雁门关的晨雾总比别处浓些，淡青的烟霭裹着残留在风里的血腥味，绕着巍峨的城墙打了数个旋，才被初升的日头一点点揉碎。

城外的沙场早已被将士与百姓合力清理妥当，战死的忠魂皆被敛入薄棺，葬在雁门山脚下的忠魂冢，新立的木碑一排排挨著，碑上的名字还未被风雨侵蚀，在晨光里透着清冽的凉。

城内的街道上，已能看到三三两两的百姓走出家门，拿着扫帚、簸箕清理门前的狼藉，偶尔有将士扛着木料、砖石走过，步履匆匆却不复往日的紧绷——匈奴残部被陆峥的三万精锐逼回黑风岭，单于折损大半兵力，内部已是人心惶惶，短时间内再无犯边之力，这座浴血拼杀了数日的雄关，终于暂得安宁。

将军府的主院静得出奇，院中的青石阶被反复擦拭，却仍能看到石缝间嵌着的暗红血渍，几株腊梅在墙角开得正盛，冷香漫过院墙，堪堪冲淡了院中浓重的药味。

东厢的暖阁内，地龙烧得正旺，将一室烘得暖意融融，素色的云纹纱幔轻轻垂落，掩着内里的楠木软榻，榻上躺着的顾笙睫羽轻颤，长而密的睫羽在眼下投出浅浅的阴影，良久，才从连日的昏沉中缓缓睁开了眼。

视线初时还有些模糊，入目是熟悉的玄铁帐钩，帐幔上绣着低调的云螭暗纹，并非军医营那粗糙的粗布帐子，鼻尖萦绕着淡淡的安神香，混着一缕清冽的冷香——那是独属于沈砚的气息，是顾笙刻在骨血里的熟悉，纵使在昏沉中，也能一眼辨出。

他动了动手指，指腹触到微凉的锦被，想要撑着身体坐起，腕间却忽然覆上一片温热的掌心，力道轻柔却带着不容拒绝的坚定，将他想要起身的动作稳稳按了回去。

“别动。”低沉的嗓音在耳畔响起，带着几分未散的倦意，却依旧温润如玉，“伤口刚换了金疮药，挣裂了又要遭罪。”

顾笙的呼吸猛地一滞，偏头望去，便见沈砚坐在榻边的梨花木锦凳上，玄色暗纹锦袍衬得身姿愈发挺拔，墨发仅用一根羊脂玉簪松松束着，几缕碎发垂在额前，被暖阁的烛火镀上一层柔和的光晕。

他眉眼低垂，正抬手将滑落的锦被重新掖好，指尖擦过顾笙肩头的绷带，动作轻得像怕碰碎了什么稀世珍宝，眼下是淡淡的青黑，衬得原本白皙的面容愈发清隽，却也难掩那藏在眼底的疲惫与浓得化不开的心疼。

是沈砚。

顾笙的心头像是被温软的鼓槌轻轻撞了一下，酸软的暖意瞬间漫遍全身，连带着喉间的干渴都似淡了几分。

他离京赴雁门时，沈砚还在京城主持朝局，薛家老贼虎视眈眈，其党羽在朝堂之上煽风点火，暗流涌动，他原以为，沈砚纵使心系边境，也定要守在京城稳住大局，万万没想到，他竟亲自来了雁门。

唇瓣动了动，想要唤他，却因连日未进水米，咽喉干涩得厉害，只发出几声沙哑的气音，像砂纸摩擦着木头，刺耳得很。

沈砚抬眸，撞进顾笙清亮却带着倦意的眼眸，眼底的担忧瞬间化开，化作一片温柔的涟漪，连周身惯有的冷冽气息都软了几分。

他抬手取过一旁案几上早已温好的蜜水，端着羊脂玉碗，捏着小巧的玉勺，舀了一勺递到顾笙唇边，动作自然而娴熟，似是早已做过千百遍。

“慢点喝，润润嗓子，莫急。”

顾笙乖乖张着嘴，任由清甜的蜜水滑入喉间，淡淡的甜意漫开，滋润了干裂的喉咙，也一点点甜到了心底。

他看着沈砚近在咫尺的眉眼，晨光透过窗棂的雕花缝隙洒进来，落在他长长的睫羽上，投出细碎的阴影，鼻梁高挺，唇线分明，平日里总是带着几分疏离与威严的眉眼，此刻满是化不开的温柔，让他心头一阵发烫，耳尖悄悄染上了一抹绯红，连眼神都有些躲闪，不敢再与他对视，生怕自己眼底的情绪泄露无遗。

