大郢朝弘庆十七年，春深。

京城的桃花开得泼天泼地，灼灼其华，却掩不住今日这场婚事透出的，那股子浸在繁华锦绣里的冰冷料峭。长街两侧，朱楼绮户垂下红绸，百姓挤挤挨挨，翘首望着那几乎望不到头的奢华仪仗。十六人抬的鎏金鸾轿，明珠为帘，云锦为幔，每一步都踏着泼天的富贵与权势。

可窃窃私语，却比飘落的花瓣更密。

“了不得啊，萧王竟真娶了沈相家那位大小姐……”

“啧，一个手掌重兵、圣眷正浓的异姓王，一个父兄皆在要津、门生故旧遍朝野的相府千金，这哪是结亲，分明是……”

话未尽，懂的人都心照不宣地缩了缩脖子。谁不知萧王萧绝，弱冠封王，战功赫赫，手段更是凌厉狠绝，从北境尸山血海里杀出的煞神。而沈家大小姐沈清辞，自幼便有才名，只是近些年深居简出，传闻体弱，可那沈相是何等老谋深算的人物？这桩婚事，从头到脚都写着“政治”二字。

赌坊里，关于这桩婚事能维持几时的盘口，早已热闹非凡。一年，三年，五年？压“貌合神离、早日崩析”者，十之八九。

喧嚣被厚重的王府朱门隔绝在外。夜幕垂下，红烛高烧，将新房内映得一片暖融昏黄，却也照不清坐在拔步床畔那道窈窕身影的具体神情。凤冠霞帔，锦绣辉煌，新娘子安静得仿佛一尊精致玉像。

“吱呀——”

门被推开，一股裹挟着夜露寒意的风先卷了进来，随即是玄金二色蟒袍的衣角。萧绝走了进来，身形挺拔如孤松，面容在烛火下俊美得近乎凛冽，眉眼间是久居上位的淡漠，以及一丝不易察觉的、审视猎物般的锐利。

他挥手，侍立一旁的嬷嬷侍女屏息敛目，悄无声息地退下，合拢门扉。

屋内只剩下彼此，空气凝滞得能拧出水来。

萧绝脚步未停，径直走到桌边，袖中取出一卷早已备好的素笺，置于铺着鸳鸯戏水红绸的桌面。指尖一推，那纸便平滑地移至沈清辞眼前。

“看看。”声音不高，平直无波，却带着不容置疑的力道。“若无异议，便签了。三年为期，到时和离，王府予你足够安度余生的钱财，保你沈家三年内无人敢动。自此一别两宽，各生欢喜。”