接着，孟平又请三叔去打听，将易华家名下的那几亩地，租给了村里一户本分勤快的本家亲戚，约定每年按收成给些租子，也算是个微薄却稳定的进项。至于自家的地，她恳切地托付给了三叔。三叔拍着胸脯，话语掷地有声：“平儿，你把心放回肚子里！地交给我，保证伺候得跟自家的一样，绝不叫它荒一厘一毫！你就安心养你的身子！”

安排妥地里的活计，孟平又私下请三婶帮忙，寻了村里一位手脚麻利、心地尤其善良厚道的王婶，说好每日来家里帮忙做两顿饭、浆洗衣裳，收拾屋子，最主要的是：陪着、照看着点婆婆。她对王婶说得诚恳：“王婶，我妈年纪大了，身子骨不大好，眼睛耳朵也不大好使了，劳您多费心，帮忙看顾着点。我呢，最主要的就是熬药，工钱方面，绝不会亏待您。有什么事，你随时给我说，至于吃的东西，我会让玉哥买带回来，我和我妈都需要吃些有营养的东西补身体，有劳王婶了。”

忙完这一切，日头已微微西斜。孟平坐在堂屋旧椅子上，看着婆婆就站在旁边的小凳子旁，慢慢地、一颗一颗剥着花生，时不时抬起昏花的眼，望一望她，那眼神里，是全然依赖的安心；三婶在屋里屋外轻手轻脚地收拾着，嘴里还不住念叨着“回来了就好，回来了就好，往后就好了”。

一缕夕阳的余晖，恰好穿过古老的木格窗棂，暖暖地洒进来，落在这一老一少、一坐一立的身上，光影中浮尘微舞，竟透出几分劫后余生的、脆弱的宁静。

可孟平的心里，一半浸在这勉强拼凑出的暖意里，另一半，却沉在冰封刺骨的寒潭之中。

暖的是，绝境之中，三叔三婶待她如亲生女儿，田玉、田兴、田骁他们拿她当亲姐妹，婆婆更是掏心掏肺真心待她、护着她的人。是这些人，用实实在在的帮扶和温暖，托住了她不断下坠的人生。

冰的是，易华和易梅那令人齿冷的凉薄，像一根淬了毒的冰锥，深深扎进她的心底，无时无刻不在散发着寒意，提醒着她那些年被欺骗、被榨取、被逼至绝境的锥心之痛，提醒着她这条险些丢掉的性命是如何换来！

亲生儿女，对生身老母不闻不问，弃如敝履；而她这个被他们害得家破人亡、去了半条命的外姓人，却要挣扎着爬起来，替他们撑起这个破碎的家，赡养他们不要的母亲。

何其讽刺！何其荒谬！又何其……让人心寒彻骨！

孟平的目光，落在桌上那碗温热、黑褐色的药汁上。她端起来，没有犹豫，她仰起头，将那一碗冒着苦气、惹不堪言的药汁，一口气灌了下去。剧烈的苦涩味瞬间席卷了整个口腔，直冲头顶，她却连眉头都没皱一下，仿佛喝下的只是寻常白水。

这点皮肉的苦，算什么？比起婆婆无人问津的孤苦，比起自己蒙受的奇冤大辱，比起那些尚未清算的血泪债，这碗药的苦，连皮毛都算不上。

她放下空碗，指尖无意识地、用力地摩挲着粗糙的碗沿，眼底那点残存的软弱与湿气，迅速退去，凝结成一片淬过火、冰封千里的寒潭。

易华，易梅，你们可以不管你们亲娘的死活，抛家弃母，在外逍遥快活。好，这个家，我来守；你们的娘，我来养。但你们欠我的，欠这个家的，欠婆婆的，这一笔笔，一桩桩，我孟平，刻在骨头里，一分一毫，都不会忘。

更不会，饶。

你们的巧取豪夺之后，以为我孟平倒了，这个家就散了，没人再能奈何你们，一切都是你们的了，等着吧！从此以后，你们休想再从我这里，得到一丝一毫，那怕是一根纱！

等我把自己这破败的身子，养得扎扎实实，硬硬朗朗。

等我把这个风雨飘摇的家，安排得妥妥当当，密不透风。

等我把所有的路，都想清楚，铺平整。

我会去找你们。亲自去！

去找你们，把该算的账，一笔一笔，算个清楚明白。

去找你们，讨回所有的血，所有的泪，所有的公道！

去找你们，让你们为你们的凉薄、自私、恶毒，付出该付的代价！

夕阳的暖光柔柔地笼罩着小院，映在孟平沉静如水的侧脸上，却化不开她眼底那团越烧越冷、越凝越硬的寒铁。

此仇，不报，不休！

此恨，不死，不灭！