孟芜已经被吓傻了，双腿发软，只有靠他人的搀扶，才能勉强行动。

失魂落魄地回到房间，新来的婢女松开搀扶孟芜的手，虽恭敬地行礼，嘴里吐出来的话却不恭敬。

“这只是老爷对小姐的一个警醒，望小姐以后摆清自己的位置，勿要再冲撞了五皇子。”

屋里的炭火烧得很足，孟芜指尖动了动，僵硬的身体终于找回一点温度。孟芜侧头看向婢女，婢眉眼细长上挑，一副小人得志的神情，翕动惨白的唇瓣，吐出一个字。

“滚。”

银兰全然没有把孟芜这个名义上的相府嫡小姐放在眼里，忍不住轻嗤出声，歪头行礼：“是，小姐您早些休息，明儿一早还要去给老爷请安。”

银兰退出房间，关上房门。

清晰地听见关门声后，门外的脚步渐渐走远。孟芜才彻底松懈下来，全身的力气抽离，膝盖重重砸向地面。嗅闻到身上浓烈的血腥味，胃部猛的压缩皱成一团，喉咙里翻涌上来什么险些呕出来。几番深呼吸后，压制在肺腑里的情绪忍不住迸发，嘤嘤哭泣声从唇齿间流出。

昨夜温孤客抓燕尾阁刺客搞得大张旗鼓，满城皆知。谁知那刺客就是十年前雨夜在陈老爷府后门救过孟芜的姜聊——姜逢生。为逃脱追捕姜聊翻进孟芜的院子，温孤客随后就带着人跟过来，为保护身受重伤的姜聊，孟芜与温孤客起了冲突。

姜聊走后，虞善得知孟芜居然冲撞了五皇子，今夜就叫管家婆子压着她和她的婢女芷兰去到前院，以芷兰没有管束好小姐为由，对其施以梳刑。

孟芜被婆子压着，只能眼睁睁地看着。看着她们拔掉芷兰的衣服，拿起滚烫还冒着热气的热水泼到芷兰身上，少女背后的皮肤被烫得通红，被烫出水泡。老妈子啐了一口，将带有尖刺的梳子抵在芷兰背上，狠狠往下一摁，摁进后背的皮肤，摁进血肉里。惨叫声凄厉刺耳，婆子刷洗着，流下来的血混进地上的水里，大片的血迹荡开。

孟芜挣扎着想要扑上去，按住她的婆子力气大得出奇，孟芜越是挣扎，婆子的力气越大，像是要将她的手臂折断，活生生掰断她的羽翼。

十五六岁，花一样的少女被活活痛死的。

好冷漠，都好冷漠。小厮油腻恶心的视线停留在少女白嫩的身体上，其余的婢女隔岸观火躲在人群里偷笑，老婆子眼睛里的狠厉，下手一次比一次重，好似都听不到芷兰绝望的呼喊。

眼泪埋没了孟芜的视线，那抹红色好刺眼，好绝望。

好一招杀鸡儆猴。

自孟芜来到相府起，芷兰就被林夫人许给了她，芷兰为人忠心护主，二人又是同龄，平日里形同姐妹。虞善今日所作所为表面是惩罚他顶撞了温孤客，实际是为警告，告诉她要分得清形势，她今日的所有都是相府给的，她就是相府的奴婢。

真可悲。。

孟芜双脚无力，难以支撑她起身行走。她只能用手肘撑着地狼狈的爬到床边，拿开枕头下面放着一个荷包，米粉色的布料上绣着的是垂丝海棠。

荷包攥在手里，指尖抚摸过荷包上的每一个针脚。孟芜曲起膝盖，埋下头哭泣，像当年那场雨夜般无助地蜷缩着，迷茫、困顿，不知道前路该如何走。

真好笑，老天总是喜欢开一些不合时宜的玩笑。原本幸福的一家却遭受灭门，一夜间家破人亡，只留下一个年仅七岁的孤女。那年庙会，孟芜与姜聊偷跑出来被抓回去走，姜聊被罚了紧闭，孟芜被老阁主下令处死。

姜十堰端来了一碗药，还递给孟芜了几个糖。姜十堰当时说：“你不适合留在这，人和树一样，都应该向阳而生，一辈子藏在地下罪恶增生，根须扭曲活不长。逢生，和你不一样，他不能有情感，那些会是他的软肋。他从踏进地下城那天起，就献祭给了这座城。”

