因此沈沁着意减少了香辛料的用量，整体吃起来还是肉质本身的鲜嫩。

人多肉少，很快一只烤全羊就吃完了，可有的人还没分到第二份呢！这样就算吃完后面那只羊也不一定能吃饱。

好在沈沁早有准备，提前备了荷叶饼、椒盐料、辣椒酱，正要教大家像烤鸭一样裹饼吃的时候，突然一旁的林子里传来一阵交头接耳声。

“香啊！好香！烤肉的香味你们闻着没？”

“闻着了！闻着了！好像就是从这边飘过来的！”

“这不是皇上营帐地盘的方向吗？他该不会在吃独食吧？”

最后这个声音很耳熟，貌似是沈沁头一回出宫遇到的那位永安侯。

果然，不一会儿，灌木丛后走出一串上了年龄的官员，以永安侯和苏承平为首，闭着眼睛，神情陶醉的捕捉着空气中的香味，越走越近，为防他们一脚踩到烧烤架上，负责值守的侍卫伸出手臂拦住他们。

永安侯撞到一个不明物体上，瞬间睁开眼睛，一眼就看到了翻滚着的烤全羊以及烤全羊旁边的众人，他难以置信瞪大眼睛，“侄儿！侄儿你们果真在吃独食！”

侍卫也不是真要拦着他们，在皇上示意后就放了行，一行人呼噜呼噜跑了过来，将烤全羊围了个水泄不通，那架上烤着的羊肉整体呈红棕色，色泽均匀油亮，撒着芝麻和葱段，看起来是那么美味。

皇上被抓包也很无奈，“哎呀，舅舅，朕不是说了吗？人人都有份，一会儿膳房就给你们送去烤羊肉了！”

“不！”永安侯一挥手，目光一点都没动，盯着烤羊肉，“老夫不吃膳房送的，我就吃这个！老夫还没见过烤得这么香的羊肉！”

身后苏承平附和道：“侯爷说得没错！膳房也在烤，可我们怎就闻到这个味道呢？”

大学士苏承平年轻时候也是有名的风流才子，写得一手好文章，同时以爱吃会吃好美人著称，年轻时候曾游历四方品鉴美食，期间的几段艳遇同他的才华一样有名。

此人虽情史颇丰，但为人还算正直，后来高中探花，在任上政绩斐然，一路平步青云做到了一品大学士。

朝中的宗亲之首和百官之首都说话了，皇上也没办法，只好勉强笑笑，痛心疾首对张德良说：“再去搬几张案几来，正好借此机会，咱们今日君臣同乐。”等案几就位，又对人们说：“来吧，舅舅，苏大人，快坐吧。”

永安侯、苏承平高高兴兴的入坐。

人多起来，沈沁这回连膳房的饼子都怕不够吃了，打算去看看，刚站起来，就看到苏承平往这边走时，路过慧贵妃那边，他低头同慧贵妃说了句什么，慧贵妃敷衍的嗯了声。

沈沁有些疑惑，慧贵妃是个很好相处的脾气，这还是第一次她这样撂谁的脸子。

还不等她整理出个思路，更加匪夷所思的事情发生了。

慧贵妃站起来，对皇上皇后行了个礼，说自己身体不适要回去休息了。

她说这话时，面色跟结冰了一样冷峻苍白，一丝笑意也没有，要不是刚才慧贵妃啃羊骨头啃得急切，沈沁真要信了她身体不适。

慧贵妃这边刚走，那边跟随苏承平的老臣们对着慧贵妃直摇头，“哎呦，苏大人一辈子顺风顺水，怎生个女儿如此不孝呢？一见老爹就走这是什么道理？”

沈沁恍然大悟，原来这苏承平是慧贵妃的爹啊！对，慧贵妃原名苏悠然，确实是一个姓！

就是不知道为什么这俩人如此不和。

苏承平也冷着脸坐下，几个跟他交好的大臣们纷纷安慰他，沈沁听着都是向着苏承平说的，毕竟女儿和爹，长辈天生占上风，而晚辈弱势，无论发生什么，晚辈都不应该这样对待长辈。

眼见着他们讨论的声音越来越大，上首的皇上在皇后的示意下咳了一声，“列位臣工，羊肉和饼都好了，快动筷吧！”

人多，肉不够分，膳房的大师傅索性将整只羊剔了骨，所有的肉汇聚到一个盘中分给众人，同时上来的还有饼、椒盐粒、葱段、蒜蓉辣椒酱，大蒜。

由专人讲解如何用饼将烤羊肉、酱料、葱蒜包起来吃，如果不想也可以直接吃肉。

这样人们的选择更多了些。而同时膳房按照沈沁的方法，又烤了好几只羊。

人们如愿了，吃着肉，喝着酒，欢声笑语不断，对面的苏承平也渐渐忘了刚才父女间不愉快的插曲。

可沈沁还惦记着慧贵妃，慧贵妃刚才只啃了快肋骨肯定没吃饱，等下一只羊烤好时，切了上面最嫩的羊肩肉，带着几张饼去营帐找她。

远远的，营帐没有亮灯，沈沁走近，门口守着两个小宫女，账中根本没有人。再问，说贵妃下午出去后就没回来过。

也就是说慧贵妃离席后，没有回营帐。

皇上的地盘不算大，四周都有侍卫把守，像是妃子们这样重要的人物离开这里，是要皇上准许的，沈沁料定她不会走远。

果然走了一段路，见一人坐在小溪前的石头上，素色的粗布衣裳，臂上挎着拂尘，她背对着沈沁，但看姿势应该是正捧着脸看天上的星星。

沈沁走过去，在她身旁坐下。古代的晚上很美，没有那么多污染，天空很干净，尤其在这样宽广的地方，看久了辽阔夜空会让人心生豪迈之情。

“那边一定很热闹吧？他们一定又在议论我不敬重亲爹吧？”慧贵妃捧着脸，如是说。

沈沁看不到她的表情，但直觉她很伤心，便宽慰道：“说了两句，被皇上打断了，现在那边正喝酒呢。”

慧贵妃闻声转头，看到沈沁在一旁有些奇怪，“怎么是你？”

“你以为是谁？”沈沁问。

慧贵妃顿了下，“我以为是良妃。”

“为什么？”

“因为她什么都知道，这皇城里没她不知道的八卦。”

“她知道什么？”

“她知道苏承平是我爹，她还知道我厌恶我爹，我一直不出宫就是不想见我爹，见到了也只想嘲讽他......”

