紫微宫的殿宇浸在霜天的寒色里，小龙女静立于殿中，抬眸望去，上首端坐的紫微大帝伯邑考身着玄色朝服，冠冕垂旒，眉目间带着温润清朗的气度，果真与武王姬发有三分相似。伯邑考方要抬手令仙官赐座，却见华盖星君敖丙已从殿后快步而出，玄袍广袖拂过案上星图，带起一阵微凉的风。
小龙女依言坐在雕着星斗纹样的锦凳上，思及来意，不觉眉头微蹙。哪吒赴北海降妖已有月余，自半月前最后一道灵符断了音讯，任凭她以法术遍探四海八荒，也寻不到半分他的踪迹。她也曾将此事上呈天帝，希冀能遣天兵驰援，却被天帝驳回，只道哪吒既为主将，未曾传信求援，天庭岂可轻易兴兵。万般无奈之下，她才来寻紫微大帝伯邑考，求他以周天星斗推演哪吒的下落。敖丙亦在一旁默然相陪，三人眉宇间皆是沉沉的凝色，殿内的空气仿佛都被星图上的玄机浸得发寒。
伯邑考执起星筹，指尖轻点过星图上代表北海的星域，眸光渐沉：“天帝此番驳回，怕不只是‘主将未求援’这般简单。”他抬眸看向小龙女，语气里带着几分斟酌，“北海深处，本就盘踞着上古遗族，与天庭素无往来。天帝素来忌惮边陲势力异动，既未收到哪吒的求援，便宁可静观其变，不愿轻易插手，免得引火烧身。”
小龙女闻言，本就苍白的面色霎时又褪了几分血色，唇瓣微微颤抖：“静观其变……难道就眼睁睁看着他……”话未说完，喉间竟涌上一阵涩意，心头像被冰锥狠狠刺了一下，连带着小腹都隐隐泛起一丝坠痛。
敖丙见状，眉头紧锁，低声道：“天帝心思深沉，可我妹夫毕竟是阐教弟子，又是天庭李天王麾下三太子，断没有坐视不理的道理。”
伯邑考轻叹一声，放下星筹：“阐教与天庭，本就各有立场。天帝纵有考量，却也不能不顾全颜面。只是……这拖延的时日越久，变数便越大。”
正说着北海异动的端倪，腹中那股隐隐的坠痛骤然化作尖锐的绞痛，像是有冰刃在脏腑间狠狠搅动。小龙女身子猛地一颤，冷汗霎时濡湿了额前的碎发。
伯邑考无意间抬眸，目光掠过她苍白的面容，当即放下手中推演星象的星筹，温声问道：“太子妃可是身子不适？”
小龙女勉力摇了摇头，未及言语，腹中又是一阵剧痛翻涌。她踉跄着想要起身，脚步虚浮得险些栽倒在地。敖丙见状，忙快步上前相扶，下一瞬却见小龙女已跌坐在地，素日灵秀的眉眼间溢满了痛楚之色。
“妹妹，你怎么了？”敖丙心下骤然一紧，掌心托着她的手臂，急声追问。
小龙女咬着唇，蜷缩着身子，紧紧攥着衣襟，低着声音勉强回道：“我……我肚子疼……”
恰在此时，敖丙之妻红菱正牵着幼子敖屿步出偏殿。敖屿眼尖，目光扫过小龙女的裙裾，忽然失声惊呼：“姑姑，你……你裙上怎会有血？”
红菱循着幼子的视线望去，只见小龙女素白的裙裾上，已然晕开一片刺目的殷红，正顺着锦缎的纹路缓缓漫延。她毕竟是生养过之人，见此情形，心头隐隐一沉，当即上前紧紧握住小龙女的手，眼眶泛红，含泪颤声唤道：“公主……这可怎么好……”
小龙女低头望见裙上那片怵目的红，只觉浑身力气霎时被抽得干干净净，身子软得再也支撑不住，缓缓靠在兄长怀中，意识如被云雾缠绕，渐渐昏沉。她强撑着一丝清明抬眸望向伯邑考，声音微弱得几不可闻：“还请大帝……援手，救我夫君……”
