众人一时语塞，这陛下都知道了裴熠要科考之事，若是届时他没考上，他们哪担得起这责……

康氏干笑两声：“熠哥儿说得是……只是年纪也不小了，总不能一直剩着，我们也是心疼你……”

裴熠轻笑一声，目光扫过满堂亲戚，“各位长辈若是心疼我，便让我偷个懒多睡一会罢……我方才服了药，现下竟是有些倦了……”

“改日，改日我定去东院和婶婶们好好说说话。”

众人面面相觑，脸上讪讪，也不好再多言，说了些不痛不痒宽慰的话，后只得退去。

书房重归寂静，耳旁也重归清净，裴熠缓缓闭目，压下喉间的腥，他哑声道。

“庆云。”

“哎侯爷，属下在呢。”庆云立在一旁，闻言弯下腰。

“那边……可有消息？”

“回侯爷，已派人去查探，只是宝相寺观中道士们皆道未曾见过您与那女子，不过听闻有位小道士平日里最爱在寺中乱跑，他恐会知道……只是半月前他便已回乡下老家，我们已顺着他的踪迹去追查，派了三拨人手，分路去寻。”

裴熠睁眼，眉头微蹙：“一定要找到，若有任何消息立刻来报。”

“是！”

片刻后，他抬眸：“朝中近日不太平。”

“是啊，朝中都乱成一团了，宫中探子言户部正为淮安府五县税务之事忙的焦头烂额……”

裴熠颔首：“此事我倒是有所耳闻……”

上一世此事之所以能平，便是他同陛下出的主意，旧税法弊端日显，五县皆不愿出多的银子，那这钱也只有从国库中取，虽说此数额庞大，但由皇家出面这事也算平了……可如今想来此招，怕也是治标不治本。

“几位皇子可有什么动静？”

庆云点了点头：“其他二位皇子皆按兵不动，只作旁观，唯有三皇子，这几日频频召见户部老臣，还调阅了近十年的税册。听说……已草拟了数份文书，似欲上奏陛下。”

“三皇子？”裴熠低声重复，指尖在案上轻点，如敲棋子。

三皇子朱景祁，是皇后所出。

自幼，姨母便很疼他这个外甥，自是知道他后母待他不好，便时常召他入宫。可她虽贵为皇后，母仪天下，执掌六宫，却似乎并不想让朱景祁登上皇位。

上一世，他尚在边关为将，便听闻宫中风声，朝中大臣皆赞三皇子忠厚仁善，却不迂腐，颇有才能，实乃天子之范。届时三皇子将立太子一言在京传得沸沸扬扬，便是官家也似乎有意立其为君。

可最后却是被孙皇后亲自压下，甚至亲在御前言“我儿过于仁厚，实不堪大任，不如安守藩王之位，另择他人登储君之位”

一直到最后他出征西北，血染沙场，也仍未听说立了哪位皇子为太子。

姨母尚且这般不愿三皇子出头，可如今为何……

裴熠皱眉起身，缓步踱至窗前。

风起，竹帘轻摇，他轻声开口，眼底墨色。

“三皇子既然想动，那便让他动，派人暗中协助他……然替我递交封拜帖到宫中，就说我养病时有些贪嘴，想吃姨母宫中的果子了……”

“是侯爷，我这就去。”庆云有时人虽呆笨，可办事之速却是极快的。

裴熠垂眸沉思，朱景祁有野心有谋略，可却是因仁善，以致其太过于优柔寡断，若是能改了这点，他定会是个明君。

即便不再想蹚这摊浑水，可他也得弄清朝中动向，以免暗生枝节，也好为后面之事做准备。若是孙皇后与三皇子有意皇位，这于他，于孙家，于祖母，自然都是好的。

皇位之争向来是刀光血影，骨肉相残。其他二位皇子皆非庸才，都有足以能够安天下百姓之贤，争夺皇位之力。可他们能见他，见裴家有如此声势却又不忌惮吗？到最后或许还会落得同上一世一样的下场。

若三皇子为君，他至少不必担心被清算，也能保全自身，不至于落得前世那般凄惨。

想到着他不由得低笑出声，带着几分自嘲。

他如今真是变了，变得愈发自私，只想着自保，只盘算着如何安稳，如何让自己不再重蹈覆辙。

可在这吃人的世道里，不自私之人，早已化为枯骨，他从前的血气赤诚，早在前世闭眼那一刻，便烟消云散了。

他恨过朱载垕，可如今竟有些能理解当初他的作法……臣子为了前程，可以背信弃义。既便是骨肉兄弟，都尚且会为了维护私欲而相互残杀，又何况是身居高位的天子呢？与其整日费神疑心，不如一齐解决了，多冤枉一两个好人那又如何呢？

在这世道里，谁又不是为了自己？

就连他如今，不是也活成也自己厌恶的样子？

……