只觉马车行动凝滞，愈加沉闷了，她素手挑起车帘，瞧见朱雀门旁围了好些人，层层叠叠。

“前日科举放榜，张榜于此。”华隐闭眼歇息，但听到声响，猜到她疑问，温声解答。

华见素思索着点头，她酷爱读史，知道前朝愍帝曾试过推行科举之法取士，可惜世家阻挠，地方又起义不断，最后也不了了之了。

因此，这次算是开天辟地头一遭。

正欲放下帘子，华见素恍惚间竟觉得站在人群后的一人鹤立鸡群，身形有些眼熟，目光停顿了几个呼吸。

那人似有所感般回首，看清他脸的一瞬，华见素啪地放下车帘，惹得华隐侧首看她一眼。

再美的人几天不见，模样在记忆中也会褪色。只是最近徐怀谷这一名字常被她周围人提及，引得她常在发呆时忆起初见的场景，刚才只觉得自己魔怔了，他怎会在此呢。

结果竟真是他。

华见素腹议：玉人一样的郎君也不能免俗，赶着来看热闹吗？

又想到他君子做派和宴上诗作，华见素想不通这样文质彬彬的郎君怎还是白身。

难不成…她霎时有个大胆的猜想，但自己也觉得太荒谬，忙按下思绪。

彼时徐怀谷的确似有所感，回首又见那位小娘子如惊兔似地躲开了，想着自己恐怕又吓到她了。

徐怀谷是一日三省吾身的人，那天回去后，一直懊恼自己的唐突，若是自己思虑再周全些…….

总之，拉她入局非他本意，日后他会尽力补偿她。

*

华府人少，只华隐父女两位主子，因此宅院也不大，但胜在位置不错，布置也精巧，住着很舒心。

华见素一进院便见穆姑姑正安排午膳，忙前忙后。她更快行靠近，刻意放轻脚步。

穆姑姑其实从他们一进门便听见动静了，这时只配合着小孩子玩闹，转身时佯装被华见素吓了一跳。

“呀，可回来了。收拾收拾便来用饭吧。”穆姑姑摸摸华见素的脸，嘱咐一句。

“嗯。”华见素略低下头，轻轻蹭了一下她的掌心，便回房更衣了。

穆姑姑原是她亡母的陪嫁，母亲去世后放心不下她，便陪父女二人颠沛流离，一直贴身照顾。

穆姑姑见日益稳重的娘子这般可怜可爱模样，眼中的疼爱更要溢出来一般，直目送她至转角处。

华家用膳向来是三人围桌同座，不习惯让其他下人伺候。

华隐和穆姑姑坐在华见素一左一右，平日有时会较劲般给她夹菜。今日格外消停，穆姑姑瞥了华隐一眼，见他有些分神，奇也怪哉。

*

暮色四合，小厮阿吉轻合上书房门退下了，他上月才来华府当值，因不多话得以跟在老爷身边伺候。

主家喜静，凡事爱亲力亲为，给工钱也很大方，这样的好活计打着灯笼都难找，他自觉命好。

今日老爷又早早遣他回去休息，阿吉喜不自胜，轻哼着小曲，美滋滋地回房了，故而没留心院里闪过一道黑影。

书房门好似被风拂开一个小缝，黑影顺势挤进，无声无息。黑衣人扯下面巾，竟是穆姑姑。

她看也没看端坐着的华大人一眼，径直坐在小塌上埋冤道：“究竟是怎么了，回来就心不在焉。”

华隐不语，合上书放在架上，绕到穆姑姑对面坐下，才垂眸开口：“皇上有意为娘子和宁国公世子赐婚，让林大人来探我口风。娘子似乎……”

没等他讲完，穆姑姑就激动起身：“顾泽简直混账！徐家小儿哪里配得上娘子。她定是不愿。”

“月竹，你听我说……”

穆姑姑急得踱步，自顾自地讲：“还是给彭城去信吧，他们不是早说族中好儿郎随娘子挑，赶快送来个应急。”

“珠儿似乎有意。”

“什么？”穆月竹霎时愣住在原地。

华隐将从林振那听的乐游园里的事一五一十说了。

穆月竹缓缓坐下，待对面人讲完，她猛地出拳直击其面门，对面人及时以掌拦住，二人目光相接，对峙了一会。

终是华隐先收手了。

“哪里是赐婚那么简单。宁国公府世代忠君，但徐怀谷那小子早站在顾长缨那边了。他们想让你为她用，给那几家添堵，是吧？”

见对方服软，穆月竹也收拳，冷哼一声，“顾泽勇猛但是个蠢的，梁玉君是经世之才，可惜太清高。顾长缨那小妮子倒是纬武经文，又胆大包天。”

“墨影，你要追随明主我不拦你，只是万万不该将珠儿卷进来，你难道忘了答应过她……”

“我怎会忘，我怎敢忘。”战战兢兢经营多年，华隐鬓边早生华发，只是想到当初许诺那人的誓言，目光一如年轻时坚定。

“月竹，娘子早就长大了，她若无心掺合，宴上定不会配合。”

华隐定定地望着对面人，“当初既决定入世，就知逃不过这天，选顾长缨是最稳妥不过的。顾泽自己都不指望他那六岁的小儿子。”

从前多寡言的一个人，浸润官场多年，也变得能说会道了。穆月竹深深叹了口气，没再应答，从窗子跳出去了。

她没回房，今日兰香和松风都守夜，她放心。略想了想，运气抬脚，闪身往永兴坊宁国公府去了。

她要亲自探探那小子品性如何。