一勺勺蜜水下肚，顾笙的嗓子舒缓了许多，脸色也稍稍有了些血色，不再是之前那般惨白如纸。

沈砚放下玉碗，取过一旁的锦帕，轻轻拭去他唇角的水渍，指腹不经意擦过顾笙的唇角，温热的触感一触即分，却让两人都微微一顿，暖阁内的气氛，忽然变得有些微妙的静谧，只有地龙烧得噼啪的轻响，与窗外偶尔传来的几声鸟鸣，在室内轻轻回荡。

“砚哥，你怎会来此？”顾笙率先打破沉默，声音依旧带着几分沙哑，却字字清晰，“京城的局势……稳妥了吗？爷爷他……还好吗？”

提及京城，提及顾家，顾笙的眼底闪过一丝急切。

他离京时，爷爷顾老将军因薛家构陷，被削去兵权禁足在府中，顾家上下皆被监视，这是他心中最大的牵挂，纵使在雁门浴血拼杀时，也时时刻刻惦念着。

沈砚坐在锦凳上，指尖轻轻覆在顾笙的腕间，细细诊着脉，指尖的微凉透过薄衫传过来，让顾笙的心跳漏了一拍。

“放心，都妥了。”他轻声道，眼底带着笃定，“薛家老贼薛崇山，我已以谋逆未遂、构陷忠良的罪名，将其禁足在薛府，府中亲兵尽数撤换，由禁军把守，插翅难飞。

其党羽凡涉及构陷顾家、贪赃枉法者，皆已收押天牢，余下的几个墙头草，见薛崇山倒台，早已噤若寒蝉，翻不起什么风浪。”

他顿了顿，又补充道：“我已安排了心腹大臣留守京城，主持日常朝务，陛下虽年幼，却也明事理，凡事皆与几位肱骨大臣商议，朝堂安稳得很。至于顾老将军，我早已让人解除了顾府的监视，派了禁军暗中守护，防止薛党余孽狗急跳墙，老将军身子骨硬朗，只是因连日禁足有些郁结，待你回京，爷孙二人相见，便会好的。”

听到沈砚的话，顾笙悬着的心终于彻底落地，长长的舒了一口气，眼底的急切与担忧尽数散去，只剩下满满的安心。

他知道，沈砚向来言出必行，既然他说了京城安稳、爷爷无碍，那便定然是真的。

“那就好，那就好……”顾笙喃喃道，眼中闪过一丝释然，“我就知道，砚哥定能稳住大局。”

沈砚抬眸，看着他眼底的释然，心中也跟着松了口气，却又生出几分心疼，指尖轻轻摩挲着他腕间的肌肤，声音轻沉：“你在雁门浴血拼杀，九死一生，死守北门直至援军抵达，连军医都说，你是撑着一口气硬扛下来的，我岂能在京城安坐？陆峥率援军出发时，我便已安排好京城的一切，待他的信使传来你死守北门、身受重伤的消息，我便星夜兼程赶来了，还好，来得不算晚。”

顾笙闻言，心头愈发暖烫。

他能想象到，沈砚在京城一边要与薛家党羽周旋，一边要安抚朝堂、守护顾府，还要调兵遣将支援雁门，定是日夜操劳，未曾有过半分歇息，而后又听闻他重伤，定然是心急如焚，才会不顾路途遥远，星夜赶来雁门。

“让你担心了。”顾笙轻声道，眼中带着几分歉疚，“我只是想着，雁门是大沈的西北门户，绝不能丢，我是三军主将，更不能退，哪怕撑到最后一刻，也要等援军到来。”

“我知你心意。”沈砚点了点头，眼底满是理解与敬佩，“你是顾家儿郎，是大沈的将军，守土卫国，本就是你的初心，我从未怪过你，只是心疼。”

他抬手，轻轻拂过顾笙额前的碎发，动作温柔，“腰侧那道伤，深可见骨，差一点便伤及内脏，军医为你处理伤口时，连手都在抖，你却硬是一声未吭，顾笙，你就这般不爱惜自己的身子吗？”

提及腰侧的伤口，顾笙讪讪地笑了笑，挠了挠头，却因动作牵扯到肩头的伤口，疼得倒吸一口凉气，眉头瞬间蹙起。

“当时只顾着拼杀，也没觉得多疼，只想着守住雁门，不能让匈奴踏进关内一步，其他的，便顾不上了。”

