白露凋花花不残，凉风吹叶叶初干。

华见素也不是言秋悲寂寥之人，她倒爱天气转凉，在园子里歇着正妙。她最爱迎着秋风在亭中读书作画。

只是婚期将至，她也不大能看进去书了，说不准是紧张还是期待，总之心乱如麻。

“娘子，府上来客了，老爷唤您去正厅。”松风如往常般在园子里逛了几圈，却没寻见华见素，终于在书房找见了。

华见素正描字静心，闻言缓缓撂下笔：“是哪儿来的客人？”

“奴婢不知，老爷只说是贵客。”

“那快走吧。”华见素净手，又对镜理了理鬓发，抓紧往正厅去了。

华见素刚绕过影壁，便瞧见正院里堆了五六个大箱子。敞开的一个小匣子里摞满了金银元宝，远远瞧着晃得刺眼。穆姑姑一手拿着单子，一手扒拉着元宝细细数。

“这是怎么一回事？”华见素不明所以。

“娘子进去就知道了。快去吧。”

华见素迈进屋，见华隐下首位置上坐着一陌生老者，虽衣着简朴但精神矍铄?，瞧着像大户人家的管事之类。

“老奴见过娘子。”老者起身恭敬行礼，神情激动却未失分寸。

“这位是你舅舅家的账房，李伯。特地赶来为你添嫁妆的。”华隐解释道。

“李伯请恕我失礼，快请起。”华见素闻言虚扶起老人家。

她心头疑惑，这十几年可从未见过母家来人，父亲和穆姑姑也从来没提起过母亲娘家之事，现下怎会突然来添妆。

“娘子言重了。家主派老奴前来，是老奴的福分。那时姑奶奶过世，正不太平，战祸四起，一来二去我们两家便失了联系。”

“祖业因战事被毁，家主便在扬州定居，后做起了行商的活计，近年来有些进项，在京城也收了两间铺面，做小本生意。刚巧华大人升迁来京，两家这才联络起来。”

“家主一直惦记着您，听闻娘子不日便大婚，紧着派老奴携这些年为娘子攒下的嫁妆来了。”

李伯眼泛泪花，越瞧华见素越心酸。虽眉眼间不尽相似，可观其神态气度可见故人之姿。

“你舅舅舅母上月去南边进货，至今未归，怕是赶不上你成婚了，遂请李伯代为观礼。”华隐添上一句。

华见素听这番说辞，仍觉奇怪，但父亲神色如常，这李伯又目光慈爱，情真意切不似作假。

她按下心中疑虑，不愿深究，接着与华隐一道招待李伯，用过晚膳便自行回房了。

待她走后，华隐与李伯对视一眼，皆松了口气。此前解释属实漏洞百出，只是也没有更好的主意了，幸而娘子未当面戳穿。

华见素向来是不愿深究家中之事的，父亲和穆姑姑总不会害她。

俗话讲：“不痴不聋，不作阿家翁。”做小辈的何尝不是如此呢？糊涂点大家都省心。

*

八月初二。

寅正，林家母女俩便到了华府。她们本想在华府住下一晚，第二日早早帮她收拾。只是华府确实小，实在是住不下。

华见素平日能安稳睡到辰时，轻易是叫不醒的。谁知今日两人一进厅，就见他们一家刚不紧不慢地用罢早膳。想必是早就起了。

“娘子今日早早就起身了，她心里搁着事，也睡不熟。”穆月竹笑着待客，随即四人回到闺房，预备给华见素上妆更衣。

华隐自去清点嫁妆，安排席面去了。

华见素换上钗钿礼衣，端坐在铜镜旁，随她们梳高髻，戴头饰，不一会儿她都要认不出自己了。

“哎呀，珠儿实在太美了！浓妆淡抹总相宜。徐翰林真是好福气。”林芃芃挤眉弄眼地打趣道。

徐怀谷两月前便已上任翰林院编撰，外头皆已习惯称他官职。

“你何时能有珠儿三分沉稳我就谢天谢地了，都成亲的人了还这样闹。不帮忙就出去，少在这里添乱。”

王跃莲正为华见素挑着步摇，闻言笑骂一句。

穆月竹在旁也露出一个真心的笑，她帮妆娘打着下手，借机细细地描摹着华见素的模样。

她倒是希望娘子再闹点，娘子总是懂事得叫人心疼。

还被她和华隐两个带成了一幅冷若冰霜的模样。

一晃十几年过去了，从前风波诡谲的日子已变得梦一般朦胧。她与华隐竭尽所能，日日殚精竭虑，只愿来日到底下去有颜面见那几位。

穆月竹心里祈祷，愿逝者继续保佑娘子，成家后也平安顺遂，安安稳稳地过完一生。

穆姑姑百感交集，华见素今日倒不像前几日那般想东想西，心绪不宁了。

许是起得早，精神足，现下亲近之人又都在身旁，她只觉得很安心。

她这般想，也悄悄提起唇角，此刻不似冰霜，更似雪中红梅，含苞待放。

……

“娘子，娘子，新郎官来了。”兰香喜笑颜开地进来通报了。

“三爷考验徐翰林催妆诗呢。”柳儿笑嘻嘻地补充，她一想到自己姑爷狐假虎威的模样，更是憋不住笑了。

华见素没有堂表兄弟，林苒又远行去了，故林芃芃拽来了夫君和他几位好友来替华见素挡门。

可惜那几位郎君皆是不通笔墨，只会些拳脚功夫的，自然拦不住才高八斗的徐翰林。

新郎官到的比预想的快多了，闺房里众人忙帮新娘子点口脂、穿外袍、拿纱扇，虽紧张了些但也有条不紊。

华见素只觉得自己像个布偶，被摆弄着簇拥着出了房门。