镐京王宫，崇明殿内。王后邑姜正陪太子姬诵读书识字，太傅周公旦在侧不时点拨一二。姬诵乃武王姬发长子，六岁开蒙，聪慧端方，深得父母疼爱。

邑姜隐约听见夫君的脚步声由远及近，她心中一暖，知他处理完政务来看望自己与姬诵，便端了杯热茶迎出去。可当她目光瞥见姬发衣襟上未干的血迹时，心头一紧，惊呼一声“哎呀”，手中茶水泼洒，青铜杯坠地，清脆声响惊了里间。

“母后！你怎么了？”姬诵在里间放下手中的甲骨，正欲出来看个究竟，却被姬发出声止住：“没事诵儿，你母后不小心洒了一杯茶，你再念一会儿书吧，我同你母亲说点事，明日再来过问你的功课。”

邑姜见姬发神色如常，不似受伤，悬着的心才放下一半，慌乱渐定。姬发牵起她的手向外走去。二人少年夫妻，相濡以沫多年，一向情好。方才乍然见他衣襟带血，她怎能不慌？

姬发抬手将她鬓边乱发别至耳后，温声道：“让你受惊了。”离得近了，邑姜这才隐约嗅到那血迹竟带着异香，不似凡人血液的腥气。

姬发握住她的手，将事情经过简要说了：“哪吒失踪，小龙女赶着回来报信，长途奔袭牵动了内伤咳血，不小心染到我衣袍上了，我方才还来不及更衣，想是吓着你了？我想，若是方便，你能否帮着照料一下她？关于哪吒的行踪，还要靠姜丞相占卜得知。他的动向关乎太阳神鸟归位，我大周黎民福祉系于此。”

邑姜回握夫君的手，柔声道：“夫君放心，你速去父亲处等候结果。小龙女这边，我亲自照料饮食汤药。至于诵儿，就先托给四王叔。”

“有劳你了。”姬发唇边泛起浅笑。他的王后是姜子牙独女，从他在西岐韬光养晦时便陪在身边。从前在战场上，若有将士受伤，她虽贵为王后也常亲自关怀照料，替姬发赢了不少人心称颂。

“你我夫妻之间，不必说这些。”邑姜温婉一笑。待姬发转身前往占星台，她便回殿，柔声对姬诵道：“诵儿，今日功课便到这里吧，你先随母后身边的宫女回寝殿安歇，母后晚些回去，你困了便先睡。要乖乖听话，将来才能像父王一样，做个顶天立地的男子汉。”

姬诵似懂非懂地点点头，对着邑姜和周公旦行了个小小的礼，便被一旁邑姜贴身的宫女牵着退了出去。

安顿好幼子，邑姜径直去了小龙女平日同哪吒等人在镐京所住的偏殿。她屏退下人，亲自打了温水，拧干丝帕，正欲为闭目调息的小龙女擦拭唇角血迹，小龙女却已睁眼坐起。

“怎么能让您亲自做这些事呢？”

邑姜轻轻按住她，怜惜道：“无妨，躺着别起来。我痴长你们几岁，在我心里便自作多情地把你们几个看作我的弟弟妹妹，你们平日唤我夫君‘姬发大哥’，也不妨唤我一声‘姐姐’。此次雷震子遭遇不测，哪吒又失了影踪，你伤势未愈，又形单影只，便留在镐京安心休养几日吧。待我父亲占卜出哪吒的行踪，再做定夺。”

小龙女出身东海王室，见多了王政怀柔之术。她在镐京无职无权，本是周王室有求于她。但难得姬发与邑姜对哪吒同雷震子这些伐商旧部始终关怀备至，连带着她也沾了光。此刻见邑姜亲来照料，虽觉新奇，倒也波澜不惊。

这时侍女端来熬好的药汁，邑姜又亲手端与小龙女看着她喝下，再三宽慰几句，方才离去。

仙鹤小白载着哪吒，穿越层层云雾，终于抵达了那座由盘古神斧所化的巨山。此山巍峨险峻，山顶隐没在永夜的黑暗里，唯有山腰间一处洞口，隐隐透着微弱的光晕。

哪吒刚一落地，便觉一股磅礴的古老气息扑面而来。洞口处只有一棵需十数人合抱的巨树静静伫立。树干苍劲，枝桠虬结，如同一尊沉默的巨人。