如今的局面，全是因为内忧外患。朝廷两线作战，可两线都摆不平。皇帝当然也明白过来，于是如今朝堂议论纷纷，争执到底是先剿匪还是先征辽。

北辽蛮人在关外虎视眈眈，一旦朝廷撤粮撤晌，掉头去陕西剿匪，辽东就会兵力空虚，被北辽蛮人趁虚而入。

可攘外必先安内，陕西农民军不压制住，就会愈演愈烈，百姓都不种地了，全造反去，税收不上来，哪有钱发兵晌？大周国会被活活拖死。

程家大姐的丈夫，朱大姑爷，就牵扯进这场朝堂争执中。朱大姐夫主张先征辽，被主张先剿匪的官员奏本弹劾，参他国孝期间背旨瞒亲，纳妾生子，是为大不敬，该斩。

朱家吓坏了，到处托人求情，程家也被求上门来。

朱大姐夫国孝期间背旨瞒亲的事，程家人都知道，因为程家大姐程枝曾今把孩子抱到程家来玩过。姜令君的女儿月牙儿跟朱家孩子差不多大，她问朱家孩子的生辰八字，程枝说了。

可姜令君和程二奶奶各自回过头一算，都发现那孩子怀的日子不对，是在国孝期间。可如今孩子都生下来了，还能塞回娘胎不成？虽然妯娌二人都忧心忡忡，但当时没人弹劾，就暂时放下了。

如今旧事被人挖出来，可见人不能做坏事，因为迟早会遭报应。朱家求到程家门上，到底亲戚一场，姜令君至少要去听一听。

花园六角亭内，程枝、程二奶奶、姜令君姑嫂三人围坐在石桌前，夏花烂漫，可无人有心情欣赏。

程家大姐程枝将近四十岁，夫家遭逢大难，她一下子老态毕现，又穿一身暗绿色绸缎，活像个上了年纪的人。她向两位弟媳哭泣，求她们伸出援手。

程二奶奶本名姓高，她爹是南京户部尚书，在高、姜、程、朱四家中，最为位高权重。如果这位肯向皇帝求情，也许能求得一丝转机。

可程二奶奶并不想帮忙，谁不知道当今最痛恨徇私情，给朱家求情，很有可能自己也被连累。她顾左右而言其他，指责程枝的不对：“常言道，自作孽不可活。当初朱大姐夫纳小妾的时候，大姐你不跟程家说；小妾怀孕了，你也不跟程家说。如今出事了，你反倒找上程家？你若是早早地告诉了我们，我把那小妾打出门去，也并非办不到，可你……太迟了！”

程枝神色惭愧，辩解道：“我哪里拦得住你们姐夫，他要纳小妾，我怎么拦？男人都好色，喜欢年轻漂亮的姑娘，如今我人老花黄，本来就不受你们姐夫待见，再拦着他纳小妾，他就要恼我了。”

程二奶奶一脸怒其不争：“没志气！这件事本来是朱大姐夫理亏，你不骂他个狗血淋头，却反而替他遮掩。他就是吃准了你这副性子，才敢背旨瞒亲。”

她不明白，程枝娘家父兄都给力，怎么还能把自己活得这么憋屈。

程枝嗫喏：“我就是这么个人……”

程二奶奶翻个白眼，撇开脸不想理她。

心知二弟媳妇不好说话，程枝也没脸再被她骂了，转头向姜令君求情。姜家三爷是今年的新科进士，颇得皇帝爱重；而且姜家跟荣禧公主府一向有来往，荣禧大长公主在皇帝面前多少总能说句话吧？

姜令君当然也不想惹祸上身，她摇摇头。

程枝立刻崩溃大哭：“当初郑太皇太后殡天的时候，天下谁人不知道皇帝不想办丧事？要不是看皇帝那副态度，你们大姐夫哪敢在国孝期间纳妾生子？谁承想偏偏就惹祸了？”

她哭得泣不成声：“全怪我自己命苦，比不得你们俩的丈夫都一心一意。你们都是体面人，是厉害人物，只有我没用……我一头撞死好不好？你们满意了吗？”

姜令君叹息一声，拿这种一哭二闹三上吊的人没办法。她问程枝，朱大姐夫是否得了好处才主张先征辽？

别人弹劾大姐夫，并非真的因为国孝期间背旨瞒亲，症结其实在政治立场上。如果大姐夫是拿了好处才主张先征辽，那就是误国。反之如果大姐夫是全然为国家着想，皇帝就不会为了他不想孝敬的祖母而杀忠臣。

见三弟媳妇终于有帮忙的苗头，程枝拿手帕擦干眼泪，支支吾吾道：“你大姐夫他、他是户部主事，每年从他手里经过，再送往辽东的军晌多达百万两，多多少少会吃一些回扣，大家都是如此。”

姜令君无奈地心想果然如此。她头疼地起身，借口尿急躲回她自己院子里去。

她要好好想想该怎么办，毕竟亲戚间荣辱与共，总不能真袖手不管。

可朱大姐夫的所作所为，简直是烂泥扶不上墙！

回到院子，姜令君发现正屋里没人，她走到西侧间想拿柄团扇，才看见门柱后头的丈夫程秀，他正坐在木椅上，大半个身形都隐藏在门柱后。可她不记得那里什么时候放了一把木椅，肯定是程秀临时搬过去的。

她走到梳妆台前拿起团扇使劲扇风，开口问：“你躲在那干什么？做贼呢？家里来了客人，你也不出去招待。”

程秀看见进屋的是妻子，这才起身走出来，温声说：“我要是想出去，就不必躲在这里了。一出去，他们又该问我，你今年考不考科举啊？上次为什么没考中？是四书五经没学通，还是策问答不上？”

他不像姜旼，年纪轻轻就考中进士，前途无量。天知道他只想当个田舍翁，养点花花鸟鸟，过悠闲日子。每天为了科考读书背书，这种日子他早受够了。

姜令君知道丈夫性格腼腆，开口安慰他：“你放心吧，这回他们没心情问你。今天来的是咱们大姐还有朱家的老爷太太，朱家人在正院由爹娘和二哥招待呢。他们是为了大姐夫的事而来，大姐夫被弹劾了，国孝期间背旨瞒亲，大不敬斩头的罪，如今被关到监察院去了。”

程秀惊讶：“这么严重？大姐肯定求你帮忙了吧？”

想到这事就头疼。姜令君倏地坐下，使劲甩扇子扇风：“对啊，烦死了烦死了烦死了！”

程秀从一边桌子上拿过蒲扇，大力给她摇风：“没事，你别着急。”