说完，不再停留，步履从容地离开了雅间，留下方文砚一人。

方文砚呆坐了许久，最终，他伸手拿起了那个木盒。

顾青柠年方十六，两年前随经营药材生意的养父母从南边小镇迁入京城，她自幼长在山野乡间，性子被养得澄澈明净，带着一股未经世事的质朴天真，与京城那些言行举止皆有尺规的闺秀截然不同。

这一日，春阳明媚，她带着丫鬟换了简便衣衫，溜达到西市最热闹的地方，那里有吐火的胡人，耍猴的艺人，卖各种稀奇古怪玩意儿的小摊，看得她目不转睛，尤其是一个碧眼虬髯的胡人正在耍弄一条花纹斑斓的大蛇，引得围观人群阵阵惊呼，她也跟着拍手叫好，笑得眉眼弯弯。

正看得入神，忽觉身旁有人经过，带着淡淡的书卷墨香，她下意识侧头望去，只见一个穿着半旧青衫，怀抱两本书卷的年轻书生正低头匆匆走过，侧脸清俊，眉头微锁，似有心事，正是方文砚。

“方公子！”顾青柠眼睛一亮，忘了矜持，提着裙摆小跑两步追了上去，脸颊因奔跑和兴奋浮起两抹自然的红晕，“你又去书铺抄录书本么？”

方文砚闻声停下脚步，转过头来，看清是她，脸上原本沉郁之色如同被春风吹散，瞬间漾开一个温和如四月暖阳的笑容，那笑容干净真诚，他微微颔首，声音清朗：“前日接了个抄录古籍的活计，今日去交还。”

顾青柠被这笑容晃得愣了一下，心头像被羽毛轻轻搔过，痒痒的，又有些莫名的慌乱，她脸上更红，慌忙低下头，嗫嚅道：“那……那不耽误方公子正事了……”

说着，转身就想离开，却因心慌意乱，脚步一个趔趄，头上那支母亲送的白玉簪子掉落。

方文砚见状，蹲下身轻轻拾起那支簪子，用袖角轻轻拂去上面沾着的细微尘土，将簪子递到顾青柠面前，目光温和地注视着她：“顾小姐，你的簪子掉了。”

顾青柠抬起眼，正对上他清澈含笑的眼眸，心跳得更快了，她有些窘迫地接过簪子，指尖相碰，如同触电般迅速收回，声音细若蚊蚋：“多……多谢方公子。”

“举手之劳，顾小姐不必客气。”方文砚彬彬有礼道，随即看了看天色，“时候不早，在下还需去书铺，便先告辞了。”

顾青柠嗯了一声，握紧了手中犹带对方指尖余温的簪子，看着他清瘦却挺拔的背影渐渐汇入人流，站在原地怔忪了许久。

隔日，顾青柠便寻了个由头，亲自下厨做了几样精致的江南点心，用食盒仔细装了，带着丫鬟，找到了方文砚租住的那处简陋小院。

方文砚似乎很是惊喜，连声道谢，言辞恳切，两人在院中说了会儿话，多是顾青柠问些备考辛苦，起居冷暖，方文砚温言应答，偶尔说起书中趣事或家乡风物，引得顾青柠掩口轻笑。

眼看日头偏西，顾青柠起身告辞，方文砚送她到门口，在她即将跨出门槛时，忽然轻声唤住她：“顾小姐。”

顾青柠回眸。

方文砚看着她，眼中似有星光闪烁，又带着一丝小心翼翼的期盼与紧张，声音不大，却字字清晰：“若我此次春闱得中，金榜题名，顾小姐可愿……” 后面的话，他似是羞于启齿，戛然而止，只是用那双盛满神情的眼睛，深深望着她。

顾青柠先是一怔，随即明白过来，脸上瞬间飞起红霞，如同天边最绚烂的晚霞，她垂下头，手指无意识地绞着衣带，唇角却抑制不住地向上弯起，用几乎听不见的声音，轻轻应道：“愿意。”

方文砚眸色瞬间明亮，他像是下定了某种决心，从怀中取出那个黄杨木盒子，双手捧着，递到顾青柠面前，语气郑重而深情：“顾小姐，此物虽不值钱，却是我家祖传之物，我母亲曾说，要赠与未来心仪之人，今日，我将它赠予你，聊表我心，待我高中之日，必三书六礼，风风光光迎你过门，我方文砚在此立誓，此生绝不负你！”

顾青柠看着那朴素的木盒，又看看方文砚真挚无比的俊脸，心中满是甜蜜与感动，她迟疑了一下：“这太贵重了……”

方文砚眼神瞬间黯淡下去，露出一丝恰到好处的受伤与自卑：“我知道，这东西太过寒酸，配不上顾小姐你……”

“不！不是的！”顾青柠见他如此，心中一急，连忙接过木盒，紧紧抱在怀里，像是守护什么珍宝，“我会好好收着的，方公子，我……我会等你的。”

说完，再也抵不住满心的羞涩与欢喜，转身像只受惊的小鹿般，提着裙摆跑远了，只留下一串细碎的脚步声和独属于少女的馨香。

方文砚站在原地，望着她消失的方向，脸上那深情款款的笑容迅速褪去，只剩下空洞的平静，和眼底深处一丝难以察觉的复杂阴翳，他抬手，按了按怀中那袋金子，转身回了那间简陋的屋子。