伯邑考见状，眸光沉沉，缓步走上前来，语调温和却透着不容置疑的坚定：“太子妃放心。我与三太子在人间之时虽不曾有缘相识，但他曾护佑我西岐故土，从前在人间又与舍弟姬发是生死之交。北海之事，本帝既已知晓，便断没有袖手旁观的道理。”
小龙女听他如此说，紧绷的心弦骤然一松，攥着敖丙衣袖的指尖缓缓松开，双目轻阖，意识彻底坠入昏沉。
敖丙心下大震，当即将小龙女打横抱起，快步往内室软榻奔去。她裙裾上的血迹，一滴滴落在殿中地上。红菱牵着敖屿紧随其后，抬手匆匆拭去眼角的泪痕，步履亦满是焦灼。
伯邑考温润的面容上凝起几分凝重，沉声道：“速召医官！”
不多时，须发霜白的老医官提着药箱匆匆赶来，甫一入殿便跪地俯身，指尖轻搭在小龙女腕间寸关尺之上。他凝神细探片刻，眉头愈蹙愈紧，良久才躬身叩首：“启禀大帝，启禀星君，太子妃脉象显已有一月身孕，只是胎气大亏，已然胎漏下血，恐有小产之危啊！”
一语既出，满殿俱寂，旋即哗然。敖丙握住老医官的手腕，语声里带着压抑不住的急切：“这是我东海龙族的血脉，还请您务必尽心医治！”老医官颔首：“星君放心，我省得。”言罢便从药箱中取出金针，捻起一枚便精准刺入穴位，为小龙女止血固胎。
紫微宫的烛火被穿堂风撩得明明灭灭，将殿内的沉寂拉扯得愈发凝重。伯邑考转身走向殿中高悬的星斗悬图，那悬图以九天玄蚕丝织就，三百六十五颗本命星珠嵌于其上，清辉脉脉流转，映得他玄色朝服的广袖泛着冷光。他抬手摘下冠冕，青丝如瀑垂落，指尖掐起星诀，口中诵念起晦涩古奥的咒文。
刹那间，殿内星辉陡然大盛，万千星子的光芒自悬图中倾泻而出，如银河倒悬九天，汇作一道炽烈却温和的流光，冲破紫微宫穹顶，直刺苍穹，朝着北海的方向疾驰而去。彼时的北海之底，正上演着一场生死鏖战。哪吒被上古遗族的妖兵围困在深海裂谷之中，火尖枪的枪尖早已染满黑紫色的妖血，枪杆上的烈焰黯淡得只剩一点残火，混天绫紧紧缠在他的手臂上，金光几近散尽，唯有手中的乾坤圈还在嗡嗡作响，死死抵住妖兵的利爪獠牙。他的战甲早已破碎不堪，身上布满深浅不一的伤口，妖毒顺着伤口侵入经脉，灼得他五脏六腑都似在烈火中炙烤。
就在他意识渐沉，几乎要撑不住的刹那，那道星辰之力穿透滔天魔雾，如同破晓的第一缕晨光，倏然坠入他的体内。温厚而磅礴的力量循着经脉游走，所过之处，妖毒尽数消融，伤口以肉眼可见的速度愈合，连带着火尖枪都嗡鸣着燃起燎原烈焰。哪吒眸光大亮，振臂横扫，火尖枪卷起漫天火光，将围堵的妖兵烧得惨叫连连，化作缕缕黑烟。他借着这股力量，脚踩风火轮破开北海万丈波涛，朝着天庭的方向疾驰而归。
云楼宫的侍女早已得了紫微宫仙官的传讯，守在宫门外翘首以盼，见天际划过一道赤红流光，忙不迭迎上前去。哪吒刚落地，战甲上的血腥气尚未散尽，便被侍女拦住，声音里带着几分急切：“三少爷！少夫人她……她在紫微宫，情形怕是不好！”
哪吒的心猛地一沉，不及细问，踩着风火轮便直奔紫微宫。甫一踏入殿门，凛冽的药气与淡淡的血腥气便扑面而来，他的目光扫过殿内，骤然被地上那点点暗红的血迹攫住——血迹从内室一路蜿蜒至殿中，触目惊心。软榻旁悬着一方素色锦裙，裙裾上晕开的殷红早已干涸，却依旧刺得他双目生疼。
