康熙帝的恩准，如同一道穿透厚重乌云的阳光，虽不算炽烈，却足以驱散富察府上空盘踞多日的绝望阴霾。旨意下达的当日，宫里便派来了人。不是气势汹汹的传旨太监，而是内务府几名干练的嬷嬷和太监，并一队神情肃穆、腰佩利刃的大内侍卫，护送着一顶明黄帷幔、由八名太监稳稳抬着的软轿。软轿四周遮得严严实实，唯有一角微微掀开，露出太医孙之鼎那张凝重而疲惫的脸。
富察府中门大开，马齐早已率领阖府上下，身着素服（为女儿祈福，亦为自身“戴罪”之身避嫌），在寒风中垂手肃立。他花白的头发梳得一丝不苟，憔悴的面容上，既有夙愿得偿的激动，更有难以掩饰的深深忧虑与痛楚。当那顶象征着天恩、也承载着他全部希望的软轿缓缓停稳在府门前时，这位宦海沉浮数十载、早已练就山崩于前面色不改的老臣，竟也控制不住地浑身微颤，眼眶瞬间湿润。
软轿的帘幕被轻轻掀起。首先下轿的是太医孙之鼎，他朝马齐微微颔首，脸色凝重，低声道：“马大人，令爱病体沉重，一路虽以参汤吊命，又以软轿稳行，然仍需万般小心，切忌颠簸惊扰。”
马齐连忙拱手，声音带着哽咽：“有劳孙院判，有劳各位公公。小女……全拜托了！”
几名内务府来的嬷嬷小心翼翼地从轿中抬出一副特制的、铺着厚厚锦褥的担架。担架上，富察绾绾静静躺着，身上盖着明黄色的锦被，只露出一张苍白得没有一丝血色的脸。她双目紧闭，长睫在眼睑下投出两弯淡淡的阴影，呼吸微弱得几乎难以察觉，仿佛一尊精致易碎的琉璃人偶，了无生气。几日不见，她似乎又清减了许多，下巴尖得可怜，衬得那张脸愈发小巧，也愈发脆弱。
“绾儿……”马齐只看了一眼，便觉心如刀绞，喉头哽住，后面的话竟一个字也吐不出来。他颤抖着手，想要触碰女儿冰凉的脸颊，却在半空中僵住，生怕自己手上的温度，惊扰了这缕仿佛随时会飘散的游魂。
“老爷，”孙之鼎在一旁低声提醒，“格格需立即移入静室，此处风大。”
马齐猛地回过神，强压下翻涌的心绪，连声道：“是，是，快，快抬进去！暖阁早已备好，炭火、汤婆子都已齐备！”
众人小心翼翼，将担架抬入府中，穿过庭院，径直送入早已收拾妥当、位于内宅最僻静处的暖阁。这暖阁本是马齐亡妻生前最爱之处，布置得清雅舒适，如今为了迎接女儿，更是燃足了银霜炭，温暖如春，熏了安神的百合香，一应物事，皆按孙之鼎提前吩咐准备妥当。
将富察绾绾安置在铺了数层软褥的拔步床上，孙之鼎立刻上前，再次仔细诊脉，又查看了她的瞳孔、舌苔，神色依旧凝重，但比之在清漪园时，似乎略略松了半分。“脉象依旧微弱紊乱，但比前日稍稳。心脉处，似有……一丝极微弱但不同于前的生机流转，许是换了环境，心神略有安定之故？亦或是前日那灰衣人救治，药力渐生之效？还需观察。” 他低声对紧张守在一旁的马齐道。
马齐不住点头，只要能稳住，只要能有一丝好转的希望，怎样都好。他看向女儿苍白安静的睡颜，目光中充满了无尽的怜惜与痛悔。早知今日，他宁可拼着乌纱不要，也绝不会让女儿踏入那吃人的宫廷半步！
内务府的嬷嬷和太监们完成了交接，将一应御赐的药物、补品清点交代给富察府的管事，又传达了皇上“着太医院选派太医随行照料，一应用药可由内务府酌情支取”的恩旨，便行礼告退。那队大内侍卫却没有立刻离开，而是在孙之鼎的示意和领队侍卫的指挥下，无声而迅速地分散开来，把守住了暖阁所在的整个小院各处出入口，以及院墙外围。他们沉默肃立，眼神锐利，虽不言不语，却自有一股凛然不可侵犯的气势，也明确传递出一个信息：富察格格虽被接回府中，但她依然是“钦案”相关之人，依然在皇家的严密“看护”之下。
