趁着月色，虞善东张西望怀里抱着一箱金银珠宝，慌慌忙忙上了辆马车。

马夫一鞭挥下，静夜里马蹄声回荡，朝城外驶去。

马车绕过一个巷口转弯，身后多了三个影子。

马车内，虞善打开木匣子，手细细摸过里面的每一个珠宝，衣襟里还揣着一摞银票。

马车碾过地上石子颠了一下，虞善差点在马车里滚上一圈，瞧见自己这番狼狈的样子，不由暗骂：“袁懿这个老东西，平时耀武扬威成那样还以为是个厉害的主，结果还是败了。”

自己近几月日日被梦魇所半，上次梦中吓了个激灵，一下子变得疯疯癫癫，喝了好几天药才稍稍清醒一些，就下人来报袁懿翻反了，还败了。

虞善听的时候险些晕过去。袁懿反了，虞善的天也塌了。

连忙收拾了些金银细软，趁温孤荣还没清算到他头上前赶紧跑路。

虞善手握银票凑到鼻尖闻了闻，是金钱的铜臭味。正沉醉着，突然闻到一股异香，紧接着猛地头疼欲裂，犹如被蛆虫啃食。

“啊——”外面传来马匹嘶鸣声，马车内开始剧烈颠簸，虞善连滚了好几圈。虞善本就头疼，后脑勺又狠狠磕在厢壁上，简直是雪上加霜。

“嘭！”车轴一声断裂，马车偏移道路，一头撞到一旁的树上。

马车终于停下来了，虞善一把老骨头都快颠散架了。虞善抱着木匣子从马车里跑出来，一低头就看到马夫的尸首，他胸口插着一支箭。

虞善被吓了一跳，步步向后退，一边往后退一边转着眼珠子观察四周。密林里，淡淡的雾气，就连月光也变得模糊，时而一两声鸟叫。

“咔嚓！”虞善脚下踩断树枝，随后就听见虞善的尖叫响彻整个林子。他尖叫着向前跑，时不时回头看身后是否有东西跟上来，奈何双腿发软跑得跌跌撞撞。

跑出去好远，虞善才停下来，蹲在地上缓一口气，忽然头又开始疼，疼得要人命，猛捶好几下都没用。疼得他龇牙咧嘴，狠狠抓着自己的头发在地上打滚。

枝上的鸟一跃飞走，虞善跪在树前用头猛撞树，树干一颤一颤落下好几片叶子。箭离弦的声音，虞善身子一抖，缓缓抬头，一支箭正插在离自己头上方一寸。

身后传来窸窸窣窣地脚步声，一步一步向自己靠近。虞善僵硬地一点点回头，迷雾中看不清脸的女子步步逼近。

“婉…”虞善满脸惊惧，立马跪地一下下磕头，眉心逐渐见红，“婉娘！不要杀我！婉娘！”

绣花鞋停在虞善面前，虞霓垂眼看虞善跪在自己脚边，嘴里一遍一遍地念着“婉娘”，忍不住哼笑一声。老人常说，人越对不起什么就越怕什么。

虞霓蹲下来，虞善磕头的动作一僵，压低呼吸慢慢抬起眼。

“虞…”虞善看清是虞霓后，恐惧瞬间荡然无存，又想到自己刚才跪在她的脚边乞求，简直是奇耻大辱！扬起手就想打下去。

虞霓没有躲避也没再继续隐忍，第一次抓住他挥来的手。

虞善看见虞霓居然反抗自己，眸子闪过一瞬不可置信，更多的是愤怒，感到自己的地位受到了挑战。

额角青筋暴起，“虞霓！！你这白眼狼！！”

虞霓没说话，反手一巴掌打在他脸上，还没等虞善反应过来，又是接连几巴掌。

长期被鄂陀萝熏着，虞善的身体在就垮了，几巴掌下去更是没了还手的力气。

虞霓掰过虞善的脸，双眼略微湿润，张口笑着说：“青苔巷第七户孟谭深。虞丞相…你还记得么？”

虞善一愣，端详着虞霓的脸，下意识摇头。他脑海里搜刮不出半点关于“孟谭深”这个人的事。

虞霓看到着不由冷笑，眼中水光褪尽，“虞丞相真是贵人多忘事。那我只好帮你回忆回忆你做过的恶！”

虞霓最后几个字说得咬牙切齿，话落匕首捅进虞善胸膛，专门里心口偏了几分。

虞善也没预料到虞霓的动作，猛地一颤，不可置信瞪圆眼睛。虞霓下一刻就撩起虞善的裤脚干净利落一下挑断了虞善的脚筋。

“啊！！！”虞善痛得连连尖叫。

“我们之间的账还没理完，你跑不了的。”声音低沉，像是在念某一段咒语。

虞霓噙着笑，恶趣味地拿着匕首在他面前晃来晃去，趁虞善不注意又将他的手筋挑了。

虞善的惨叫声实在是刺耳，虞霓本想干脆把他的舌头割了。转念一想，嘴角挂起一抹笑，用冰冷的刀刃拍拍虞善的脸。

“十年了，我一直在等这一天。虞善你作恶多端，你这样的人就该下地狱。”

