前方，终于看到了那一点极其微弱的、来自废井方向的光亮！我拼尽全力，拖着老嬷嬷，冲出狭窄的洞口，冲进废井旁那片枯藤乱石之中！

冰冷的夜风瞬间灌入肺腑，带着自由的气息，却也带着无尽的恐慌。我甚至来不及看一眼身后的秘道入口，咬紧牙关，用肩膀顶着，将老嬷嬷半抱半拖地弄出井口。

外面依旧是死寂的西苑，只有寒风呼啸。我将昏迷的老嬷嬷安置在一块背风的巨石后，用枯草匆匆掩盖了一下。然后，我转过身，死死盯着那个黑黢黢的秘道入口。

里面，没有任何声音再传出来。

死一般的寂静。

比刚才在石室里等待时，更让人绝望的寂静。

沈晏……他怎么样了？对方有几个人？他受伤了，能对付得了吗？

时间一分一秒地流逝，每一秒都像一把钝刀，在我心上反复切割。寒风如刀，刮在脸上，我却感觉不到丝毫疼痛，只有冰冷的恐惧，和一种近乎麻木的等待。

就在我几乎要忍不住冲回秘道时——

入口处的枯藤，轻微地晃动了一下。

一个身影，踉跄着，扶着石壁，走了出来。

是沈晏！

他脸色苍白得可怕，嘴唇紧抿，左肩处的衣物明显被划破，深色的濡湿痕迹扩大了一圈。他手中的短匕不见了，右手无力地垂在身侧，指尖滴滴答答，淌着暗红色的血。

他看到我，似乎松了口气，但眼神依旧锐利如鹰，迅速扫视四周。“走！”他压低声音，带着不容置疑的命令。

我冲过去，想扶他，却被他用没受伤的右手轻轻挡开。“我没事。带上她，快走！这里不安全！”他的声音嘶哑，却异常冷静。

我来不及细问，也顾不得其他，再次拖起老嬷嬷。沈晏用右手勉强帮忙，我们三人，以一种极其狼狈而艰难的姿势，迅速离开废井区域，消失在夜色笼罩的西苑深处。

回到昭阳宫侧门附近时，天色依旧漆黑，距离天亮还有一段时间。嬷嬷早已急得如同热锅上的蚂蚁，在门内焦急地踱步。看到我们这副模样，尤其是看到昏迷不醒、裹着沈晏外袍的老嬷嬷，和沈晏肩头刺目的血迹，她惊得几乎叫出声，被我死死捂住嘴。

“什么都别问，先救人！”我将老嬷嬷交给她，低声道，“找个最隐蔽的屋子安置，别让任何人知道！去把我的金疮药和干净布条拿来，快！”

嬷嬷毕竟是经过事的，强压下惊骇，立刻指挥两个绝对心腹的小宫女，悄无声息地将老嬷嬷抬了进去。我则扶着沈晏，迅速闪进我的寝殿内室。

殿内温暖如春，烛火明亮，将我们一身狼狈和血迹照得无所遁形。沈晏的左肩伤口不浅，鲜血已经浸透了大半个衣袖，脸色因失血和疲惫而异常苍白，额角有细密的冷汗。

“坐下。”我声音发颤，却强迫自己镇定，迅速找出药箱。

他没有逞强，依言坐下，自己动手，扯开肩头破碎的衣物。一道狰狞的刀伤露了出来，皮肉外翻，深可见骨，还在不断渗血。

我倒吸一口凉气，手抖得几乎拿不稳药瓶。

“我自己来。”他伸手去拿金疮药。

“别动！”我按住他的手，他的手冰凉，沾满了血。我深吸一口气，用剪刀小心剪开粘连的衣物，露出完整的伤口。然后，颤抖着，却异常坚定地，将金疮药粉均匀撒在伤口上。药粉触及皮肉，带来刺激性的疼痛，他闷哼一声，肌肉瞬间绷紧，却没有缩手。

我用干净的白布，一圈一圈，仔细而快速地替他包扎。指尖不可避免地触碰到他温热的皮肤和黏腻的血迹，每一次触碰，都让我心头颤栗。我们谁也没有说话，只有烛火燃烧的噼啪声，和我压抑的、急促的呼吸声。

包扎完毕，我看着他苍白的脸和紧闭的眼，终于忍不住，声音带着哽咽：“秘道里……是谁？”

沈晏缓缓睁开眼，眼底布满血丝，却依旧锐利清明。“两个。”他声音沙哑，“身手不弱，是死士。目标很明确，就是灭口。梅嫔已经死了，他们下一个目标，就是那个老嬷嬷。我进去的时候，他们刚好得手离开，老嬷嬷被打晕扔在角落，还没断气。我追出去，在秘道里截住了他们。”

死士！灭口！果然，梅嫔一死，所有线索都要被斩断！老嬷嬷是他们没来得及处理的“意外”！

“他们……”我看向他肩头的伤。

“解决了一个，另一个跑了。”沈晏的语气平淡得像在说今天天气不错，“我伤了左肩，他断了一臂。他熟悉秘道地形，我担心外面有接应，没敢深追。”

解决了……一个死士。在狭窄的秘道里，以一敌二，还带着伤。

我看着他肩头厚厚的绷带，想象着那黑暗中的生死搏杀，心脏像是被一只冰冷的手攥紧，后怕如同潮水般涌来。

“你……”千言万语堵在喉咙，最终只化作一句，“疼吗？”

他看着我，目光很深，里面翻涌着我看不懂的疲惫、庆幸，还有一丝……别的什么。他没有回答疼不疼，只是很轻地摇了摇头，然后，目光越过我，看向内室的方向。“她怎么样？”

我这才想起老嬷嬷。“嬷嬷在照料，用了点温水，但人还没醒。”我顿了顿，声音低了下去，“梅嫔……真的死了？她……什么都没说？”

沈晏的眼神暗了暗。“死了。我去晚了。”他沉默片刻，“但她临死前，似乎挣扎过，指甲缝里有皮屑和织物纤维，不是她自己的。还有，她枕边，藏了这个。”

他从怀中，小心翼翼地取出一样东西，用干净的帕子包着，递到我面前。

那是一块布料，很小，只有巴掌大，颜色是陈旧褪色的水红，上面用同色的丝线，绣着极其精巧的、几乎看不见的缠枝莲纹。布料边缘，有撕扯的痕迹。

“这是……”我接过来，触手柔软，却带着一股淡淡的、陈年的霉味和……一丝若有若无的、极其特别的馨香。不是宫中的熏香，也不是寻常脂粉味，倒像是某种江南特有的、我一时想不起来的香料。

“从她紧握的手心里找到的。”沈晏低声道，“应该是与凶手搏斗时，从对方身上扯下来的。这布料，不是宫中的规制。这绣工，这香气……像是江南顶级绣坊的手艺，用的也是江南特有的‘梦甜香’。”

江南！又是江南！布料，香气！

“还有，”沈晏补充道，声音更沉，“老嬷嬷昏迷前，除了念叨‘痣’、‘孩子’、‘江南’、‘夫人’，还断断续续说了几个词……‘青莲庵’、‘妙真’、‘腊月十七’。”