“瑶儿？”

柳文瑶抬首，烛光下，柳宇清俊面容清晰映在眼前。

“父亲，我……”

柳文瑶声音微微颤抖，带着酸楚悔恨，泪水忍不住垂落。

柳宇瞬间慌了神，忙倾身向前，略显笨拙地擦去她的眼泪：“好端端的怎么哭成这副模样？可是宫宴的膳食不合味口？”

五皇子沈景翊亦看向柳文瑶，眸中带着几分说不明的情绪。

沈景翊？宫宴？待看清四周华美宫灯，精致宴席后，柳文瑶怔住了，这里……不是阴曹地府？

柳宇见女儿怔怔望着四周，小脸上满是震惊，忧心更甚：“瑶儿？可有听到爹爹的话么？”

柳文瑶回神，掩饰住所有心绪，声音带着点软糯鼻音：“爹爹，你的酒好难喝！”

柳宇默默松了一口气，有些无奈地摇了摇头，看向沈景翊：“让五殿下见笑了。”

沈景翊儒雅一笑：“无妨，丞相大人，我过去了。”

柳宇拱手回礼。

沈景翊转身，步履沉稳地行向席位，纵然极力压制内心的狂喜，唇角还是忍不住扬起，指尖亦不受控地微微发颤。

瑶儿！是活生生的瑶儿！不是凤仪宫里那具冰冷绝望的躯壳，不是城墙上决然跃下的破碎倩影，眼前的人，肌肤莹润，眉眼如画，带着他记忆深处早已模糊的鲜活气息。

前世锥心刺骨的悔恨，求而不得的绝望，亲手将她推入深渊的悲剧都还没有发生，这一次他绝不会重蹈覆辙。

想到此处，沈景翊墨眸竟有些湿润，瑶儿，这一世，我们好好过日子。

……

沈景翊走后，柳宇担忧地看向柳文瑶：“瑶儿，要不，爹爹同陛下说一声，咱们提前退席。”

柳文瑶温声：“爹爹，我没事，就是刚才偷喝你的酒被辣到了，以后瑶儿再也不偷喝爹爹的酒了，难喝死了。”

柳宇默默叹了口气，宠溺道：“你呀！真是……唉！看你以后还敢不敢乱吃东西，若是觉得不适便同爹爹说。”

柳文瑶乖巧点头。

柳宇这才稍稍放下心，后看向沈景翊方向，他与五皇子素日并无交集，这位炙手可热的皇子为何突然与他攀谈？他早已表明不会参与夺嫡之争，无论是拉拢还是算计都需小心些，尤其方才五皇子的眸光总是有意无意地落在瑶儿身上。

柳宇目光冷下，若是敢打瑶儿的主意，那便该警告一下了。

柳文瑶悄悄看向旁边的婢女，低声：“如今是哪一年？”

婢女失笑：“看来小姐是真的醉了，如今是永宁二十五年八月十五日。”

柳文瑶眸色沉了沉，永宁二十五年中秋宫宴，她记得这一年英国公父子是在距离这不久前双双战死，英国公世子原本与奉国将军林睿阳之女林依依有婚约。

江城林氏是太渊四大世家之首，这桩婚事起于英国对林睿阳的救命之恩，实际上林氏根本看不上寒门出身的英国公府，早有推掉这桩婚事的意思，只不过碍于林睿阳坚持才延续至今。

如今英国公世子谢鸿安战死，林睿阳总不能让自己的女儿嫁过去守寡，也是在这场宫宴上退了婚事。

英国公有两个儿子，世子谢鸿安自幼跟着他在军中闯荡，战功累累，十四岁时便被封为振威将军，可谓少年英才，是京都闺秀梦寐以求的好夫君人选之一，而小儿子谢鸿轩则懦弱不堪，一事无成。

英国公府被退婚不久，陛下便趁机收了英国公府的兵权，其他官员也渐渐断了与英国公府的联系，英国公府就此败落，那时她忍不住感慨天家无情，也是此时开始为柳冷两家谋划，可惜还是选错了路。

如今重来，她已看清，无论谁为帝王，都不会允许柳冷两家这样的势力存在，帝王容不得世家，同样容不下势力庞大的寒门。

柳文瑶又倒了一杯酒，一饮而下，既然他们容不得，既然没有退路，索性就杀出一条血路，架空这皇权，成为这太渊实际的掌权人。

……

宫宴过半，林睿阳上前跪身：“陛下，英国公世子已死，臣只有一双儿女，实在不愿依依嫁过去守寡，臣想退了小女与英国公世子的婚事，还请陛下恩准。”

英国公夫人脸色苍白，当年双方的婚事是英国公与奉国将军一同向陛下求的圣旨，如今鸿安才战死，尸身尚未归来，对方就要退婚！

林睿阳又道：“陛下，英国公救过臣的性命，臣理应报答，可臣不能用小女的终身幸福去报臣的救命之恩，臣愿予英国公府黄金万两作为答谢。”

英国公夫人大怒起身：“谁要你的脏钱！真是没想到，当年，国公他竟救了你这么个无情无义之人！”

林睿阳看向皇帝：“陛下，臣就这么一双儿女，实在是……”

英国公夫人气得微微发颤，心知今日婚事被退已无转圜，当即跪身：“陛下，既然奉国将军有意退婚，我英国公府也没有必要强求，况且我英国公府也不愿迎娶这般无情无义的女子进门。”