虞霓站起身，挥刀割下衣裙一角，布在她手心攥成一团，用力一甩扔到虞善脸上。

从此世上再无虞霓，只有孟家女娘孟芜。

姜聊和楚留客从身后的树林中走出。楚留客两三步跳到虞…不！孟芜身边，笑脸嘻嘻：“孟娘子！”

姜聊提前同楚留客说了孟芜真正的身世，楚留客听完后气得直打滚。一是这小子的英雄情结犯了，一边心疼孟芜的遭遇一边被虞善这个老头子气得直冒光；二就是感觉自己被欺骗了！这么大的事，他们两个居然瞒着自己，把自己当外人。

简直太过分了！！太不够意思了！！！假朋友！！

现在想起来还是生气，一直惨叫的虞善正好当一个出气筒。楚留客双手叉腰，踹了虞善两脚：“不要叫了！吵到我了！”

孟芜收起匕首，抬眼看向姜聊，姜聊也正看着她。

姜聊伸手将孟芜额前露出来的碎发往后撇，随便摸摸她的头，眼中翻涌的情绪是心疼、欣喜、欣慰。

“阿芜，你自由了。”

忽然觉得有些冷，一片雪花从孟芜眼前飘过，她仰头望向空中。

终于自由了……

元景二十二年，武帝病重。镇国公袁懿勾结五皇子温孤客，举兵犯阙，意欲逼宫。大皇子温孤荣亲自率领禁军平乱。叛贼温孤客与袁懿皆死于乱军之中。

次日，武帝病逝。长子温孤荣承遗诏，继成大统。改年号为弘熙。

“吾皇万岁万岁万万岁！”脚下众臣齐声跪拜。

温孤荣眼神一一扫过扫过百官，手掌朝下摸着龙头扶手，手指抵在尖牙处。微微抬手，身旁的太监一挥手中拂尘，“平—身—”

温孤荣上位第一件事就是为其舅父已故的白义闻将军昭雪。拿出刘文钦当初寄回家的绢布和那场战役侥幸存活下来的白氏兵。

白氏兵在殿内声泪俱下的指控袁懿的种种罪行，将所有一切都推到袁懿身上。人证物证皆在，众臣纷纷气愤不义，他们各各都心知肚明，事件的幕后主使是温孤长。简直是昏庸无道，因为自己猜忌害得国家失去一名良将，实在是寒心！

白胡子老臣颤声道：“袁懿世受皇恩，却谋害忠良，勾结皇子行谋逆之事，其罪滔天！！以臣之见，应当严惩，夷其三族，以儆效尤！！”

一大半文臣点头附议：“袁懿愧对皇恩，罪恶滔天！袁氏一族理应同罪受罚！”

另一道不同的声音响起，小一辈年轻一些的武将反对道：“陛下！臣认为袁懿之罪，罪在其身。不应该因为他一人私欲牵连起族人。尤其是如袁懿之子袁昭这般于国有功者，恳请陛下法外施恩，另作处置！。”

“有其子必有其父！你怎知他不会同袁懿一样！”老臣跳出来质疑。

年纪武将转身回怼：“袁昭年少从军，多少次为北昭疆土出生入死！难道就应他是罪臣之子，往日的功勋便要一笔勾销！岂不让边疆将士人人自危！”

老的看不上小的，觉得他们年轻想法简单；小的觉得老的古板是不懂得变通的老古董。

看着就要吵起来，温孤荣及时抬手让他二人噤声，扭头问台下一直不语的刘文钦：“叔父，您觉得因当如何处置袁氏。”

刘文钦开口：“臣认为其子袁昭乃国之边将，功在兵簿，不该因父罪掩其功、诛其族。更何况新朝建立当彰宏阔之气，若一定要罚可其贬谪、削爵、夺俸。”

温孤荣鼓掌点头，笑道：“叔父所言便是朕所想。”

“袁懿之罪，天地不容。但袁氏也曾与先祖一同开疆拓土，朕与袁氏子袁昭曾是同僚。念在往昔，便只究首恶，不连累其家族。”

那帮老臣哑言，眼看事已如此，再不服也只好作罢。齐声道：“陛下仁慈！”

袁懿的事解决了，现在该轮到虞善这条老干黄鳝。

温孤荣挥挥衣袖，“宣，孟家孟芜。”

内侍太监传声，“宣——孟家孟芜。”

尾音落，众臣眼对眼一时间有些分不清头脑，在京中从未听说过这个人。

大殿门口的光线一暗，孟芜一身白袍素衣，顶着朝臣的目光步步走进，耳边断断续续的窃窃私语。

“小女孟芜，冒死叩阙，替父申冤。”孟芜双膝跪地，高高举起手中那份写满虞善所有罪证的折子。

朝臣面面相觑，忽而笑出声，手指着孟芜，“虞娘子，你这是做甚？虞善与袁懿狼狈为奸，袁懿干得那些事虞善那样没掺合，何来的怨屈。”

孟芜侧头看向说话的老臣，直勾勾盯着他也不说话。看到她严肃的神情，老臣忽地喉间一哽，一时竟忘了要说什么，悻悻然闭了嘴，低下头避开了她的视线。

孟芜见老臣低下头，默默收回视线。手指一点点攥紧手心衣袖，垂下眼轻呼了一口气。

再此抬眼，眼下猩红一片，“虞善…并非小女生父。”