在这个永远都走不到尽头的办公大平层里，水银大师遇上了另一个人。

当时那个人手里端着刚热好的微波炉餐，与白发人撞个正着。两人都有些不知所措，以至于面对面陷入了无声的尴尬。六秒钟后，水银大师侧身闪出一条路，对方耸耸肩，走了过去。“谢谢，”他说，用的是水银大师的家乡话，“随便坐。”

白发人没有坐下，对方已经自顾自猫进了一个工作隔间，享受起他的微波炉餐。

那人约莫40多岁，穿着格子衬衫，戴着眼镜，头发稀疏，挺着个中年穷人标志性的大肚腩。

“请原谅，我赶时间。”他埋着头狼吞虎咽，即使说话都不忘嚼两下嘴里的食物，“吃完饭我还有好几个BUG需要修改。”

“你是……”水银大师警惕地问。

“这里唯一一个程序员。”中年社畜头也不抬地回答，“工作永远忙不完。”

“你在加班？”水银大师有些迟疑，他自己都觉得自己这个问题实在太荒诞了。

“这里没有加班，因为这里没有下班。”社畜扒完最后几口饭，意犹未尽地用筷子拨了几下盒底的饭粒，“永远都有紧急情况需要处理，永远都有修不完的BUG，知道我在这里干了多久了吗？一万年！”

说到这，社畜俯身按下了脚边的机箱电源，电脑慢吞吞地启动运行，仿佛一辆即将报废的老爷车。趁这当口，社畜重重靠在了椅背上，疲惫地捏了两下鼻梁。然后转过头，意味深长地看了水银大师一眼：“哦，对了，我也是主程序的管理员，我叫手先生。”

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当你懒惰到海亚姆这个水平，家里来了稀客就不算是什么值得高兴的事了，尤其那个客人还觍着脸问海亚姆大夫要茶点和毛巾，丝毫看不出主人的逐客意图。

“那么，你来这儿干什么？”大夫冷着脸问。

“随访调查。”灰发的瘦高个不耐烦地回答，进门以来，他对海亚姆的问话三句里能听漏两句，一双眼睛半秒都没有离开过大夫那台黑白电视，“我也喜欢这部剧，它的影集我买了好几套。”

“随访调查？调查什么？”海亚姆大夫恼火地端上茶点，都是些儿童零食店里能看到的廉价货色，他甚至都懒得替客人把包装拆开。“别以为我不知道你是谁，帝国时期我们可没少研究过你，墨菲斯托教授。”

魔鬼伸手指了指大夫：“你是第二站，之后我还要去见剩下那五个人，我第一个拜访的是’妒妇’，最近她可不好过……”

“我对其他的人没兴趣，说明你的来意。”海亚姆大夫把头摇得像拨浪鼓一样，直接了当地截断了墨菲斯托的话题。

“看来你们的关系确实很差。”魔鬼遭到一顿抢白，但似乎并没有生气，“那么言归正传，你有你的社会实验，我也有我的，我的一个重要课题就是关于你们，你们这七个人，在领受了青铜盒诅咒之后会发生什么事。”

海亚姆一言不发，面无表情地僵立着，仿佛被一根绳子牢牢捆住。

“很惊讶？”魔鬼问。

“到也不是完全没法接受，早就有帝国学者提出，青铜盒是你们的阴谋。”

“首先，不是阴谋，我在盾牌座UY沉下那个盒子不是特别针对你们，只是结果依旧让我满意；其次，没有什么’我们’，是’我’，是我一手打造了原罪之盒，甚至包括了上面的青铜纹饰。”墨菲斯托纠正道，“你或许已经知道了，原罪既是折磨也是一种能力，我想看看你们跟它能撞出怎样的火花。”

说到这里，魔鬼嬉笑着迎上大夫愤怒的视线：“别那么气不过，你们中不是没有人从这个诅咒中解脱出来：你们曾经的的海军元帅早已克制住了自己的饥饿，至于河部长与芳芳侯爵，也分别找到方法跟自己的原罪和解，一个成了苦修女尼，另一个成了他们国家公认最随和的人。”墨菲斯托咧嘴一笑，表情像是主考官看着落榜的学生，“是你自己选择沉沦在原罪里，别否认，你爱死被懒惰支配的日子了。”

海亚姆深吸一口气，努力吞下这些血淋淋的言语，墨菲斯托所说恰恰是事实，这些海亚姆自己也知道，毕竟，魔鬼从不强迫别人。

“当然，我也可以替你杀了那三个人。”墨菲斯托狡黠地眨眨眼，“他们凭什么过得比你好，对不对？”

