姜十堰握着荆条的一顿，背上的每一条血痕就和打在他身上一样刺痛着他，紧闭双眼扬手再次抽在姜聊背上。

这次姜聊彻底没撑住，倒在地上，咳出几口血，额前散掉的碎发，混合着汗水黏在额头，他整个人爬在地上有气进没气出，只剩下几口气吊着。

姜十堰脸一黑盯着上位者，一副高高在上的样子，将荆条往地上一扔，抬手褪去自己的外裳，只剩里衣。

跪在姜聊旁边。

“逢生是我教的，他犯了错也是我的错，我没同他说好规矩，我没教好，我愿替他受罚，请阁主准许。”

姜郴瞪圆了眼，看了看阁主又看了看姜十堰。

在阁主摆手应允姜十堰的那刻，更加震惊。

他虽然不喜姜十堰，但毕竟是自己的弟弟，唯一的亲人。自己作为哥哥实在无法忍受弟弟在直接面前受刑。

“阁主。。”话还未开口，阁主突然指名让他施行。

“呀？什么！？我？！”姜郴疑惑指着自己问。

“嗯。”阁主点头。

姜郴偏头，“我不去。”

阁主一拍座椅，吹鼻子瞪眼的。“你不去也得去！！你们是兄弟，本就该是互相监督，他犯了错你也有责任，你若是这样对自己的兄弟置之不理，我百年后怎么放心把燕尾阁教给你们。”

“那你现在就死呀。万一你死后，我们兄弟俩的感情就能好到滚一张床上了。光说不做，你倒是你死一个我看看。”

姜郴往旁边柱子上一靠，满不在乎，直言不讳。

跪在地上的姜十堰听了这话，头微不可察地偏了一点，蓝色的眼睛看向姜郴，又低下头抿唇。

“姜！阿！珉！”阁主气得胡子眉毛飞起，脸和脖子胀青。

“你闭嘴！”姜郴感知到他下一刻就要对自己一顿指责，懒得听他胡乱狗吠，姜郴最讨厌有人喋喋不休地在他耳边叫唤了，反正气到姜五这个老不死的，他心里就高兴。“我去就是。打残了你的宝贝儿子，你可别心疼。”

从高台上走下来，捡起地上的荆条。

一鞭子下去，力道不大，只是姜十堰穿的白色衣服，血痕衬得格外明显，看着血淋淋的。

姜郴可没有什么喜欢对别人施虐的怪癖，想着匆匆应付了阁主就可以了。

躺在地上的姜聊是真的一点也动不了，刚刚还火辣辣疼的背现在已经麻木，麻木中隐隐作痛，手指稍稍一动就会牵扯到背上的肌肉，又是一阵刺骨的痛。

姜聊强忍着悲伤的痛用尽力气抬手握住姜十堰的手，因为疼痛握拳的手握得很紧。

脸上粘上了地上的灰尘，脏兮兮的，双眼含泪，哑着声音道：“公子…我连累你了。”

一只温热的手附上他，姜十堰轻拍他的手，示意到自己没事。

姜聊只觉眼皮越来越沉，不自觉往下拉，眼中的堰公子越来越模糊，直至最后变成虚影，到最后两眼一黑。

见姜郴软绵绵的，没什么力气。

阁主发话：“阿珉！你是没有吃饭吗？”

姜郴被念道得烦了，加重了手中力道，一鞭下去背上就已经红了一大片，这一鞭比前面几鞭都要重，几滴飞溅的血落在姜郴青色的衣摆上，甚至有几滴溅到了姜郴脸上。

姜郴停下手中动作，将荆条一扔，擦掉脸上的血迹，目光冰冷，脸上什么神色都没有。

“我累了，回去了，剩下的交给承复吧。”

礼也没行，头也不会的走了。

一只脚刚踏出大堂，他派去跟踪姜聊的暗卫凑到他眼前，在他耳边说：“三公子，我刚出阁门就被人打晕，等我醒来的时候，第一时间赶去墨竹家，我在那看到了。。。堰公子。”

