二十三，糖瓜粘。
张婶子一大早就起来做糖瓜，麦芽糖熬得稠稠的，甜丝丝的香气飘满了院子。
俞明扬蹲在灶房口，眼巴巴地看着，咽了好几回口水。张婶子笑着拈了两块给他，他才心满意足地跑开了。
孟嬷嬷在灶台摆了香烛供奉灶王爷。俞兰蕊带着众人磕了头，方才起身。
“灶王爷上了天，咱们就等着过年了。”
话音刚落，门就响了。
门口站着个十五六岁的丫鬟，穿着半新不旧的青缎子袄，头上插着一根银簪，身后跟着个婆子，提着一个鼓鼓囊囊的大包裹。
她俏生生地向周伯问了好，一抬眼就看见了院子里的俞兰蕊，当即行礼道：“俞姑娘，奴婢是郡主身边的，叫做碧桃，郡主让奴婢送些过年的节礼，给姑娘拜个早年。”
俞兰蕊略显惊诧地抬眼，说：“劳烦郡主费心。”
得了主家的话，那碧桃笑微微地进了门，飞快地将院子里打量一番，示意婆子手上的东西交给俞兰蕊身后的银鸢，又从袖子里摸出一对锦盒，打开来。里头是一对水头很是不错的白玉耳坠。
她笑微微地将东西送到俞兰蕊面前，笑道：“奴婢给俞姑娘请安。奴婢受了郡主的吩咐，来向姑娘道谢。那日多亏姑娘出手，不然怕是县主要出大事。郡主回去之后一直记着姑娘的好，只是身边事多，一时走不开。今儿特意让奴婢跑一趟，给姑娘赔个不是。”
俞兰蕊更加惊诧，口中说着：“劳烦郡主挂记。”
就听碧桃道：“前几日来的婆子不是郡主身边使唤的人，不知分寸在外头胡言乱语，郡主后来才知道，已经连夜将人打发了，特地派奴婢来向姑娘赔罪。郡主说，她心里头是感激姑娘的，那些乱七八糟的话并非她的本意。”
俞兰蕊听着，点了点头，请碧桃进屋坐坐。碧桃也不推辞，跟着进了屋。银鸢端了茶来，屋子里一时间只剩下三个人。
那碧桃就笑了笑，依旧是那副温柔的模样，可不知怎的，俞兰蕊却觉得看起来完全不一样了。
就在这时，她听碧桃道：“姑娘那日的手很稳，楼主说姑娘做得很好。”
俞兰蕊去端茶的手顿时一颤，下意识去看身后的银鸢，后者眼皮都没抬。俞兰蕊想要问些什么，可又不知道该如何开口。
“楼主让我带句话。”碧桃温柔地说，“姑娘可以进入下一阶段。”
俞兰蕊的心顿时跳了一下，眼前这个人毫无疑问跟银鸢是一路的。
她心里头乱糟糟的，很多话想问，可胡乱地问出了口，见着对方笑而不语的模样，陡然间升起来的一点子热切，迅速地凉了下去。
“姑娘，”碧桃笑眯眯地说，“往后的路还长，姑娘慢慢走。”
她对着俞兰蕊点了点头，起身微微欠了欠身，客客气气地道：“东西送到，话也带到了，郡主还等着奴婢回话，奴婢就先走了。”
俞兰蕊心乱如麻地站起来送她出去，对方客客气气地和她道了别，转身带着婆子走了。
自从碧桃来过之后，俞兰蕊就一直等着，等着某一天有人会敲门，告诉自己下一阶段要来了。
可一直等到年三十，外头的鞭炮声噼里啪啦响了起来，也没有人过来找她。
俞明扬在院子里跑来跑去，拿着竹竿挑几个剩下的柿子。张婶子笑眯眯地过来拍拍他的手，给他嘴里塞自己刚炸出来的素饺子。银鸢与孟嬷嬷学着剪窗花，贴在窗上。
可不知怎的，明明这么多人，俞兰蕊却还是觉得不热闹。
陆陆续续的鞭炮声一直响到了天黑。
张婶子做了八菜一汤，摆得满满当当。虽说俞兰蕊和俞明扬如今还在孝期，吃不得荤，但张婶子手巧，也能将些素菜做得似模似样的。
俞兰蕊让所有人都上了桌，明明也有不少人，可不知怎的，一顿饭吃得悄无声息。
孟嬷嬷在心底叹息一声，给俞兰蕊夹了一筷子素鱼，说了声：“年年有余。”
俞兰蕊笑了笑，接了她的好意，可好吃的东西放进嘴里却尝不出什么味道。
一片寂静中，俞明扬忽然问：“不知道大姐一个人在太平镇过年吃什么。”
俞兰蕊笑了笑，道：“过年的时候自有人伺候她。”
俞明扬也就低下了头，屋子里顿时安静下来。
隔壁好像是在请客，人声笑语隔着墙传过来，影影约约的，有孩子在一边叫一边笑。鞭炮声此起彼伏，一阵一阵的，像潮水一样涌过来，又涌过去。
守岁的时候，外头不知道哪家放了烟花。红的绿的亮了一瞬，很快又安静下来。俞明扬趴在那里看了半天，脸上也终究是露出了一点笑容。
等他终于熬不住睡了，孟嬷嬷才端了热水过来，放在俞兰蕊桌前。忽而听到后者道：“嬷嬷，我想回太平镇去。”
孟嬷嬷的脚步一顿，就听她接着说：“我想回太平镇，给我爹上炷香。过年了，别人家都团团圆圆的，他一个人在那边冷冷清清的，连炷香都没有。我连个纸钱都没给他烧过。”
孟嬷嬷在心中又叹了叹，走过来，握住俞兰蕊的手：“姑娘，如今您在京城过日子，要照顾弟弟。老爷要是知道您在京城站住了脚，明扬少爷读书也用功，他在底下也是高兴的。”
俞兰蕊没说话，心里头却嘲讽地想，他爹以前不知道俞明扬不是他的种，现在去了地下，不知道知道了没。
这么一想，忽而又觉得自己有些好笑。
她摇了摇头叹道：“我早就想回去了，可我不知道怎么回去。我不知道路，也不知道该怎么样去打探。”
她在心里头想，她被困在京城里，连个回去的门路都找不到，她不知道自己能找谁。
孟嬷嬷握着她冰冷的手，半拉半带地将她按在了床上，方才道：“姑娘，孝心不在那一炷香上，在心里头。”