老医官正守在软榻边，见他进来，忙躬身行礼：“三太子，太子妃她……有了一月身孕，只是忧思过甚，胎气大亏，已然胎漏下血，恐有小产之兆啊。”
“身孕？”哪吒周身的戾气霎时散尽，只余下满心的惊惶，他踉跄着便要扑上前去，“珠儿她……她有了身孕？”
“慢着！”敖丙快步上前，伸手拦住他，眉头紧锁，语声里带着几分压抑的怒意，“哪吒，我妹妹她怀了身孕，你竟半点都不曾知晓吗？她日夜为你悬心，以自身法力遍寻四海八荒，本就身子不适，仍强撑着来求大帝推演你的下落，你临行前，竟半点异常都未曾察觉？”
这几句话如惊雷贯耳，哪吒霎时僵在原地，喉间像是被什么堵住，竟一个字也说不出来。他只记得临行前，小龙女送他到南天门，眉眼间带着几分不易察觉的倦意，他只当是她做了洞庭湖水君后连日操劳，只草草叮嘱了几句“勿要劳累”，便转身奔赴北海。此刻满心的懊悔如同潮水般涌来，几乎要将他吞没。
红菱在一旁轻轻叹了口气，上前按住敖丙的手臂，温声劝道：“罢了，公主与驸马是少年夫妻，哪里懂得这些？公主自己也是头一遭有孕，又才一月，半点征兆也无，察觉不到也是寻常。就像当初我怀上屿儿，也是三个月时才知晓的。你也别苛责三太子了，他此番能平安归来，已是万幸。”
恰在此时，软榻上的小龙女缓缓睁开了眼。她的目光迷蒙，带着刚从昏沉中醒来的倦意，待看清立在殿中的身影，那双黯淡的眸子霎时漾起一层水光，里头翻涌着失而复得的狂喜，又藏着悬心多日的酸楚。她轻声道：“你……你回来了……”
可下一瞬，哪吒战甲上那股浓郁的妖血腥气裹挟着北海的寒气飘入鼻间，小龙女只觉胃里一阵翻江倒海，忍不住偏头干呕起来，腹中的绞痛骤然加剧，疼得她脸色煞白，冷汗涔涔而下。
“珠儿！”哪吒心胆俱裂，刚要上前，却被敖丙一把拉开。“你身上妖气太重，莫要再刺激她！她现下再经不得这般冲撞！”
哪吒这才回过神来，低头看向自己染血的战甲，上面甚至还沾着妖兵的血肉碎屑，散发着刺鼻的腥气，懊悔之意顿生。他一言不发，转身疾步退到殿外，挥手褪去染血的战甲，又以净水诀反复涤荡周身，直至那股血腥气散尽，才换上一身素净的白衣，重新踏入殿内。
忽有一人缓步走入，身形如玉，气度温润，哪吒恍惚间竟以为瞧见了故人，差点惊呼出声，待反应过来，忙快步上前，深深躬身一揖：“此番北海之行，若非大帝以星辰之力相助，哪吒怕是早已殒命于深海裂谷。大恩不言谢，日后但凡紫微大帝有命，哪吒万死不辞。”
俯身行礼时，他脑海中不由闪过昔年与姬发在封神之战时并肩作战的光景。他们一同闯过阵前的刀光剑影，一同守过城头的冷月寒霜，肝胆相照，生死与共。而今伯邑考端坐于紫微宫，温润的眉眼间依稀可见姬发的影子，那份西岐故人的情谊，竟让他心头泛起一阵暖意。
伯邑考抬手扶起他，温声道：“三太子不必多礼。你在人间之时，匡扶舍弟伐纣登基，为我西岐报了血海深仇，于情于理，我岂能坐视不理？如今你既归来，便好生照料太子妃吧。”
哪吒恭敬颔首：“是。此处多有叨扰，我现下便带她回云楼宫休养。”
伯邑考摇了摇头道：“三太子客气了。叨扰二字倒谈不上。”说罢转头吩咐医官，语气带着不容置疑的郑重：“你且收拾好药箱，随三太子回云楼宫，好生照拂太子妃。”
