嫂嫂，你当年给我无名度牒，今日真有派上用场的一天，是你在保佑我吗？你说你的小名叫观音，在我看来，你真的是观音大士，否则怎么能刚好渡我保命。你远在千里之外，如果知道我如今身在囚牢，会不会为我伤心……

夜里，牢狱内潮湿冰凉，萧惕冻得一夜睡不着。三妹没住过牢房，不知道牢房夜里冷，所以没给他带棉袄，他只能自己熬。之前小金铭跟他一起被关在牢里，他心里还有牵挂，一直照顾着小金铭。等小金铭一被接回家，牢房里日日夜夜只剩下他一个人，他反而感觉到无边的孤寂，度日如年。

只是很偶尔的，半梦半醒间，他感觉到有人在身边，在陪伴着他，互相依偎取暖。等清醒过来细想，原来只是他臆想中的姜令君而已。

天涯若比邻，这句话如果真能实现，那该有多好。他现在真的很想抱着她。

判处文书发放下来，徒刑。知州的文书上说，虽然罪犯萧从易是双龙寨匪首，但念在双龙寨不曾惹是生非，多年来老实本分务农，只是不服县衙管教，不交税，按罪论处，判萧从易犯《户令》逃税罪，徒三年。

县令一看就知道，知州这是腐败了，是被萧家人贿赂了！他痛心疾首，给萧从易挑了个最边远烟瘴的地方去服刑——岭南铁矿场。

罪名定下，萧惕被衙役押至刑房，重重地鞭笞一百，并在额头刺字：刺配岭南，徒三年。他被铐在刑架上，烧红的针在额头一针又一针刺下去。他不知道刺印有多大，只感觉到针眼从发缝，到眉骨，又到眼角。恍惚中，他看见姜令君泪流满面，心疼地看着他。

他想扑进她怀里，让她捧住他的脸，抚平他额头的刺印，温声细语地安慰他。他好委屈。

出牢当日是个艳阳天，萧惕想抬手挡一挡刺目的阳光，却被带着的枷锁牵制住了。两名衙役押着他去岭南服刑，岭南距此三千里。连日赶路，枷锁沉重，萧惕的肩膀被磨出血，又被汗浸透，发炎流脓。

三日后，在川陕边界的密林中，萧父和萧忆一人打晕一名衙役，解救出萧惕。萧父抚摸他的额头刺印，说：“……孩子，你受苦了。”

萧忆安慰二哥说：“寨里兄弟争着要来救你，我告诉他们，劫犯人是造反的罪，他们都是贫苦百姓，上山后一向安分务农，从不曾犯过杀人放火的事，没必要为你背上官司。我从小跟着爹习武，有些功夫在身，我跟爹两个人就能把你救出来，大家这才没下山，但都记挂着二哥你。”

华严寺收到萧家人慷慨的香火钱，对方又有无名度牒，便答应让萧惕在本寺落发出家，受戒为僧，度牒落笔萧从易三字。

《大周律》有言，犯人出家后，在俗世中犯下的罪过，官府不能再追究。

受戒后，萧惕当然不会从此待在华严寺坐禅念经，萧父打算带他回双龙寨，萧惕心情异常的冷静，把对撒奔的怀疑讲了。

萧忆秀眉紧锁：“哥，让我去宰了撒奔！”

“不行。”萧惕拦住她。他相信，如果姜令君此刻在这里，肯定会劝他不要再造杀孽，她会捧住他的脸，安慰他——我们一起离开这块伤心地，忘掉这一切，去其他地方闯荡，开开心心地过日子，好不好？

好，当然好。

他只有坚信姜令君的身影真的陪在身边，才能麻痹自己，熬过这些天的痛楚和孤寂。她怎么可能不在他身边呢？海内存知己，天涯若比邻，就算他们人不在一块，心始终连在一起。远隔千山万水的她，假若哪一天知道他饶恕害了他的小人，肯定会为他欣慰。她那么善良。

萧忆不甘心：“为什么不？双龙寨回不去了，我们能去哪？”她哥如今脸上刺了印，不可能再当良民做正经营生，不管到哪，别人一看就知道他犯过事。除了继续当土匪，还能干什么？

萧惕说：“去岭南铁矿场，占下它，划州自治，裂土封国。”

既然已经当不了良民，不如干脆揭竿造反。如今乱世，造反的人那么多，多他一个又何妨？铁矿场就是起点，他要用它打造兵器，建堡造城，然后招兵买马，占地为王。