海亚姆脸上写满毫不掩饰的嫌恶：“这也算是交易吗？”

“干嘛分得这么清楚，也许这只是一份小小的调查问卷。”

大夫身子绷得更直了，显然，他在认真思考这个问题。自打跨过“三途之门”以来，长达一万年的岁月里，大夫从来没感觉时间过得像现在这么漫长。

“我不逼你，你可以慢慢想。我就坐在这里等你的回答。但是，你只有一次机会。”靡非斯托漫不经心地说完，注意力就全部转移到了电视上。

汗水从大夫的额头上渗了出来，他仿佛听到了震耳欲聋的嘀嗒声。虽然魔鬼说他不赶时间，但海亚姆很清楚，这个回答拖得越久，他只会越犹豫不定，他必须立刻做出决断，就在五秒钟之内。

四秒，他想到了旧帝国，想到了七个人的勾心斗角，仇恨纠葛。

三秒，他想到了流亡的苦难，想到了因为战争而不得不放弃的伟大事业。

三秒，他想到了难成大器的医疗者们，以及饱受懒惰折磨，每一天都在焦虑与内耗中虚度的自己。

两秒，他想到了未来，他哪里还有未来？他只有永无止尽的堕落，在自我囚禁中与原罪朝夕相对。

一秒，一秒了……该决断了。

海亚姆大夫摩挲着手中的拨浪鼓，缓缓抬起头，“如果，如果……你找到他们，麻烦你告诉他们……我过得还不错。”这句话刚脱口而出时，大夫的表情很艰难，但随后，他越说越轻松。海亚姆再次与魔鬼对视，他发现后者不再深不可测，那只是一个特别特别普通的人，大夫心里明白，他并不是看穿了墨菲斯托，他只是看穿了自己。

“这些年来，我恨的只有自己。”他咧开嘴笑了。在大夫的头脑里，他自己正向那个普通人伸出手。

“你选择和解？”墨菲斯托问。

“也许我只是懒到不愿意花心思去纠结了。”海亚姆说。

大夫话音未落，魔鬼已经“噌”地一声从沙发上跳了起来。他利索地整理了一下衣服，然后随意扔出一张卡片，迈步朝门口走去：“往后如果你有什么烦恼需要找人倾诉，登这个社交帐号……”

“等一下，”海亚姆忽然叫住了墨菲斯托，他的语气表面上依然轻松，但内里却含着一股似有若无的寒冷，“我说帮我带话给他们，其实不是说他们六个。”大夫的表情如附冰霜，“有一个人，麻烦杀了他。”

“你是说总理大臣？我还以为你已经原谅了……”

海亚姆高声打断对方：“不要提他的名字，我也不会说他的名字。我只要求你，替我杀了’傲慢’，我原不原谅他与此无关，杀他，不是为了我，有很多很多笔血债，等着他去偿还。”

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“我以为你死了。”

大平层中，水银大师不动声色地说。

手先生郑重点点头：“有一部分确实是这样。”然后他伸了一个懒腰，脊椎发出不堪使用的“咯咯”声，“你瞧，原本我打算试着夺取主程序控制权，但一小部分的我不同意我自己。我跟他打了一架，原本我几乎要赢了，直到海亚姆大夫赶过来，他们，呃，非常粗鲁地从我们两种选择了一个作为好人，很遗憾那个人不是我。”

“海亚姆没有杀了你？”

“哦，他以为他杀了。但是你知道，在这种地方，什么事都没有绝对……”

“……我活了下来，但不完全是以□□的形式。我被现实化接口转译，成为揉杂了生命的程序，还在他们重启主程序的时候成功拿到了管理员权限。”

“等等，我，我不明白。”水银大师狐疑地转头四顾，“你的意思是说，这里不是现实世界，这里是赛博空间？”

“打开你的思路，老兄。”手先生看上去有些恼火，“这里跟你熟悉的世界不一样，在这里，连接现实与虚拟不需要用到脑机接口。在这里，区隔现实与网络的可能是空间，可能是时间，也可能，根本没有区隔！你可能在现实中走两步就进入虚拟世界，也可能下一秒又回到现实，也许这个过程中你根本感觉不到割裂，甚至在这里谈现不现实根本就没有意义，因为你！也不是！现实的！”手先生神经质地大笑一声：“哈！欢迎进入小精灵的国度！”

“那可真了不起。”水银大师嘲讽道。

“太了不起了，瞧瞧’小精灵’现在这个样子。”手先生苦笑地朝对方摊开手，“我的头发越来越少，视力也不行了，我从来没在这里见过别人，仅剩的乐趣就是一天三顿微波炉餐。”

“怎么会这样的？”