——也彻底征服了孙无诀的心。
她眼巴巴地看向齐元，视线紧紧盯住后者手里的酒壶，“……咳！齐娘子，齐师！这酒叫什么名儿？”
齐元不动声色地把酒壶往身后一护，答道：“家君随意取了个‘金乌和合酒’的诨名叫着，说日后再改。”
“噢噢。”
孙无诀又不是真好奇酒的名字。
她的目光几乎化为了实质，代替她的手指疯狂扒向那只明显还有余量的酒壶，惹得齐元后退数步拉开距离，不忘初心地提醒道：“你若是肯在家君面前好好‘品鉴’一番，想来她会愿意给你分一壶。”
孙无诀说：“那也得等阿婕回来才行。可我过会儿就得回家去了，齐师你就看在阿婕的面子上——”让我过个嘴瘾！
“什么面子？”
风云楼半阖半开的大门忽然闪入一个人来。
那人穿着件灰蒙蒙的厚袍子，头上戴着个大毡帽，怀里兜着一包看不出装着什么的两掌大的小包裹，脚步挺轻快地来到了近前。
齐元的身体僵硬一瞬，随后恢复了正常。
孙无诀听到熟悉的嗓音，一下便猜出了此人身份，但仍是盯着她那身行头看了半天，硬是没敢认：“你！你怎的穿成这样，是做贼去了？”
乌婕抬手掀开了头上的毡帽，露出底下一张笑盈盈的脸来。
“哪有的事，只是今日风大，我才戴了这东西挡一挡。”她指了一下那顶新买的毡帽，接着兴致勃勃地把手中包裹抛在桌上，“瞧我搞来的好玩意儿！”
齐元和孙无诀的目光顿时都聚焦在了包裹上，以为里面装的是另一个满当当的酒壶。
但乌婕手脚麻利地把包裹一拆，里头露出来的却是两团泾渭分明的红绿——原来是壶阳县的特产干椒！
孙无诀心中还抱着一点期望，“你是想用干椒做调和酒来，是吧？”
乌婕一愣，视线在桌上那只空着的酒碗上一扫，转而轻嗅了嗅空气中尚未完全散去的酒香，不由调侃道：“从前怎么不知你是个酒鬼？我记得是把‘金乌和合’藏到了后厨的方柜里，难为你将它扒拉出来。”
给齐元的那一酒壶是藏酒入柜之前的事了，乌婕一时间倒没有过多地联想。
主动把酒分过去的齐元悄没声息地离开了此处，徒留孙无诀满头大汗地对乌婕解释：“我可没翻你家柜子，今日甚至都没进后厨呢，姊夫人可以替我作证！再说我今日来也有正事，我娘托我送道菜来……”
她话题转移得突兀，但讲的正是乌婕感兴趣的话，于是乌东家放过了酒的问题，饶有兴致地问起菜来：“孙姨做的什么？”
“大头是我姐做的，酸炒汤圆，这个你没吃过吧？”
孙无诀得意，“她专门用了我家最好的盐酸菜去配，又下了一锅子浓芝麻油，先把汤圆炸得皮酥馅香了，趁着没硬实再捞出来，加了酸菜卤干辣椒段去炒。那蕴出来的菜汤闻一下能把鼻子酸掉，汤圆炒出来又是锅盔一样的焦壳儿棉花似的里儿。我吃了好几个，外头酸里面香，馅料炒得成了甜浆，又浓又甜又不腻的好吃！”
她描述得绘声绘色，乌婕听着神往不已，捶掌大叹，“酸汤炸出来的甜浆？这做法有趣，我得好好品一品。”
孙无诀心里还惦记着酒，趁热打铁道：“我家送了菜，你肯定就要回菜了吧？不过我知道你做新菜不容易，拿旁的顶替一下也使得，就比如你那‘金乌和合酒’……”就很不错！
乌婕笑着打断了她，“无诀说的什么话？我手头正要做一道新菜，你且等个一时半刻，马上就得了。我直接让你今日带回去就成。”
还不待孙无诀继续绞尽脑汁地转圜，乌婕抬头一望，叫了一声，“杨姐！”
杨停听见乌婕的声音时，恰好也检视到了最后一间厢房，很快就应声走出，朝她微微颔首。
“红绿二色的干椒都有了？”她额外问了一声。
乌婕举着包裹给她看：“有了，这还是托了常念常娘子的福。听说她家少娘子在苻阳那边治病治得有起色了，兴许过个几月半年又要回孝丰来呢。”
常念心里始终放不下紫苏坊，偏偏此前确实是遇了难事，这才不得不脱手换钱。之后她在壶阳县内开了家小坊子，生意竟也不错，除了女儿的药费外还有不少结余，这便积下了一笔家财。
后面她意外打听到马富顺主动踢馆反而赔了面子又赔钱的糗事，心思一动，托了个中间人去打探马富顺的动向，果然发现马大娘子在费力折腾了两个月无果后，准备败归苻阳城。