孟芜望着姜十堰蓝色的眼睛，下一刻垂下眼睑，端起碗一饮而尽，那碗药苦得她舌根发苦，连忙剥了一颗糖含在嘴里。

孟芜也以为那是一碗毒药，抱着与父母在黄泉再聚的决心，洒脱地喝下。她还是醒来了，耳边是街道人来人往的吵闹声，一群小孩围着她看。孟芜后来听学堂里的老师说起才知道这是一个西域人建的学堂，这里大多数人都是无家可归的孤儿，还允许邻里没钱念书的孩子来这里读书。孟芜知道那个西域人就是姜十堰。

命运造化弄人。次年的庙会，孟芜趴在二楼阳台往下望，碰巧看见在人群中逆行的姜聊，他的那么黑色太过亮眼，姜聊走得很快，时不时回头看。孟芜连忙下楼去追，到了楼下早就不见了踪影，孟芜顺着姜聊走的那条街跑，跑到夜深了，跑到人全部散场。她回头，也找不到回去的路。

一辆马车停在她面前，下来一个女人，她跟着那个女人回了家。

林夫人心善膝下一直无子，便收了孟芜做义女，见孟芜一直抓住一下旧荷包，上面有几处针脚都落了。在孟芜趴在她膝上睡觉时，在原本的布料上缝补，补全了那几朵垂丝海棠。

原本一切都风平浪静，直到一日，孟芜与林夫人她们玩捉迷藏，躲在林夫人房中的柜子里，等了许久都没见到她们来寻她，原本还洋洋得意。

房门被打开，她看见了那个她死也不会忘记的脸，那就是害死她父母的人。虞善与林夫人爆发了剧烈的争吵，拿起瓷器砸在地上，林夫人哭得撕心裂肺。虞善转身就走，门被风吹来，外面电闪雷鸣，走进来一个跛脚的男人。

她看到。。她听见。。

眼泪一颗一颗无声从她的眼中滴落，孟芜浑身发抖，想冲出去身体却不受他的控制，被困在这一方天地里。死死捂住自己的嘴巴不敢发出一点声音。

她心里只有一个念头。

杀了他！！一定会杀了他！！！

眼泪从眼睫滴落，孟芜深吸好几口气，嘴唇轻吻荷包，从里面拿出一张符纸贴在额头。

活下去！活下去！！杀了他！！

杀了他！！

“噗通——”一声落水声，紧接着是幼女的呼救。

岸上的小孩吓坏了，几个小孩背着家长约在一起来河边摸虾，谁知！一转头孟芜就掉水里了！！！几个胆小的当场就吓哭了，胆子大赶忙抄起一旁的竹竿递给在水里扑腾的孟芜，了九牛二虎之力才把人拉上来。

“咳咳……”孟芜偏头猛咳好几声，咳出好多水，躺在地上，失神地般仰头看着头顶郁郁葱葱的大树，嘴里还不忘嘱咐，“千万别和我娘说。”

浑身全部打湿了，不敢直接回家。孟芜只好躺在河边的大石头上坐等太阳之神发力，直到太阳落山衣服才嗮干。不出意外的，孟芜连夜就发起了高烧，一连烧了还几天也不见好，甚至还迷迷糊糊地说说话。

急得安烟晩一宿一宿地没睡，日日夜夜守在孟芜床边抹眼泪。请了多少大夫，喝了还几个方子的药都没有用。没办法，孟谭深次日一早便上山去寺里面求了一个平安符。

孟芜醒来时，枕头放着一个绣有垂丝海棠的荷包。

那年，孟芜四岁。

窗外雪簌簌粒粒地下，与温孤荣他们商议完，孟芜自请先一步离开。

房门打开，婢女即使撑开伞挡住飘来的雪，外面白茫茫一片，积雪压住枝头。

风雪绵绵，撑伞走过几个小院，一路上禅音徐徐，悠悠环于耳畔。绕过了一个拐角，孟芜脚步一段，扭头看向堂屋里低头诵经的僧人，正中央巨大佛像，手指轻捻掐诀，眉眼慈祥，低眉笑着看向站在屋外长廊的孟芜。

孟芜垂手，摸向腰间挂着的荷包，垂下眼睛。“咚——”远处传来钟声，孟芜抬头看向山林，脚尖一转，踏进堂屋。

出来时，手里拿着一张符纸。

戏台早就搭好了，角儿一个个挨个上场，一切全按照温孤荣事先预料的发展。袁懿起兵造反败北，虞善被捕吵架，孟芜父母以及千万考生终洗得冤屈。

虞善被斩首前一天，孟芜带着姜聊偷偷潜入地牢。