沈砚见他这般，又气又心疼，抬手轻轻弹了弹他的额头，力道极轻，不过是象征性的惩罚。

“你啊，总是这般拼命，仗着自己年轻，便拿性命去拼，可知我接到消息时，心中是何等滋味？”

顾笙看着沈砚眼底的心疼，心中一阵酸软，乖乖低下头，像个做错事的孩子：“我知道错了，下次定不会了。”

见他这般模样，沈砚也再狠不下心说什么，只是无奈地摇了摇头，眼底的温柔却愈发浓郁。

“罢了，此次便饶过你，待你伤好，再与你算账。”他顿了顿，又道，“你如今身子虚弱，失血过多，需得好好静养，莫要再想战事与朝堂的事，一切有我，无需你操心。”

“嗯。”顾笙乖乖点头，心中满是依赖。

自年少时相识，沈砚便一直护着他，替他遮风挡雨，在他最艰难、最无助的时候，始终站在他身边，从未离开。

有沈砚在，他便觉得，无论多大的风雨，都无需害怕。

暖阁内再次恢复了静谧，沈砚坐在锦凳上，静静守着顾笙，指尖依旧轻轻覆在他的腕间，感受着他平稳的脉搏，眼底满是温柔。

顾笙靠在软枕上，看着沈砚近在咫尺的面容，看着他眼底的倦意，心中有些心疼：“砚哥，你连日操劳，又星夜赶路，定是累了，也去歇息会儿吧，这里有秦朔守着，无碍的。”

沈砚抬眸，看着他眼中的心疼，心头一暖，抬手轻轻揉了揉他的头发，动作轻柔：“我无碍，再陪你一会儿，等你睡了，我再去歇息。”

顾笙知道沈砚的性子，一旦决定的事，无人能改，便不再劝说，只是乖乖靠在软枕上，看着他。

晨光透过窗棂，洒在沈砚的身上，镀上一层柔和的光晕，让他原本清隽的面容愈发温润，顾笙看着看着，眼皮便开始打架，连日的疲惫与紧绷，在这一刻尽数涌来，竟有了几分睡意。

沈砚见他眉眼间满是倦意，眼底的温柔更甚，抬手轻轻抚过他的发顶，像安抚孩童一般，声音低沉而温柔：“睡吧，我守着你，莫怕。”

顾笙点了点头，闭上眼睛，将自己蜷缩在柔软的锦被中，鼻尖萦绕着沈砚的冷香与安神香交织的气息，只觉得无比安心。

连日来的血战、伤痛、担忧，在这一刻尽数消散，他很快便沉沉睡去，唇角还带着一抹浅浅的笑意，似是做了个好梦。

沈砚就这样静静守着，指尖轻轻覆在他的腕间，感受着他平稳的呼吸与脉搏，眼底满是温柔与疼惜。

他从未想过，自己会对一个人如此上心，如此牵挂。

自年少时在国子监与顾笙相识，便看着他从一个顽劣跳脱的少年，长成如今这般顶天立地、忠勇无双的将军，一身傲骨，满腔赤诚，哪怕背负着家族的污名，也从未有过半分退缩，始终坚守着守土卫国的初心。

此次顾笙离京赴雁门，他心中便时刻惦念，朝堂上的波谲云诡，边境的烽火狼烟，每一件事都让他忧心忡忡。

他一边要与薛家党羽周旋，搜集他们构陷顾家的证据，一边要安抚朝堂，守护顾府，还要调兵遣将支援雁门，生怕顾笙有半分闪失。

当陆峥的信使传来顾笙死守北门、身受重伤昏迷的消息时，他心中的焦灼与担忧达到了极致，恨不得立刻插上翅膀，飞到雁门，守在他身边。

待朝中大局初定，他便立刻安排好京城的一切，带着数十名精锐侍卫，星夜兼程赶往雁门，一路马不停蹄，未曾有过半分歇息，连水米都只是简单垫补，心中只有一个念头：尽快赶到顾笙身边。

抵达雁门时，恰逢陆峥率领援军大破匈奴，城内一片欢腾，他却无暇顾及，径直赶往将军府的军医营，看到顾笙浑身是血、昏迷不醒的模样时，他的心像是被狠狠揪了一下，疼得无以复加。