沈沁想了想，好奇问：“那你刚刚嘲讽了吗？”

慧贵妃没想到她的重点在这里，答道：“嘲讽了。”

“气到他了吗？”

“差点把他气死。”

沈沁笑了，“我瞧着也是，他坐下的时候脸是这样的。”

沈沁两手拉着眉毛和嘴角，做了个很丑的生气脸。

慧贵妃看了一眼就笑喷了，笑得眼泪都出来，她侧过头看着沈沁，“沈女史，你好像一点都不反感我如此对我爹。”

“我为何要反感？”

“他们都说我不孝。”

“父慈子才能孝，这世上并不是所有人做父母都称职。未经他人苦，莫劝她人善。”

慧贵妃神情一震，似乎头一回听说这样的言论，她收回目光，沉默良久。

“我七岁那年，我娘亲就去世了，我娘是一江南豪绅的女儿，闺阁里也是爹娘的掌上明珠，千娇百宠，无忧无虑，我爹游学到江南时，我娘对我爹一见钟情，后来我爹去科考一次得中，我娘就随我爹来到这里，山高水远，远离故土，后来我爹官越做越大，纳了许多房妾室，后院的人一多，争风吃醋、勾心斗角，那年我娘被小妾气得流产，身体本来就差，感染了风寒，不多久就去世了。”

“我那时就立誓，这一辈子第一绝不做我娘那样的女人，一辈子围着一个男人转，第二也不做我爹妾室那样的女人，拼命争宠上位，破坏原配感情。”慧贵妃侧头看着沈沁，眼中有细碎的光，“可是后来我发现属于女人的出路并不多，好像也只有这么几种，就臂如男子，能共情女子的也很少，我爹从来不认为我娘的死他有责任，反而觉得我娘不大度，男人三妻四妾很正常，可我娘却容不下她们。”

“婚姻一事，我爹只信父母之命，媒妁之言。一切推给命运，若命好，可遇到个好男人，一生敬你，爱你，若不好，便会像我娘一样。”

“撞大运的事情，我不信，我不想把命运寄托在别人手上，所以，我不想出嫁不想成婚，就算去尼姑庵里念一辈子佛，也比困在后院里强，可我爹不允许，他堂堂一品大学士的嫡女出家做了尼姑，会被人笑话一辈子，后来他把我送进了宫，”慧贵妃笑起来，“他把一个此生都不想获得男人喜爱的女儿送进了皇宫。”

慧贵妃眸光黯淡，“进了宫，他尤不满足，他指责我不争圣宠，不为家族利益着想，不为家族中的姊妹们筹谋好的前程。我父亲交好的官员、门生无数，所有的人都说我自私凉薄。”

慧贵妃深深低下头，或许从她母亲去世的那天开始，她便再无亲人。就算暗示自己一万遍不要在意流言，可每每想起，仍然辗转反侧，三人成虎，她怕的是身边的朋友们相信因而远离她，所以那么多年，她宁愿独居，也不想患得患失。

沈沁明了她的想法，慧贵妃就是古代的不婚族，宁愿孤苦一生也不愿将命运系在一人身上，她拍了拍她的肩头，“不必在意他人之言。你又不欠他们什么，你父亲要求你为家族奋斗前程，可你的家族又为你做了什么？”

慧贵妃身体一颤，抬起头来，是啊，指责多了，流言多了，她似乎也默认了她不为家族做事是不应该的，可她的家族又为她做过什么，生养她的是她母亲，她父亲只是偶尔露个面，说教一下，可世人却要求孩子对待父亲和母亲一样。

她父亲做过什么？还真想不起来，她母亲出身富贵，就算没有他父亲那点俸银也足够养活她，教琴棋书画的先生和教习嬷嬷也都是她母亲托人请的，似乎在她幼时，父亲也只是个来去匆匆模糊的影子而已。

慧贵妃身体微微发颤，手握成拳，松开又握紧，握紧又松开，沈沁见状抓住她的手，慢慢展开她的掌心，轻声劝道：“既然不欠他什么，便当他是个无关紧要的人，又何必为他伤神呢？”

闭了闭眼，最后两滴泪落下，再睁开眼睛时，已然霍然一片清朗，慧贵妃点点头，“沈女史，你说得对，便当他是个无关紧要的人罢了。”

沈沁也笑，羊肉和荷叶饼奉上，“想通了就多吃饭，没什么比吃饱了更实在。”

愁绪一离开，食欲也涌上来了，慧贵妃看着盆中的羊肉眼睛直冒星星，二话不说抓起一块，都等不及用饼包起来，蘸着酱，一口肉，一口饼，吃得香甜。

慧贵妃风卷残云般吃完，时辰已经很晚了，夜风有些凉，沈沁陪她回营帐。

两人刚走，一旁的石头后面，鬼鬼祟祟冒出一群人影。