老乡：“也是今早。”

县令：“……主簿，记下。”

县令接着问：“你家牛长什么样？”

老乡：“您问大牛还是小牛？”

县令：“先说大牛。”

老乡：“黄牛。”

县令：“那小牛呢？”

老乡：“也是黄牛。”

县令结舌：“不是，老乡，为什么同一个问题，你总要我问两遍呢？”

老乡心有戚戚，小声说：“因为大牛是在在双龙寨山脚下丢的。”

闻言，县令一窒。

双龙寨是个土匪窝，顾名思义，有两个当家，所以取名叫“双龙”。其中二当家姓萧，颇有文韬武略。去年县令查本县人丁，发现许多人跑到双龙寨山上当土匪了，害得本县损失不少赋税。

他特地向上级州府借了门红夷大炮当镇山法宝，集结衙役和城丁去剿匪。但是匪没缴成，红夷大炮还被抢了，还不了上级州府了……

此事成为县令一生之耻，抢他红夷大炮的萧匪也被他视作一生之敌。但是他打不过人家，目前只能任土匪猖狂。县令恨恨地想，要不是辽东女真侵犯边境，陕西又农民起义四起，抽不出人手剿匪，否则迟早灭了双龙寨，哼哼！

收回思绪，县令接着问：“那小牛呢？”

老乡偷觑县令一眼：“也在双龙寨山脚下。”

……来了来了，原来这才是重点！简直雪上加霜！县令面部抽搐，按捺不住问：“老乡，你怎么不知道挑个好点地方放牛？偏偏都丢在双龙寨山脚下，这叫本官很为难啊……君子不立危墙之下的道理，你听过吗？”

老乡诚实地摇头。

县令摆手：“罢了，罢了。你先回家吧，等衙门的消息。”

送走老乡，县令揣着手，看一圈衙役们，先问捕头：“去双龙寨找牛，派你去吧？”

捕头使劲摇头。

县令叹一口气，重新抬起期望的眼睛，又问刀头：“你去吧？”

刀头看天看地。

县令再叹，再次抬起期望的眼，看向……牢头五官皱在一起快要哭出来了。

“这可怎么办。”县令愁死了：“咱们拿着朝廷的俸禄，却不能为朝廷分忧，连为老乡找牛这种小事，都推三阻四办不好。”

捕头刀头牢头一齐看向县令：“大人，你去吧！”

县令一口气憋在肺里，憋了半天，缓缓吐出来：“咱们一起去！”

“……这样也行。”

山中无历日，寒尽不知年。

萧惕卷起裤脚，走在田埂上，看众人在地里插秧。远处有生人不怀好意地走过来，萧惕眯眼细看，发现是官差们。他抬步走上前去。

官差们在五步远外停下来，没走到近前。县令左看看右看看，酝酿片刻，说：“不错啊，插秧呢？”

萧惕掀起眼皮觑着他。自从他抢走了红夷大炮，县令他怀恨在心，三天两头来探虚实。这次又想干什么？不过反正他都不惧。

县令将已至嘴边的话往回咽。面前这位萧二当家长得高大挺拔、猿臂蜂腰，看上去就不好说话。他还是省去寒暄，开门见山吧。他直说：“本县百姓报官，在你们双龙寨山脚下丢了两头黄牛。要是你们看见了，就赶紧交出来，此事就算一笔勾销。”

萧惕：“没看见，你们快滚。”

县令头脑一热，大声训斥：“你这是什么态度？本官好声好气跟你商量，你竟敢口出狂言！本官看你们都是贫苦百姓，才不收你们税钱，让你们随便种地。可你们竟然干起了偷鸡摸狗的勾当，偷老乡的黄牛！王法何在？”

萧惕算是看明白了，这帮官差今天果然是来找茬的！哪有什么黄牛，他们的托辞而已。身后已有双龙寨的兄弟放下活计，扛起铁楸聚过来。他拿过一把铁楸，作势要动手。就见方才还威风凛凛的县令领着衙役们迅速后退十步远，指着他们道：“你们干什么，别轻举妄动啊——”

萧惕大声嘲笑：“哼，龟儿子长得又矬吃得又多，走路还摸雀雀，还学人家当大哥。”这是当地骂人的话。或许是被乡风带坏，萧惕觉得从自己嘴里说出来的话很没水准，很野蛮粗鲁，可他还是会说了。

身后兄弟们哈哈大笑。

县令气得不住抬手点他：“你、你伤风败俗！”

衙役们拉住他劝道：“大人，咱走吧，他们人多。”