于是常念果断出手，几番辗转，把紫苏坊重新买了回来，准备等女儿的身体好全了，再回孝丰重新开业。
常念此人也是个妙人。她总觉得在紫苏坊失而复回这一遭中，风云楼是立了功的，那就不好不做些报答，便又托人联系上乌婕，问她想要什么。
乌婕顺势回了一份壶阳县不怎么外卖的特产单子，请常念发挥近水楼台的地利，帮着收一收。
今日这双份的大红剁椒与小绿酱椒，正是常念的功劳。
杨停听乌婕简要地介绍过前情，得知常念女儿如今身子已转好后，郑重地说：“万幸。”
孙无诀在旁也听得有劲儿，等她们不讲故事了，就问那椒：“这些东西是拿来做什么的？”
乌婕说：“用来做一道古菜，名字叫做‘鸳鸯鱼头’。”
孙无诀望名生义，发表了自己的见解：“鸳鸯寓妻夫，过得好的是蜜里调油，怎么那古菜偏做的是辣口？”
“辣口的也好吃，你只等着吃。”乌婕敲了一下孙无诀的脑袋，“这‘鸳鸯鱼’可不是真鸳鸯。其实那菜吃的主要是个鱼头，要把它一开两半又相连不断，再分别往两边浇上红绿两色的剁椒，看起来像是一对红绿鸳鸯相依偎。取的是这意思。”
孙无诀想象了一番被剁成两半偏又紧紧相连的鱼头，腹诽不已。
这听起来哪里像甜蜜妻夫？倒似是怨偶难离！
乌婕叫上杨停一同去了后厨，独留孙无诀在外头拿着空碗往嘴里倒，看看能不能再挤出几滴漏嘴之酒。
最后酒是没倒出来，先把张掌柜与张怜迎回来了。
张掌柜不由分说，硬是往孙无诀手里塞了四五个茶饼茶包，叫她带回家去给孙大娘，待客自喝都使得；孙无诀推也没推过，只好喏喏应承，又赶忙重复了一遍酸炒汤圆的美妙滋味，听得张怜瞪直了眼。
张掌柜笑道：“听你说的这味道动人得紧，偏我现在牙软了，不好酸。就把我那份留给齐妹子，她这会儿还在屋里琢磨着改个箱柜，我去叫她来。”
孙无诀赶忙说张姨您请您随意。
等张掌柜上楼走了，张怜跑到孙无诀面前，拽了一把她的衣摆。
孙无诀逗他：“小怜今儿是回来晚了，吃不到第一口咯！”
张怜说：“最后一口也可以。”
他馋也馋得坦荡，孙无诀颇为感同身受，赶紧给他指了条明路，“汤圆我连盒都给你们家夫人了，这会儿应该是在后厨里温着呐。你快过去吃。”
张怜点点头往后厨走去，临走前纠正了一句：“不是我们家夫人。”
孙无诀一怔，还没来得及多想，就听见张怜回头补充道：“那是东家的夫人。”
“这，这有什么区别！”孙无诀哭笑不得。
区别可大了。张怜想。
东家的夫人是东家自己喜欢的，自己选的，这一点可比夫人当不当家还要重要呢。
他跑进后厨的时候，乌婕和杨停正站在大灶前忙活。
原四卿早给乌婕喂完了精心准备的驱寒茶，却被乌婕知道他今晚在后院里头也吹了风，此时就只好乖乖地也捧了一盏喝。
浣竹守在另一处灶上，眼睛盯着锅里咕嘟冒泡的酸汤，以及沉浮着的焦香的汤圆。
张怜跑去他身边。
两个小孩对视了一眼，赶在浣竹开口前，张怜抢先了一步，给他描述孙无诀方才在外头是如何形容那酸汤的浓郁，那汤圆的香甜。
口水流出来的时候自然就顾不上吵架了，他们终于蹲在了一起，等待着。
等到酸汤渐沸，汤圆飘香，鱼头的鲜浓溢出蒸锅，剁椒、紫苏与豉油等调料的滋味弥漫了整个后厨——
两道菜一齐出了锅，上了桌。
酸炒汤圆是棕中点绿又浮白，鸳鸯鱼头则是红绿双分下压银，各是一种香气扑鼻的美味。
乌婕在孙无诀和齐元一热切一专注的视线下，悠悠然从方柜中取出一坛“金乌和合酒”，叮嘱道：“这是最后一坛，下一回再做要等来年开春。到时候我放开手做，咱们朋友们聚在一起，要喝多少有多少。”
可是未来的许诺当不了如今的酒喝，孙无诀只恨不得拿舌头去舔净碗中的最后一滴。
杨停尝了尝那汤圆，颔首；又夹了两筷子鱼头，继续颔首。
齐大娘坐在旁边注意到她的动作，笑着问了两声，没见人答应，这才惊讶：“杨厨莫不是醉了——”
乌婕猛然一回头！
“不对啊，我调和的酒按说不该……”
杨停在她面前举着筷子，安详地微笑着，醉倒在了桌上。