腊月二十三，小年。

宫中依例设宴，虽非正旦大朝，却也颇为隆重。大殿内灯火通明，琉璃盏、水晶盘映着烛光，亮晃晃的一片。教坊司新排的乐舞曼妙，衣袖翻飞间香气馥郁。我坐在父皇下首不远的位置，穿了身新制的海棠红织金云雁纹宫装，戴着攒珠累丝金凤，听着周围的喧闹，看着席间臣子们相互敬酒寒暄，脸上挂着得体的、属于最受宠公主的笑容，心思却有些飘忽。

直到那份热闹，在某个人踏入殿门时，几不可察地滞了一瞬。

沈晏来了。

他依旧是一身玄色袍服，只是换了更为正式的纹饰，腰间玉带悬着那枚代表他无上军权的虎符。他目不斜视，行至御前，行礼如仪。父皇笑着说了几句勉励的话，赐了酒。他谢恩，接过金杯，一饮而尽。整个动作流畅而淡漠，与周遭浮华的喜庆格格不入。

我下意识地垂下了眼，盯着面前鎏金碗碟里精巧的糕点，仿佛那上面能看出花来。我能感觉到他的位置，在我斜对面，隔着数张筵席。那存在感太强了，即使不看他，也如芒在背。

宴至中途，气氛愈加热络。有宗室子弟起身向父皇敬酒祝祷，言辞华丽，引得阵阵附和。也有人大着胆子，去向沈晏敬酒。他倒也不拒，举杯即饮，只是脸上依旧没什么表情，话也极少，敬酒的人往往在他冷淡的目光下，讪讪地说完祝词便赶紧退了。

我慢慢吃着菜，心里盼着这宴席快点结束。

忽然，邻座一位与我素来交好、性子活泼的郡王，大约是酒意上了头，凑近我，压低声音笑道：“昭阳，你瞧沈将军，是不是比去年回京时更显威仪了？只是这气势也太吓人了些，我都不敢过去敬酒。”他挤挤眼，“不过话说回来，满京城，哦不，满天下，恐怕也只有咱们嘉裕公主，能镇得住这等煞神了吧？哈哈……”

他本是玩笑，声音也不大，可在这一瞬，不知是乐舞恰好到了个短暂的间隙，还是别的原因，周围忽然安静了那么一刹那。

就那一刹那。

我浑身一僵，余光猛地瞥见，斜对面那道身影，握着酒杯的手似乎几不可察地顿了一下。

然后，他缓缓地，抬起了眼。

目光越过大殿中央缭绕的香雾和晃动的光影，越过推杯换盏的人群，精准地、毫不避讳地，落在了我的脸上。

依旧是那种平静的、深不见底的眼神。可这一次，里面没有屏风后的冰冷探究，也没有任何可以被解读的情绪。就只是看着。

我却觉得脸上“腾”地一下烧了起来，比殿内所有的烛火还要烫。郡王那句玩笑话，他听到了吗？他会不会觉得是我在背后妄议他？那股熟悉的、令人窒息的畏惧感又涌了上来，还混杂着被当场“抓包”的难堪和慌乱。

我几乎是本能地，在那目光的笼罩下，猛地别开了脸，转向身旁的郡王，刻意提高了声音，用我能发出的最明媚、最无忧无虑的语调，快速地说道：“王兄胡说什么呢！沈将军国之柱石，威仪天生，我等敬重还来不及。你喝多了，快尝尝这盏蜜酿羹，醒醒神！”

说着，我还亲手舀了一勺羹，不由分说地递到那郡王面前的碟子里，动作幅度有些大，袖口拂过了桌面。

郡王愣了一下，似乎也意识到自己失言，干笑两声，低头去吃那羹，不再言语。

我强作镇定地转回脸，目光飘忽地扫过殿中的乐舞，手指在案下微微颤抖。我能感觉到，那道目光在我别开脸、刻意说笑时，就已经移开了。

可它带来的压迫感，却久久不散。