这时又一阵阴风扫过，卷着不远处的香火纸元飘来，沈沁只觉得浑身上下汗毛都竖起来了。
正在犹豫是跪地求饶还是撒腿就跑时，突然眼前一黑，那道姑闪电般的冲了过来，激动的握着沈沁的手，“可是外膳房沈女史？”
“......额......前段日子确是在外膳房，如今已在内宫......”沈沁结结巴巴道。
“没错了！就是你！”那女子激动地拂尘都快甩掉了，“沈女史，我想死你了！”
“......”
沈沁也不知道事情是怎么发展成这个样子的。片刻后，她和慧贵妃坐在逸竹轩院子中，听着慧贵妃讲述这些时日对她那犹如长江之水，滔滔不绝的思念之情。
自那日吃了那竹筒糯米鸡后，慧贵妃便念念不忘，后来再去寻这厨娘，说已进内宫，她这里远离人烟，消息实在闭塞，也问不出关键信息。
那日厨娘争夺战是皇帝胜了的，她因此还寻了个理由去太和殿找皇上旁敲侧击过几回，皇上那时因中了太后的圈套正懊恼，自然没空搭理她，还因她去的次数过于频繁，吓唬她要降她的位分，那哪成，这道观......不，这逸竹轩里每日香火不断，得花多少银子啊！降例银可不成！
无奈，慧贵妃只得打道回府！
但她别的不记得，只依稀记得那厨娘姓沈，对沈这个字非常敏感，因而刚刚冬霜一说话，慧贵妃便起了怀疑。
慧贵妃激动到语无伦次，“沈女史啊，我真的日日夜夜都在想你！我上次吃了你做的竹筒糯米鸡真是惊为天人！我找了你许久，今日竟这样叫我遇到了你！择日不如撞日，今日再做一顿可好！”
沈沁终于回过神，原来是这么一回事，她整整衣冠，艰难的咳了一声，装出一副从来没受到过惊吓的端庄样子，“竹筒板栗鸡啊，可是板栗的季节已经过去了，这会儿也来不及去寻了，糯米也没有提前泡发。”
慧贵妃闻言迅速萎靡下去。
沈沁话锋一转，“不过，用竹子做吃食嘛！也不是光有那一种，我还会别的。”
慧贵妃两眼放光，“什么？”
“你这里现在有什么食材？”
“这......”慧贵妃看向一旁的膳房厨娘，厨娘思索一阵道，“食材不多了，我本来打算去膳房取来的，现下只有一只宰杀好的鸭子，是贵妃娘娘不爱吃的。”
妃嫔们都有自己的月例，这些鸡鸭鱼也都是月例的一部分，慧贵妃不喜欢吃，膳房也会按时送来，一般就赏给宫人们吃了。
“这鸭子倒让我想起云贵一带的一种美食，只是慧贵妃不爱吃鸭子......”沈沁去看慧贵妃，似乎很为难。
却见慧贵妃捣蒜一样点头，“爱吃！我爱吃！我就没有不爱吃的东西，只要是沈女史做的。”
笑话！从前她因修行还不爱吃荤腥呢！那日那竹筒饭不也吃得让文妃以为自己怀孕了吗？
沈沁于是让冬霜回养居苑拿自己的调料，自己则用竹子做了个编网，慧贵妃在一旁问：“女史，咱们这是做什么啊？”
“竹编鸭。”沈母开私房菜馆时，最大的爱好就是收集各地的特色美食，这竹编鸭起源于云贵一带，沈母去学过后将这手艺传给了沈沁。
鸭子用盐擦拭后，用竹编包起来，放入老汤中煮制，待煮制得入味，取出晾凉后切小块，再加入各种酱料和香料爆炒。
出锅的鸭肉放于网兜之上，色泽金黄，外面酥脆的表皮似涂了蜜一般的油亮，香料放得丰富，完全遮住了鸭肉的腥膻，连骨带肉这么码在盘中，隐隐透着淡淡的焦糖香气和酱料的味道。
比平日里膳房清炖的鸭子看起来不知要美味多少倍。
慧贵妃光是这么看着，都忍不住要咽口水。
待沈沁一说可以开吃了，便夹了个鸭腿在自己碗中。牙齿轻轻一磕，外面的皮便被扯开，内里鸭腿部的肉最为紧实，除了鸭肉鲜嫩的口感，还吸收了竹子本身各种营养元素和香味，口感清香，肥而不腻，辣而不燥，味道鲜美。
再夹一块胸骨肉，外皮干香，内里肉质厚实，贴着骨头的那层入味最深，慢啃细嚼，充分感受着鸭肉的肥鲜萦绕齿间。
整道菜虽然只有鸭肉，口感却很丰富，肉质紧实有弹性，酱料完全渗进了肉里面，还有那老汤的醇厚，糖味提鲜，永远不夺风头，各种滋味在口中，鲜香微辣汇于一处，再加上竹香的清甜，实在令人着迷。
慧贵妃不禁为此动容，这个味道！这种味道！这个比平日膳食上升了不知多少层次的味道，实在太让她想念了！
她这回又吃撑了。太阳快落山时，她抱着沈沁怎么也不肯松手，“女史，你不能走啊！你走了我怎么活啊！我在这穷乡僻壤！人迹罕至的地方！我一定会被活活饿死的！”
众宫人：“......”
你不是就喜欢这穷乡皮囊的地方吗？好好活了这么多年，怎么吃了一顿人家做的饭就要饿死了呢？
沈沁扒开她的手，语重心长说：“娘娘，要镇作！虽然我人不在这里，可是我心是在的，你等着吧，膳食改革马上要来了，各种调料香料即将到达战场！要相信，我方必胜 ！”
沈沁一说要改良调料，慧贵妃又重拾对生活的期望，望着桌上的美食，忍不住泣道：“最终还是这竹子陪着我啊！这竹子真好啊，能遮阴，能乘凉，性格坚韧，品格优良，最重要的是还能做吃的，真真我生命中最重要的东西也！”
“......”
不提这竹子还好，一说沈沁又想起一物，她试探道：“娘娘，其实这竹子，不仅能吃，能观赏，能纳凉，而且还能......玩！”
“玩？”慧贵妃目光炯炯，侧耳道，“详细说说。”
沈沁：“娘娘可听说过麻将？”
“麻将？那是什么？”
“是一种牌，特别好玩。”
古代麻将又叫马吊，最早宋明时代才有记载，此朝是完全没有的，麻将通常用骨头、竹片制成，富贵人家也用玉石、玛瑙之类的，玉石，玛瑙价高，用这竹片做的是流传最广泛的。
于是沈沁负责画样子，逸竹轩的宫人们负责砍竹子，做牌面，那几天只要一有时间，沈沁就往逸竹轩跑，终于，用了将近十来天，才把一副牌做好。
当天，沈沁就唤着慧贵妃及她的一个宫女、她自己还有冬霜，先玩了一把，谁能想，这慧贵妃除开修道，于玩乐一道上竟然如此有天赋，不过半天便学会了。
又十天，之前宜宁宫攻守战那日沈沁赢的银子都快输完了。
沈沁再不肯跟她玩！
之后日日慧贵妃沉迷于麻将，都不修道了，抓到谁跟谁玩。
为了扩大牌友范围，今日慧贵妃不惜舍弃为皇后做的诗，在众多皇亲国戚面前，献上此物！
*
殿中央，慧贵妃手捧一精致盒子，献宝一般当着众人面打开，只见里面一排排四四方方的竹块，上面绘着各种图样，她深吸一口气，声如洪钟一字一顿道：“此物，名为，麻！将！”