老医官忙躬身应下：“遵旨。”
哪吒颔首谢过，转身走到软榻边，小心翼翼地俯下身，对小龙女道：“珠儿，我带你回家。”
小龙女抬眸望着他，勉强勾了勾唇角，轻声应道：“好。”又转头对一旁的敖丙道：“三哥若还有公事，便先去忙碌吧。”敖丙颔首，温声道：“你好生休养，我改日再去看你。”
哪吒小心翼翼地抱起小龙女，脚步放得极轻，一步一步走出紫微宫，踏上回云楼宫的路。宫门外的风带着几分凉意，吹起他的白衣衣角，与怀中小龙女的发丝缠在一起，静得只听得见彼此的呼吸声。
云楼宫的窗棂上糊着素色鲛绡，将天外的流云与霞光滤得温软朦胧。小龙女躺在软榻上，抬手将空了的药碗递与一旁侍立的侍女，脸色虽仍带着几分苍白，却已比在紫微宫时好了些许。哪吒坐在榻边，握着她的手，指尖轻轻摩挲着她微凉的手背，掌心的温度一寸寸熨帖上来。
忽听小龙女开口道：“天帝此番……怕是早已知晓北海的凶险，却偏要按兵不动。”她顿了顿，眼底漫过一层冷意，“他是在赌，赌你能闯出一条生路。”
哪吒的眸色沉了沉，指尖的力道不觉重了些，思忖半晌才道：“我毕竟是阐教弟子，此番之事，一来是试探我的战力深浅，二来，想必也是试探我臣服天庭的心意。”
小龙女闻言，心头猛地一紧。帝王心术，无论是人间朝堂、四海龙宫，还是这天庭玉阙，竟都是这般莫测高深，凉薄刺骨。她轻声道：“他在赌，可我也在赌。赌这世间终是邪不压正，赌你能平安归来。我曾往岐山去请杨戬大哥相助，谁知他恰逢闭关，山门紧闭。思及紫微大帝在人间的身份，又有我三哥这层渊源，才斗胆去求他出手。若是我晚一步，若是他不肯点头……”
未尽的话语消散在空气里，带着后怕的余悸。哪吒望着她，心头漫过一阵滚烫的潮意—她果然还是如年少时那般，总在他最危急的时刻，为他劈开一条生路。只要有她在，他便总能逢凶化吉。他抬手，指尖拂过她鬓边的碎发：“若不是你及时去求紫微大帝，那道星辰之力便不会穿破北海的魔雾，我此刻……”他不愿说那不祥的话语，只俯身下去，在她光洁的额间印下一吻，声音低哑而柔切，“珠儿，你又救了我一次。”
他握着她的手，将她的掌心贴在自己心口，那里是他擂鼓般的心跳，是为她而鲜活的证明。他望着她，一字一句，掷地有声：“得妻如此，此生无憾。”
小龙女望着他，倏然展颜一笑，这些时日的苦涩煎熬、提心吊胆，竟都在这一笑间，化作了如蜜般的甜意。
哪吒的目光落在她依旧平坦的小腹上，抬手轻轻覆上去，眉眼间漾起前所未有的柔和。
“日后，我们便是三个人了。”他的声音温柔却带着一诺千金的笃定，“我定会护你与孩子周全，天上地下，再无人能伤你们分毫。”
云楼宫的药气一日浓过一日，小龙女斜倚在软榻上，膝头摊着一卷洞庭湖的水情折子，指尖捏着的朱笔悬了许久，终究是没力气落下。胃里翻江倒海的灼意如影随形，灼得她心神难安。
这些时日，孕中不适几乎将她缠得脱了形。白日里忍着恶心眩晕，强撑着处理封地的汛情、水府属官的任免诸事，夜里更被胎气不稳引发的腹痛扰得难以安枕，脸色愈发苍白，不思饮食，人也一日日消瘦下去。哪吒瞧在眼里，一颗心像是被炭火炙烤，下朝归来便寸步不离守着她，亲自端药喂水、却只能眼睁睁看着她受这份苦楚。
