阁’，传递消息风险倍增。但……但奴婢在收拾食盒时，发现贵妃榻沿缝隙，有被动过的痕迹，原留的‘断秸’旁边，多了一小截极细的发丝，与‘断秸’缠在一处，打了个极松的结！”
灰衣人背影微微一僵，声音低沉而冷峻：“缠发于秸？你确定是她的头发？不是无意缠绕？”
“奴婢确定！”小喜抬起头，被雨水打湿的脸上，一双眼睛在黑暗中亮得惊人，“那发丝乌黑柔韧，与富察格格的发质一般无二，且那结虽松，却绝非自然缠绕，倒像是……像是有人故意为之，却又不敢打紧。她……她看到了奴婢留下的信号！她在回应！她在告诉我们，她明白了，但她被困住了！”
灰衣人沉默了片刻，只有窗外风雨声呼啸。良久，他才缓缓开口，声音里听不出情绪：“她比我们想象的，还要清醒，还要大胆。只是……这回应，太过冒险了。一旦被发现……”
“是奴婢无能！”小喜低下头，声音带着自责与后怕，“未能寻得更稳妥的法子。只是秦用逼问甚急，刘太医之药一次猛过一次，格格她……恐支撑不了太久。奴婢今日观其气色，已近油尽灯枯之相，全靠一股心气在撑着。若再得不到外援，或是德妃那边失去耐心用上更激烈的手段……”
“主子知道了。”灰衣人打断她，语气依旧平静，却带着一股山雨欲来的压迫感，“渠道受阻是意料之中。德妃动了西山，皇上岂能不防？粘杆处出动，便是圣心已动。我们的人，暂时不宜妄动。”
小喜眼中闪过一丝焦急：“可是格格她……”
“她既已回应，便知我们在。”灰衣人转过身，檐下昏黄的灯笼光映出他半边脸庞，线条冷硬，正是苏培盛手下最得力的暗桩头目之一，常五。“你的任务，依旧是潜伏，观察，确保她的安全。非到万不得已，绝不可暴露。传递消息之事，我会另想办法。至于富察格格……” 他顿了顿，眼中闪过一丝复杂难明的光，“主子已有计较。德妃想从她嘴里撬出西山的秘密，没那么简单。或许，我们可以……帮她‘病’得更重一些，重到任何人都无法从她嘴里问出半个字。”
小喜先是一愣，随即明白过来，眼中闪过一丝凛然：“常头儿的意思是……”
“刘太医的方子，未必全是德妃的意思。”常五的声音低不可闻，几乎湮没在风雨声中，“是药三分毒，何况是这等虎狼之剂。若用药‘稍稍’出了点偏差，或是格格‘体质特殊’，受不住药力，以致……心智受损，记忆全失，也是有的。”
小喜倒吸一口凉气。这是要……暗中在药里做手脚，让富察格格真的“病”到失忆或痴呆？以此来绝了德妃逼问的念头？可这无异于饮鸩止渴！对格格的身体伤害极大，甚至可能……
“非常之时，行非常之法。”常五看出她的犹豫，声音转冷，“是让她落在德妃手里，被逼问至死，或是沦为要挟四爷、富察大人的棋子，还是‘病’得无人能问，保住一条性命，或许将来还有转圜之机？小喜，你是聪明人，当知如何权衡。况且，这‘病’该如何‘得’，‘得’到何种程度，其中分寸，自有主子把握。你只需做好你分内之事，留意‘揽月阁’内一切异常，尤其是……与药相关之事。”
小喜脸色变幻，最终，重重磕了个头：“奴婢明白！定不负主子所托，不负常头儿教诲！”
“去吧。小心些，莫要让人起疑。”常五挥挥手，身影重新没入黑暗之中，仿佛从未出现过。
小喜又在地上跪了片刻，直到常五的气息彻底消失，才慢慢站起身，抹了一把脸上的雨水，眼中已是一片决然。她整理了一下湿透的粗布衣裳，确认四周无人，这才如同最普通的粗使仆妇一般，低着头，匆匆消失在瓢泼大雨之中。
“揽月阁”内，车绾绾在昏沉与剧痛中辗转。窗外，电闪雷鸣，暴雨如注，仿佛要冲刷尽这世间一切污浊与阴谋。
而暗流，在雨夜之下，涌动得更加湍急。
钉子已然出手，但落子之处，是生门，还是另一重更深的死局？
无人知晓。
只有那肆虐的风雨，拍打着精致的囚笼，仿佛在发出无声的诘问。