“表哥放心，我并没有为难尤娘子。”柳倾阮轻声道，“其实那日灯会晚，我见到你去寻她了……”

江明睿闻言一愣，随后垂眸低声道：“我以为这件事能瞒住，没想到还是被你撞见了。”

柳倾阮见他这幅失神落魄的样子，轻呼了口气：“我今日见了尤姑娘，同我想的一样。”

“她还让我带句话给你——若你不弃，她亦不负你。”

顿了顿，她从袖中取出那张卖身契，悄悄推到江明睿面前，压低声音，“这是我今日为你赎的卖身契，她以后便不再是青楼的人了。只是如今我只能帮你到这儿了，剩下的……要靠你自己。”

江明睿看着眼前的卖身契，手指颤抖着，轻轻拿起，指尖摩挲着上面的墨字，眼眶瞬间红了。

他抬起头，眼底满是感激，声音哽咽：“妤妹妹，我……我不知该如何谢你？”

柳倾阮弯了弯眉眼，摆了摆手，将温好的莲子羹推到他面前：“谢什么？你是我表哥，她也是真心待你的人，我只是做了我能做的。”

随后她垂下眼眸，微扬起嘴角：“何况我曾见过相爱之人却无法相守，这种事我亦不想再瞧见了。但这剩下的路，就得你们自己走了，若你真的想与她相守，便要让家中长辈看到你的真心，看到她的好。”

江明睿点点头，将卖身契小心地收进贴身的衣襟里，“但无论如何，还是谢谢妤妹妹，若日后有何事需要我尽管说。”

上了车轿夜色已深，街廊的灯笼被风吹得轻轻晃动，光影在青石板路上摇曳。

走到柳府门外，柳倾阮的脚步渐渐慢了下来，指尖无意识地摩挲着袖口的绣纹，心里忽然涌起一阵难以言喻的愧疚。

她今日的作为，其实挺对不起柳如茵的。江明睿知根知底，舅母人也好，或许真是门好亲事。家中分明是反对这门亲事的、可如今她却帮着江明睿，撮合他与另一位女子不被家中认可的女子。

柳倾阮心里默默想着，脚步有些沉重。她想起柳如茵几日前在厅中的神情，愈想心里的愧疚愈浓，像是被浸了水的棉絮，沉甸甸地压在心头。

柳如茵是她最亲的人，是她的手足，她这样做…是不是错了？是不是不该这样做？何况她如今的身份是柳府的姑娘，这般做是不是对柳家，对江家都不好？

方才她只代入了曾经的自己，却未曾想她如今的身份。

直到到了芙雪居前，柳倾阮才停下脚步，踌躇了半天，这才深吸了一口气，走了进去。

轻轻叩响门，里头传来柳如茵的声音：“进来吧。”

柳倾阮推开门，烛火映得屋里暖融融的，只见柳如茵正坐在桌旁，手里拿着一本诗集，见她进来，便笑着合上书：“妤儿？”

“可是有事？”她的目光落在柳倾阮有些失神的脸上，眉头微微蹙起，“怎么了？脸色这般不好？”

柳倾阮闻言心下愧意更甚，她低着头，抬脚挪到桌案旁身边，似个错事的孩子：“三姐姐，我……我…我做了件错事。”

“对不起。”

“怎的了这是？”柳如茵拉着她的手坐下。

柳倾阮咬唇：“我…今日去寻了表哥心仪的那位女子，还替她赎了她的卖身契。”

她抬起头，眼底满是愧疚，“三姐姐，对不起，我不该瞒着你做这些事，也不该……不该助长表哥与她相守的气焰，我知道你与表哥有婚约，我这般做，定是伤了你的心，亦可能让家中长辈们动怒……”

柳如茵瞧着她眼底的愧疚，还以为出了何大事，心里一软，忙拉过她的手，轻轻拍了拍：“傻妹妹，你何错之有？”

“我与表哥虽有这短暂的婚约，可我心里也清楚，他待我，不过是兄妹之情，并无男女爱慕之意。”

“这几日见他为那女子之事愁眉不展，更甚被禁足了也未动容求饶，我心里也替他着急，不过也明白了，他对那女子的情谊。”

便是真和江明睿成亲，那他的心也不会在她这。柳如茵即便对婚嫁之事并未有何过多的看法，可却也不想看见他深陷痛苦之中。

她顿了顿，指尖轻轻拂过柳倾阮的发梢，眼底带着几分释然：“再说了，我们柳家的女儿，何愁寻不到良人？强扭的瓜不甜，我宁愿表哥能寻到真心相待之人，也不愿他为了这一纸婚约困住自己，也困住我，放心我会去同母亲和外祖母说清楚。”

“至于那女子之事，你既已替她赎了身契，再多加打点，便也是位良民了……只是最后她能否进江家门，还是得看他们如何做。”

柳倾阮只觉着鼻子一酸，泪顺着眼角滑落。柳如茵的话就像枚石子，在她如水的心上溅起一阵浪波，她只觉着感动。

柳如茵笑着摇摇头，抬手轻擦掉她眼角的泪：“好啦，别哭了，再哭眼睛该肿了，明日怎么见人？”

她顿了顿，“对了，我忽想起一事，我听人言每月的十六，城外的缘鸣寺会开寺门，听闻那里的姻缘符和平安符最是灵验，不少世家小姐都去求过。”

“若无事，我们一起去可好？”

柳倾阮抬起头，眼眶还红着，用力点点头：“当然好，我定会为姐姐好好求一卦。”

……