他遣仙官遍请天庭医官，连瑶池的玉液琼浆都求来了不少，小龙女的身子却始终不见起色。这日，那位须发霜白的老医官再度诊脉，指尖搭在她腕间寸关尺上，捻着胡须沉吟良久，终是重重叹了口气：“三太子，太子妃这胎象凶险，根由怕仍是与二位的体质有关啊。”
哪吒的心猛地一沉，攥着小龙女的手倏然收紧：“医官请讲分明。”
“三太子如今这具身体乃是莲花化身，虽得仙骨，却失了凡人的根骨气血，与寻常仙神殊异。”老医官的声音沉沉，字字砸在人心上，“太子妃本是东海龙族血脉，龙胎金贵，最需醇厚气血相护。二者相合，才会令胎气这般动荡难安。”
一语落地，哪吒周身的气息霎时冷了下去，垂在身侧的手青筋暴起。原来，竟是他的缘故。若不是他这副莲花重塑的身躯，她又何至于受这般苦楚？
敖广水淹陈塘关、他自刎以证清白后莲花塑身的旧事，本就是二人心头那道抹不去的伤痕，此刻听闻根由在此，两人都不觉心绪翻涌，神色黯然。小龙女瞧着哪吒眼底翻涌的自责与痛悔，心头泛起一阵酸涩，抬手轻轻覆上他的手背，指尖摩挲着他掌心的薄茧，声音轻软却带着安抚的力道：“这不是你的错，千万不要自责。天意既定，本就非人力可改。你放心，我还撑得住。”
哪吒喉间发紧，望着她苍白的面容，千言万语堵在胸口，竟一个字也说不出来，只将她的手紧紧攥在掌心。
几日后，哪吒奉旨去凌霄殿商议北海战后的善后诸事，殿中只剩小龙女与殷氏相伴。午后的日头正盛，金辉透过窗纱落在榻边，小龙女却忽觉胸口滞闷得厉害，胃中一阵翻江倒海的绞痛袭来，竟忍不住俯身，将方才用过的午膳尽数呕了出来。
胃中已无可吐之物，她竟呕出些许刺目的血丝。
殷氏吓得脸色发白，忙不迭上前替她抚着后背，一下下轻轻拍着，心疼得眼泪簌簌往下掉：“这可怎么好啊……”
小龙女好不容易平复下来，拿丝帕拭去唇角血丝，望着殷氏泛红的眼眶，心头涌上一阵暖意，却也带着几分无奈。她攥着那方染了血丝的帕子，轻声道：“母亲，我想，还是回东海住一段时日吧。”
殷氏一愣，还未及答话，便见李靖下朝归来，脚步正落在殿门口，恰好将这话听了个正着。他蹙着眉走进来，目光掠过小龙女苍白的脸，又落在那方染血的帕子上，心中顿时涌上一阵浓重的歉疚，沉声道：“珠儿，可是我李家有何处照料不周？”
小龙女靠在殷氏怀中，轻轻摇了摇头，声音温软却带着难掩的疲惫：“父亲说的哪里话？您与母亲待我，素来如亲生女儿一般，云楼宫里的照料，更是周全妥帖。只是我龙族体质特殊，又兼之这胎本就凶险，许是回到东海，靠着故土的水气滋养，方能安稳些。不然……不然这个孩子，恐怕要保不住了……”
李靖愣了半晌，思及她公主之尊，于他们一家封神之前嫁入李府，三界中许多人将此桩姻缘视同东海公主下嫁出降。如今见她为了诞育李家血脉受尽煎熬苦楚，心中早就不安，听闻此言，只得应允，令府中仆从收拾行装。
哪吒次日便带小龙女回了东海，敖广已召长女敖璟从西海回娘家陪伴，姐妹相见，自有一番温情叙语。敖广引着哪吒落座水晶宫上首，翁婿二人讲些近日天庭朝堂动向。谈及北海一事，敖广眸光微沉，叮嘱哪吒留意提防天庭之中那些包藏祸心的宵小之辈。