马齐对此心知肚明，亦无可奈何。能接女儿回家，已属天恩浩荡，些许监视，又算得了什么？只要女儿能好起来，他什么都不在乎。
接下来的日子，富察府仿佛陷入了一种奇特的静止。府门紧闭，谢绝一切访客。往日门庭若市、车马不绝的景象不再，只剩下一种刻意营造的、近乎压抑的寂静。唯有每日，太医院轮值的太医会按时到来，为富察绾绾诊脉、调整方子，内务府也会根据方子送来所需的名贵药材。偶尔，会有几位京城中有名的、擅长疑难杂症的杏林国手被悄悄请入府中，与孙之鼎会诊，但往往也是摇头叹息着离去。
富察绾绾依旧昏迷着。大部分时间，她都陷入一种深度的、对外界毫无反应的沉睡。偶尔，她会在梦中发出几声含糊的呓语，或是无意识地蹙紧眉头，仿佛在承受着某种痛苦。她的身体依旧极度虚弱，每日只能靠参汤和特制的流食维持最基本的生机，人瘦得脱了形，手腕细得仿佛一折就断。小喜寸步不离地守着她，喂药擦身，按摩四肢，在她耳边低声说着话，说着府里的变化，说着外面的天气，说着老爷的担忧，说着……四爷暗中派人送来的、那些极其罕见的、连内务府都未必有的珍稀药材。但富察绾绾没有任何回应，如同一个精致而脆弱的琉璃娃娃，静静躺在那里，只有胸口极其微弱的起伏，证明她还活着。
马齐每日下朝回府（他虽被允许上朝，但大部分时间只是沉默地站在队列中，几乎从不发言），第一件事便是来到暖阁外。他从不轻易踏入，只隔着珠帘，远远地、贪婪地看上一眼女儿苍白的睡颜，然后向小喜和值守的太医仔细询问当日的情况。听到女儿依旧昏睡、毫无起色时，他眼中的光芒便会黯淡一分，本就佝偻的脊背，似乎又弯下去一些。这位曾经在朝堂上挥斥方遒、在户部大堂运筹帷幄的老臣，仿佛一夜之间被抽走了主心骨，只剩下一个为女儿忧心如焚的、苍老而无助的父亲。
府里的下人走路都踮着脚尖，说话都压低了声音，生怕惊扰了格格，也怕触怒了日益沉默寡言的老爷。整个富察府，笼罩在一片希望与绝望交织、期待与煎熬并存的气氛中。那暖阁，仿佛成了府邸的心脏，每一次微弱的跳动，都牵动着所有人的神经。
然而，就在这几乎凝滞的时光里，细微的变化，正在无人察觉的角落悄然发生。
小喜发现，格格昏迷中无意识呢喃的次数，似乎多了一些。虽然吐字依旧模糊不清，但偶尔能捕捉到一两个破碎的音节，比如“冷”、“怕”、“额娘”……甚至有一次，她似乎极其含糊地唤了一声“阿玛”，虽然轻如蚊蚋，却让守在一旁的小喜瞬间泪流满面，也让闻讯赶来的马齐在珠帘外红了眼眶，久久伫立。
孙之鼎的脉案记录上，富察绾绾的脉象，虽然依旧微弱，但那种混乱不堪、时有时无的“死脉”之象，似乎在极其缓慢地减轻。心脉处，那一丝被灰衣人强行激发、又经他连日以内力与药物温养的生机，如同寒夜中的一点星火，虽然依旧微弱飘摇，却顽强地、持续地燃烧着，没有熄灭的迹象。只是这生机太过微弱，与她身体整体的衰败相比，几乎可以忽略不计，能否真正燎原，唤醒这具沉眠的躯体，仍是未知之数。
这一日，天气难得的晴好。午后的阳光，透过暖阁糊着高丽纸的窗棂，洒下几缕淡金色的光斑，落在富察绾绾毫无血色的脸上，给她苍白到透明的肌肤，镀上了一层极其微弱的、仿佛随时会碎裂的光晕。