昭雪二十年，冬。

一场初雪，细细碎碎，覆盖了京城。楚国公府后院的梨树，早已落尽了叶子，覆上薄薄一层新雪，枝桠遒劲，在灰白的天空下勾勒出寂静的轮廓。

沈清辞裹着厚厚的银狐裘，坐在暖阁的窗边，手中捧着一个黄铜手炉。年岁的增长并未减损她太多颜色，只是眉宇间的沉静愈发深邃，如同陈年的美酒，温润醇厚。她望着窗外簌簌而落的雪，目光有些悠远，仿佛透过这漫天飞雪，看到了许多年前的某个冬日。

“王妃，该喝药了。”云雁端了药进来，见她又望着窗外出神，不由放轻了声音。

沈清辞回过神，接过药碗，温度正好。她慢慢地喝下，这些年汤药不断，早已习惯了那苦涩的味道。身体是比年轻时好了许多，但早年留下的病根，终究是顽症，每逢冬日，便格外畏寒，也容易咳嗽。萧绝这些年不知为她寻了多少名医良方，精心调养，才勉强维持着如今的康健。

“王爷呢？”她放下药碗，用帕子拭了拭嘴角。

“王爷一早便去宫中了，说是陛下召见，商议明年开春南巡的事。”云雁回道，“王爷临走吩咐了，让您今日好生歇着，雪大，莫要出屋。晚膳前他便回来陪您。”

沈清辞点点头。南巡……自新帝登基，萧绝摄政，天下承平已有二十载。这些年，萧绝辅佐幼帝（实为皇太孙萧璟，已于三年前正式登基，年号“承平”），革除积弊，发展农商，整饬吏治，边境安宁，国库充盈，确实是一片欣欣向荣。如今新帝提出南巡，体察民情，宣扬德政，也是应有之义。只是萧绝年岁渐长，她不免有些担心他长途劳顿。

正思忖间，外间传来管事略显急促的禀报声：“王妃，府外来了一位……一位道长，说是……青城山故人，特来拜访。”

青城山故人？

沈清辞心头一动，能被称为“青城山故人”的，除了那位神龙见首不见尾的清虚真人，还能有谁？可清虚真人自“靖难”功成后，便返回青城山清修，极少踏足尘世，更遑论主动登门拜访了。

“快请！”沈清辞立刻起身，拢了拢狐裘，“请到前厅奉茶，我这就过去。”

“王妃，外头雪大，您……”云雁有些担心。

“无妨，几步路。”沈清辞已向外走去，心中莫名地有些悸动，仿佛预感到这位不速之客的到来，会带来什么不同寻常的消息。

前厅里，炭火烧得正旺，暖意融融。一位穿着青色道袍、身形清癯、须发皆已雪白的老道，正背对着门口，负手而立，看着中堂悬挂的一幅前朝名画。听到脚步声，他缓缓转过身来。

果然是清虚真人！比起二十年前，他更加清瘦，面容也添了许多风霜，但那双眼睛，依旧明亮平和，仿佛能洞察世间一切浮华与沧桑。

“福生无量天尊。王妃，多年不见，别来无恙。”清虚真人单手立掌，微笑稽首。

“真人！”沈清辞快走几步，想要行礼，却被清虚真人虚扶住。

“王妃不必多礼。是贫道唐突了，冒雪前来叨扰。”清虚真人和声道，目光在沈清辞脸上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰，“王妃气色，比贫道上次见时，好了许多。王爷照料有功。”

“有劳真人挂念。快请坐。”沈清辞引他入座，又吩咐云雁上最好的茶。

清虚真人落座，接过茶盏，却未立刻饮用，只是看着氤氲的热气，沉默了片刻，才缓缓开口：“贫道此次前来，一是云游路过京城，顺道看看故人。二来……”他顿了顿，看向沈清辞，目光变得有些深邃，“是有一件旧物，思来想去，觉得该物归原主了。”

说着，他从宽大的道袍袖中，取出一个用普通蓝布包裹得严严实实的长条形物件，双手递了过来。

沈清辞心头一跳，莫名地有些紧张。她接过那布包，入手颇有些分量。解开层层蓝布，里面露出的，竟是一柄样式古朴、鞘身乌黑、没有任何装饰的长剑。剑柄上缠着的丝线已经有些褪色，但依旧牢固。

“这是……”沈清辞疑惑地看向清虚真人。她不记得自己或萧绝有这样一柄剑。

“王妃可还记得，当年在蜀地忘忧谷，贫道初次拜访时，曾提及的那位……山中哑婆？”清虚真人缓声道。

沈清辞握着剑的手微微一颤。哑婆！那个躲藏在深山、神志不清、却手握“血莲令”和另一块无字牌位的神秘妇人！她后来从清虚真人口中得知，哑婆原是“血莲教”的“莲女”，后因故叛逃，带着秘密躲入蜀地，最终在“靖难”成功前几年，于深山中悄然离世。清虚真人遵从她的遗愿，将其秘密安葬，未立碑文。

“这剑……”沈清辞隐约猜到了什么。

“此剑，是哑婆的遗物。”清虚真人证实了她的猜测，语气带着一种奇异的沉静，“她临终前，神智忽然清明了一瞬，将此剑交给贫道，只说了八个字：‘物归原主，因果了结’。贫道这些年一直参详不透，这‘原主’究竟是谁。直到前些时日，清理山中旧物，无意间在此剑剑柄末端一处极其隐秘的机括内，发现了这个。”

他又从袖中取出一个小小的、薄如蝉翼的玉片，递给沈清辞。

沈清辞接过玉片，对着光仔细看去。玉片一面空白，另一面，用极其纤细的笔触，刻着两个字——不是常见的字体，而是一种更古老、更飘逸的篆文。但沈清辞自幼随外祖习字，对各种古体皆有涉猎，她辨认出，那两个字是：

璇玑。

母亲的名字！