“什么？姜十堰。。”姜郴不可置信，联合姜聊刚才在大堂上的种种一切都说得通的。

姜郴气得咬牙切齿，回头瞪姜十堰，气得握紧双拳，感觉自己被欺骗了。

承复的力道极大，用了十足的力，一鞭子下去，打得姜十堰喷出一口血，即使这样也没停，一鞭接着一鞭。

“好你个姜十堰，和我玩螳螂捕蝉黄雀在后是吧，亏我刚才还对你手下留情。”

姜郴一甩袖，负气离开。

背上一阵冰冰凉凉，姜聊睁开眼，感受到眼睛有些酸痛。

意识越清醒，背上的同感越清晰，但比起刚才痛感已经少了许多。

像一只冰窖里飞出来的虫子在伤口上叮咬，这样形容很奇怪，但姜聊只知整日练武，肚子里实在没有什么墨水。

姜聊忍不住动了动身体。

立马，头就被人轻拍了一下，姜十堰的声音从头顶传来。

“不要乱动，在上药，否则伤口发炎化脓就不好了。”

姜聊先是一刹那没反应过来后，又当真乖乖的没有再动，就像十年前姜十堰带他回来那次一样。

乖乖等姜十堰上药完。

姜聊整个人赤着上身趴在床塌上，枕头是布枕头，姜聊将头埋进枕头里，张嘴欲说什么又止住。

后面实在憋不住，才开口。

“抱歉了公子，今日害得你也跟着受罚，让公子丢脸了。”

姜十堰耸耸肩，他不在意这些，脸面什么的都不重要。

“无妨，我知道你杀陈老爷是因为你心中有气，但是下不为过。”

他知道姜聊杀他，定是因为十年前的事。

放下药膏，姜十堰站起身。

姜聊拢了拢衣服，被姜十堰止住。

“先不忙，免得要蹭到衣服上。”

“逢生，你同我说实话。”姜十堰盯着姜聊，冰冷的目光，冰蓝色的瞳孔像冬日结冰的湖透着寒气，想要探寻一切，死死盯着姜聊想看他是否说谎。

“杏桃母女究竟是不是你杀的。”

心头一沉，眼神里是不可置信。

“连公子你也不信我，究竟发生了什么？”

眸色动容，泄了力，同他讲。

“杏桃母女被发现的时候，头和四肢都被砍断了。”

姜聊张着嘴，眼神飘忽。“怎会这样，我明明叫她们快些走的。。”

“罢了，你也不必自责了。阁主下令罚你禁闭一月，你借此机会好好养伤。”姜十堰手指桌上一个积了灰的旧楠木匣子，这是姜十堰在墨竹曾经的住处找到的。

抬手扫去上面厚厚的灰，撬开锁扣，里面整整有二十八块金条。

在烛光下映射下那二十八块闪闪发光，代表了墨竹在这待的二十八年。

整整二十八年。

姜十堰垂下眼睫，手指摸过一根根金条深叹了口气，忽然的神伤。

侧身对姜聊道：“这是此次的报酬，你这次犯了错，财务部罚了些钱，只剩这些了，但也够你花。对了，墨竹可留下些什么东西给你。”

“有！”姜聊拢上衣服，从被褥下拿出那本《漻生竹》和大公子的画像，奉到姜十堰面前。

指尖翻动书本，泛黄的书页诉是说了它的久远，封面熟悉的字体，精瘦有劲。

那幅画，“月色寒霜，桃染剑尖”。

姜十堰只拿走画，把习典留给了姜聊，叫他好好练。

走时，姜聊又叫住他。

“堰公子，昨日我在街上见一女童，我觉得她可怜，所以恳请堰公子可否将她收入东院。”

姜十堰斜眼看着紧闭的柜门，颔首微微摇头。

姜聊先是一愣，再是一惊，声音带着疑惑道：“公子为何不愿。”

姜十堰也十分无奈，“并非我不愿，是阁主的命令。这两年总有人溜进地下城寻找什么东西，阁主觉得有了奸细就下令五年内禁止收人，将阁内的人一一排察，今日挂在城墙上的两个人就是排查出来的与外人勾结的奸细。”

至于那些人是谁派来的，在找什么东西，姜十堰心里和明镜一样。

“逢生。”姜十堰眉头皱紧，不放心的嘱咐道，“别忘了我和你说过杀手无情，也莫生情。倘若她成了你的软肋，对你对她都不好。”

姜聊有些失落，脑袋垂着，道：“知道了，公子。”