李处耘懒得再理会高继冲，翻身上马，抬手一声令下。

数千精锐轻骑应声而动，铁蹄奔腾作响，浩浩荡荡从高继冲身侧疾驰而过，径直冲进了江陵城门。

李处耘大军进城后调度分明，一部分兵马迅速抢占城门和各处关卡要道，彻底封锁全城内外的通路，一部分驻守府库、粮仓和军械重地，剩下的士兵分散开来，守住城内所有主干道和街口。

不过片刻功夫，江陵城已被宋军掌控。城中守军猝不及防，根本没有反抗的机会，只能乖乖束手听命。城中百姓清晨开窗，忽然看见满街都是宋军甲士，整座城池瞬间陷入死寂。

高继冲站在城外，怔怔地转头望向城头。属于高氏、传承四十余年的荆南旗帜，已尽数撤下，大宋的军旗高高竖起，在微凉的晨风里烈烈翻飞，荆南高氏数十年的割据基业，就此悄然落幕。

未几，慕容延钊统领的宋军主力缓缓抵达江陵城下。

大局落定，高继冲率文武百官入城，跪拜于江陵府衙，郑重奉上纳土降表，举国归宋。

荆南三州十七县，十四万二千三百户子民，自此尽数归入大宋版图。自高季兴割据荆南，历经三世五帅，绵延四十余年的荆南政权，兵不血刃，一朝覆灭。

吞并荆南的捷报从荆湖前线快马加急、一路飞驰送入汴梁皇城。大军兵不血刃，一举收服荆南。这片割据数十年的一方藩镇，历经数代经营，盘踞江汉，在一日之间纳入大宋版图。

消息传开，朝野震动，举国欢腾。

赵匡胤初闻捷报，心中一阵畅快翻涌。自黄袍加身以来，他所求的无非是扫清割据、一统山河。如今荆南顺利归降，统一大业再迈一步，多年的愿望又成了一件。

本该是天大的喜事，可这欣喜转瞬就散了。热闹过后，他的心底只剩一片空荡荡的怅然。

他半生戎马，起于行伍、立于沙场，早已习惯了狼烟四起、金戈铿锵的日子。自成年以后，他年年征战，有仗可打，如今做了皇帝，其他将领依旧在外建功，他身为皇帝，却只能困于深宫之中，日日面对堆积如山的奏折、繁杂无尽的朝务，沉闷压抑，让人喘不过气。

师孟最懂他的心思，见他心绪低落，便适时进言道，“陛下，如今荆南已定，是天大的喜事。朝野上下都欢欣庆贺，臣妾以为，不如在宫中摆一场盛宴，召集文武百官一同庆祝大捷，彰显国威。”

赵匡胤听了，当即点头，第二天便在大内设宴，宴请在京文武百官。

当夜皇城灯火璀璨，彻夜通明。宫中礼乐悠扬婉转，殿内玉盏金盘整齐罗列，文武百官衣冠济济、列队有序，依次入殿赴宴。

大殿之内钟鼓和鸣、丝竹悦耳，氛围盛大隆重。众臣轮番上前举杯敬酒，称颂皇帝圣明、国运昌隆，满堂皆是一片喜乐升平的景象。

酒过数巡，夜色渐深，大殿里的气氛越来越松弛。文武百官卸下了平日里上朝的拘谨，纷纷举杯谈笑、畅饮闲谈，殿中人声鼎沸，一派君臣同乐的热闹景象。

翰林学士王著，向来嗜酒随性，性情疏狂，今夜举国庆贺荆南大捷，他心绪翻涌，酒是一杯接着一杯。

现场文武百官都在谈笑风生，没有人留意道他的异样，醉酒后的他双目泛红、身形微颤，怔怔望着殿里的灯火，久久失神。

这位平日温文儒雅的翰林学士毫无预兆，当着满朝文武百官、当着赵匡胤，突然伏下身，失声痛哭。

凄厉突兀的哭声，硬生生盖过了满堂笑语与悠扬乐声，在庄严肃穆的大殿中显得格外刺耳。

刹那间，丝竹骤停，众人面面相觑。

这里是大宋的庆功国宴，王著在最庄重体面的朝堂大典上当众痛哭，不止是大煞风景，更是公然失仪、触犯礼法大忌。

殿内气氛转瞬之间跌至冰点，全场鸦雀无声，所有人屏息凝神，目光齐刷刷锁在失态的王著身上，又偷偷侧目望向御座上的赵匡胤。

师孟最先反应了过来，此刻不能由着他继续发狂，“王学士酒醉了，来人呐，还不将他速速扶下去歇息！”