“赵天使，”周保权的声音很小， “你跟我说实话，朝廷是不是不想管我们了？”

赵璲沉默了，他想起很多年前，躲在柴房里听外面喊杀声的那个自己，他想起父亲、母亲被拖出府门时的样子，他低头看着周保权，这个孩子比当年的他还小。

“少主，”他压低声音， “朝廷有朝廷的难处，做臣子的得要体谅陛下的难处，北面有契丹虎视眈眈，南唐总想着收复江北之地，调兵之事，牵一发而动全身……所以需要一些时日……”

“赵天使，你方才说，朝廷有朝廷的难处，这些话，我信。可我想问你一句，若朝廷的大军一直不来，我怎么办？”

赵璲站在门槛处，没有立刻回答，堂外的暮色正在暗下来，廊下没有点灯，他的半张脸隐在阴影里。

“少主，”他开口了，声音很平，“天下的事，求人不如求己。朝廷的援兵，一定会来，可在援兵来之前，少主手里还有兵，还有将，先王留给少主的人，还在桥头驿。少主是武平之主，武平的事，少主是做的了主的。可若少主自己什么都做不了，又怎么能成为少主呢。”

赵璲拒绝了周保权君臣的晚宴，出了府衙。他让随从先回驿站，说自己想走一走。随从们犹豫了一下，见他神色平静，便牵了马先往城外去了。

已经是傍晚了，城头火把的光远远地映过来，在青石板路上投下一片昏黄。赵璲一个人走在朗州的街面上，他走得很慢，靴底踩在石板上，发出沉闷的声响。路两旁的铺面都关了门板，空气中弥漫着一股熟悉的气味，沅江的水汽，柴火的烟味，他闭上眼睛，深深吸了一口，这是朗州的味道，他在这里出生，在这里长到十几岁，然后又离开了很多年。

他走到一处巷口，忽然停住了。巷子很窄，两边是高墙，墙头爬着枯藤。他认得这条巷子。小时候父亲牵着他的手走过这里，去城北的集市买年货。父亲的手很大，很暖，攥着他的小手，怕他走丢了。

他记得巷口原来有一棵老槐树，春天的时候开满白花，香气能飘半条街。现在槐树还在，枝干更粗了，可花还没开。他伸手摸了摸树干，树皮粗糙，硌着他的掌心。

他收回手，继续往前走。走了一段，又停下来。这里是城北的一片空地，原来有一座小庙，庙里供着土地爷。母亲带他来烧过香，求土地爷保佑他长命百岁。庙早就没了，空地上堆着几捆柴草，旁边有一口枯井。他站在枯井边，往下看了一眼，黑沉沉的，什么都看不见。

他离开朗州那年，也是冬天，老仆人托人把他塞进一辆牛车，让他往北走。他坐在牛车上回头看，朗州城越来越小，最后只剩城头那面新换的旗帜，在风里翻卷。

他那时不知道要去哪里，也不知道还能不能回来。后来他辗转到了汴京，净身入宫，从一个小黄门做起。

这么多年里，他经常在梦里见到朗州。想那条巷子，想那棵槐树，想父亲和母亲。

但朗州再也不是他的朗州了。他的朗州，在那场兵乱里，就已经烧掉了。

如今他回来了，他要帮朝廷平了武平，他要报仇。过不了多久，武平就会归了大宋。他是那个把朗州交到别人手里的人。朗州人未来会骂他这个叛徒吗？

他望着黑沉沉的天，远处的城头上，周家的旗帜在风里翻卷，旗角拍着旗杆，发出啪啪的声响。

大宋收了武平以后，这里就太平了。不会再有人像自己这样，看着自己的爹娘被拖出门去当街杀掉，也再不会有孩子流落街头，入宫求一条活路。

快要过年了，腊月里最后这几天朝会简省，散了之后，赵匡胤让内侍传话，叫赵光义留一留。

赵光义得了信，进了御书房，赵匡胤已经在案后坐了，赵光义在门槛外站定，躬身行了个礼。赵匡胤摆了摆手，让他坐，内侍端上茶来，又退出去。

“开封府那边，年关上可还好？”赵匡胤翻开案上的奏札看了两页，没有抬头，还跟从前在家唠家常一样。

赵光义坐在侧面的椅子上，双手捧着茶盏，答道：“回皇兄，各坊厢军已经点过一遍，街面上加了巡逻。京畿几县的漕粮也清点入仓了。就是御街那一段，越到年关越堵，脚店、铺席、摊贩都往御街两边挤，车马走不动。有几个在京候选的官员写了札子递到开封府，说御街太窄，有失朝廷体面。”

赵匡胤嗯了一声，“御街从州桥到新封丘门，这段是什么规制？”