这几日，他便一直守在顾笙身边，亲自照料他的饮食起居，为他换药、喂水、喂饭，寸步不离，直到他从昏迷中醒来，心中的石头才终于落地。

沈砚静静守着，直到日头渐渐升高，窗外传来轻轻的脚步声，紧接着，秦朔的声音在门外响起，带着几分恭敬，压得极低：“王爷，周将军与陆将军求见，说有边境军务要事禀报，不敢擅闯。”

秦朔是沈砚派给顾笙的侍卫统领，心思缜密，行事稳妥，知晓沈砚对顾笙的看重，故而连说话都小心翼翼，生怕惊扰了暖阁内的人。

沈砚抬眸，看了一眼仍在熟睡的顾笙，他睡得很沉，长长的睫羽轻轻颤动，唇角带着浅浅的笑意，模样乖巧。

沈砚小心翼翼地收回手，起身走到门边，轻轻拉开一条门缝，对着秦朔低声道：“让二位将军在正厅稍等，我稍后便到，莫要大声说话，惊扰了顾将军。”

“属下遵命。”秦朔躬身应诺，转身离去，脚步放得极轻，连衣角的摩擦声都压到了最低。

沈砚轻轻带上房门，又回头看了一眼榻上的顾笙，见他睡得依旧安稳，才转身朝着正厅走去，步履依旧沉稳，只是周身的冷冽气息，比在暖阁时浓了几分，重新变回了那个执掌朝局、威严赫赫的摄政王。

将军府的正厅内，周毅与陆峥早已等候在那里，二人皆是一身铠甲，身上还带着淡淡的风尘与杀伐之气，铠甲上的血渍虽已擦拭干净，却仍能看到些许斑驳的痕迹。见沈砚走来，二人连忙起身，对着他躬身行礼，声音恭敬：“参见摄政王。”

“二位将军免礼。”沈砚抬手，走到主位上坐下，目光扫过二人，神色沉稳，“边境军务如今如何？匈奴残部可有异动？雁门的防御部署，可有疏漏？”

沈砚虽身居京城，却对边境军务了如指掌，此番发问，句句切中要害，尽显摄政王的沉稳与睿智。

周毅率先躬身回禀，他年近花甲，历经沙场数十年，鬓角已染霜白，却依旧精神矍铄，声音洪亮：“回王爷，匈奴残部被陆将军率领的援军大破之后，仓皇逃窜回黑风岭大营，如今龟缩在营中，不敢再轻举妄动。末将已派多批斥候前去探查，得知匈奴单于因此次战败，怒火中烧，斩杀了数名出战不利的大将，匈奴内部已是人心惶惶，各部落之间互相猜忌，矛盾重重，短时间内定不敢再犯我大沈边境。”

陆峥也随即躬身回禀，他年轻有为，是沈砚一手提拔起来的将领，行事果敢，用兵如神，此次驰援雁门，立下大功：“回王爷，末将已率领三万精锐，在雁门关外的枯骨滩、鹰嘴峡、黑风岭入口等险要之地，皆部署了兵力，与雁门关的守军形成犄角之势，严加防范。同时，末将已派人清理战场，收缴匈奴丢弃的兵器、战马与粮草，补充我军军备，战死的将士也已妥善收敛，待后续上报朝廷，论功行赏，厚葬忠魂。另外，末将已派人将雁门之战的捷报，快马加鞭送往京城，禀报陛下与朝堂。”

沈砚点了点头，眼中闪过一丝赞许：“二位将军做得好。此次雁门之战，能大破匈奴，守住西北门户，多亏了二位将军的运筹帷幄，多亏了雁门关全体将士的浴血拼杀，更多亏了雁门百姓的鼎力相助。待回京之后，我定会奏请陛下，为诸位将士论功行赏，重赏有功之臣，厚葬战死的忠魂，妥善安置其家属，给予丰厚抚恤，绝不让忠勇之士寒心。”

“谢王爷！”周毅与陆峥齐声应诺，眼中满是感激。

他们深知，沈砚向来赏罚分明，体恤将士，有他这句话，战死的将士定能安息，家属也定能得到妥善安置。

沈砚又沉声道：“匈奴虽暂退，却不可掉以轻心。薛崇山虽已被禁足，但其党羽尚有漏网之鱼，难保不会与匈奴勾结，暗中作乱。二位将军需严加防范，加强边境的防御部署，操练将士，补充军备，同时密切监视匈奴的动向，一旦有异动，立刻禀报。另外，雁门百姓历经战乱，家园受损，需尽快安抚，组织百姓清理家园，重建房屋，恢复生产，官府需给予力所能及的帮助，让百姓早日回归安稳生活。”