夜色如墨，将清漪园彻底吞噬。偏殿内，只余一盏孤灯，映着床上昏迷女子苍白的面容，和守候在侧、神色紧绷的小喜与孙之鼎。地上那方散发着不祥气息的紫檀木匣，如同蛰伏的毒兽，无声地昭示着又一重更加致命的阴谋。

李德全带着秦用离去已近一个时辰，殿外守卫森严，殿内却静得可怕，只有富察绾芊微弱到几不可闻的呼吸声，和孙之鼎偶尔翻动医书、检查药炉的细微声响。小喜的心，如同被放在文火上炙烤，焦灼、惊惧，又强迫自己保持最后的镇定。她知道，李德全的离去意味着什么——他要去禀报康熙，而匣中那些东西，足以在顷刻间将富察绾绾打入十八层地狱，永世不得超生。

时间，在极致的压抑中，一分一秒地流逝。每一息，都像一个世纪那般漫长。小喜的目光，不时落向殿门方向，又迅速收回，生怕错过任何一点动静。她紧紧握着富察绾芊冰凉的手，仿佛这样就能将自己的力量传递过去，护住这缕在狂风中摇曳的微光。

就在这令人窒息的等待几乎要达到顶点时，殿外，终于传来了脚步声。

不是李德全去而复返的细碎步点，也不是侍卫巡逻的沉重靴响，而是一种极其轻微、却带着某种特殊韵律的、仿佛猫儿潜行的声音，由远及近，在寂静的夜里清晰得令人心悸。

小喜和孙之鼎同时警觉地抬起头，望向殿门方向。孙之鼎放下医书，走到门边，侧耳倾听，眉头紧锁。小喜则悄然挪动脚步，将昏迷的富察绾芊更严密地挡在身后，右手悄然摸向藏在袖中的短匕。

殿门，被无声地推开一条缝隙。没有灯火，只有外面廊下灯笼透进来的、极其昏暗的光线，勾勒出一个模糊的、穿着深色紧身衣、面覆黑巾的身影。那人动作迅捷如狸猫，闪身入内，反手轻轻合上门扉，动作一气呵成，没有发出丝毫多余的声响。

“谁？！”孙之鼎低喝一声，挡在小喜和床榻之前，虽是一介医者，此刻却挺直了脊背，目光锐利。

那黑衣人并未理会孙之鼎的喝问，目光在殿内迅速一扫，掠过地上那刺目的木匣，最后定格在床榻方向，被孙之鼎和小喜牢牢护住的位置。他眼中似乎闪过一丝如释重负，随即，用刻意压低的、略显嘶哑的嗓音快速道：“孙院判勿惊，小喜姑娘莫怕。在下奉主子之命，前来查验此间‘证物’及格格状况。”

主子？小喜心头猛地一跳。在这深宫禁苑，能悄无声息潜入已被严密看守的清漪园偏殿，并称呼她为“小喜姑娘”的“主子”……除了雍亲王胤禛，还能有谁？！是丁三？还是别的粘杆处高手？

她强压住心头的激动与疑惑，没有立刻相认，只是警惕地打量着来人，低声道：“阁下何人？所奉何主？此处已被李公公下令封锁，无皇上旨意，任何人不得擅入！”

那黑衣人似乎对她的谨慎并不意外，也不多言，只是从怀中掏出一物，在昏黄的灯光下飞快地亮了一下——那是一枚非金非铁、造型古朴的令牌，上面刻着一个极其简练的、类似箭簇的图案。

小喜的瞳孔骤然收缩！是“箭令”！粘杆处最高级别的行动信物之一！只有几位统领和极少数直属皇上的心腹才有！此人身份，确凿无疑！

孙之鼎虽不知“箭令”具体为何物，但见多识广，从那令牌的质地、雕刻的精细以及来人出示时那份自然而然的威势，也知绝非寻常。他眉头皱得更紧，却未再阻拦，只是沉声道：“阁下既奉皇命而来，当知此处事关重大。富察格格身中奇毒，性命垂危，地上之物更是涉及宫闱禁忌。阁下欲要何为？”

黑衣人收起令牌，语速极快：“孙院判放心，在下并非来加害格格，恰恰相反，是奉主子之命，前来确保格格安全，并查清构陷真相。时间紧迫，李德全已携秦用面圣，皇上震怒，恐不日便有雷霆之怒降于此间。在下需立刻查验那匣中‘证物’，看看是否有破绽可寻。”

他说着，不再耽搁，大步走到那紫檀木匣旁，蹲下身，竟从怀中取出一副极薄的、不知何种材质的手套戴上，然后小心翼翼地开始检查匣中之物。他先是拿起那几个写着生辰八字的布偶小人，凑近灯下仔细查看针脚、布料、墨迹；又捻起那些用红绳捆扎的毛发，放在鼻端轻嗅；对那些符纸和骨片，更是看得格外仔细，甚至用指尖轻轻刮擦，观察其质地和颜色变化。

小喜和孙之鼎屏息凝神地看着他动作。只见黑衣人检查得极为认真专注，时而眉头紧锁，时而若有所思。当他检查到一块颜色格外漆黑、边缘有些不规则磨损的骨片时，动作忽然顿住了。他将那块骨片拿到灯光最近处，翻来覆去地看，又用手指在那磨损的边缘反复摩挲，眼中闪过一丝锐利的光芒。

“果然……”黑衣人低声自语，声音带着一丝冷意。他放下那块骨片，又迅速检查了其他几块，脸色越来越沉。

“阁下发现了什么？”孙之鼎忍不住问道。

黑衣人抬起头，目光扫过二人，沉声道：“这匣中之物，看似阴毒可怖，诅咒天子，实则……破绽百出，乃是仓促之间伪造的劣等货色！”

“伪造？”小喜和孙之鼎同时一惊。

“不错。”黑衣人指着那些布偶小人，“你们看这针脚，虽刻意模仿民间粗劣手法，但细看之下，穿线走向、打结方式，与真正精通厌胜之术的巫蛊婆子所用，仍有细微差别，更像是……宫中绣房之人匆忙所为。这布料，也是宫中最常见的、赏赐给低等宫人的次等棉布，虽刻意做旧，但染料的褪色程度与自然日照老化不符。”

他又指向那些毛发：“这些毛发，颜色、粗细、质地混杂，看似取自多人，但其中几束，发根处修剪痕迹崭新，绝非凡年深日久之物。且……”他冷笑一声，“若真是诅咒天子，需用被诅咒者贴身之物或身体发肤，皇上的东西岂是那么容易得手的？这些毛发，来源可疑。”

最后，他拿起那块引起他注意的黑色骨片：“最可笑的是这几块骨头。看似是陈年人骨或兽骨，刻着邪门印记。但你们看这磨损的边缘，还有这骨片的质地、重量……”他用指甲在骨片边缘不显眼处用力一刮，竟刮下些许极细微的黑色粉末！“这根本不是骨头，而是用特殊胶泥混合骨粉、木屑，模压成型后，再用特殊药水浸泡、烟熏做旧而成！做工虽算精巧，瞒得过常人，却瞒不过行家！而且，这骨片上刻的弯月星辰印记，与西山那些真正古物上的印记相比，形似而神非，笔画僵硬，缺乏那种古老传承的韵味，更像是……照猫画虎的临摹！”