萧惕追到前厅的时候，明秋正好提着空茶壶出来。萧惕愣愣地问：“茶呢？”

明秋颇不好意思地回答：“二爷见谅，我擅自给皇觉寺的师父们用了。大奶奶说师父们诵经一晚上幸苦了，让上壶好茶来。”

萧惕绝望：“我不是说了这茶给你们大奶奶喝么？”

明秋：“先紧着师父们用嘛，待会再让小丫头给大奶奶泡就是了。不就是暹罗茶，大奶奶屋里也有……”

萧惕哑巴吃黄连，有苦说不出：“这不一样！”

他探头往亭内瞧一眼，眼睁睁看着和尚们端起茶碗喝那蒙汗药水，喝的越多，他心就沉得越重。

萧惕一直守在门外，不到一刻钟，就看见和尚们相继倒下了，有的趴在桌上，有的摔到地下。他左右查看，明秋回后头去了，趁着没人注意，他叫院子里的小厮帮忙把和尚们扶去房里睡。

小厮们来到厅里一看，皇觉寺和尚们全趴在桌上躺在地下，场景诡异。一个管事的问：“二爷，这是怎么回事？”

萧惕心虚，强硬道：“你管那么多呢。既然师父们困了，就扶他们去房里睡觉。”

管事犯嘀咕，不会是闹鬼吧，大爷你在天有灵……他又抹把汗问：“二爷，扶去哪儿啊？大奶奶没安排师父们的住处。”

萧惕大手一挥：“扶我院子里去，我东厢房和东侧间都能住人。”

于是小厮们哼哧哼哧地搬人。

刚扶走最后一个和尚，明秋到前厅一看，师父们都不见了。她赶紧问守院子的小厮，和尚们人呢？不会走了吧？不能啊，说好了大奶奶还要来跟师父们商量后面七七四十九天的法事。

小厮也是呆滞，回答：“二爷送师父们睡去了，师父们是躺着被送走的，刚走。”

什么乱七八糟的。明秋没顾得上细究，赶紧去追，果然在半路上追到，只是被萧惕拦下。她明明都看见和尚们锃亮的脑门了，二爷却死活不让她过去，非说和尚们要睡觉，今晚是不能议事了。明秋急得跺脚，偏偏没法儿。

成功挡住明秋，萧惕长松一口气，幸好没露出破绽。

其实破绽百出。

回到他的院子，和尚们八个塞到东厢房，四个塞到东侧间，萧惕自己睡西侧间，一切安排妥当。他洗漱后躺床上，心想明天一觉醒来，和尚们也醒了，一切就万事大吉。

但事情远没有过去。

四更天时，萧惕睁着带血丝的眼，无力又绝望地腾坐起身时，首次明白和尚们的呼噜声威力如此之大。和尚念经让人瞌睡，和尚呼噜让人磕头！虽然隔了间堂屋，却虽远实近，虽近实更近，近在耳畔，呼噜声绕梁……

他想睡觉。

他睡不着。

五更时，萧惕听着打更的声音，睡意终于沉重到让他听不见呼噜声了，他苦不堪言地闭上眼。

一觉到日上三竿。萧惕起床时，径直往东侧间去，和尚们已经不在了。他套上衣服出门，问院子里扫雪的小厮：“和尚们呢？”

小厮答：“清早卯时就走了，大奶奶亲自送出门的，还送了好大一包银子。”

萧惕心里一紧，嫂嫂心细，不会察觉出什么吧？

时候不早了，他先去爹娘房里请安，三妹妹正好也在。爹躺在炕上，一条腿绑着木板，屋里全是药味。不久前的北京保卫战里，不光大哥死了，爹也被炸瘸一条腿，北辽蛮人从西洋买的红衣大炮威力强劲，我军损失惨重。

无独有偶，萧府两根顶梁柱，一死一残，萧惕又只是个半大孩子，府里上下精气神都短了一截。三姑娘受到惊吓，这几天整日跟爹娘待在一起，半步也不敢离开。娘要照顾伤腿的爹，又要安慰小女儿，家里只剩嫂嫂和他承担家事。

还有朝廷态势紧张，不知道什么时候就会降下一道治军不严的罪状。萧惕心里未尝不惶恐难安，只是不敢露出半分，不然家里就真撑不下去了。

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今天上午，姜府的三爷来看望姜令君。姐弟两个在屋里说话，姜旼带来了姜父的话：“爹叫二姐归家，另行婚配。二姐你别急，我知道你肯定不愿意，一时半会接受不了，但这是爹的意思。爹还说，要是我劝不动你，就叫你回家，爹亲自跟你说。”

姜令君呼吸起伏，激荡的心情逐渐平复：“行，用过午膳我就跟你回家，你留下来吃顿饭吧，也看看你小外甥。”

马上就是午膳的时辰。

这时外头有人进来，门口响起给二爷问安的声音。姜令君转头看去，见是萧惕来了。萧惕和姜旼互相见礼，他们俩是同月生的，姜旼比萧惕大两岁，故而萧惕喊他为三舅哥。