青禾见了直摇头，私下里对张嫂子道：“正儿八经地约人，却连个帖子都不下，若是提前两三天说一声也就罢了，偏生今儿上门来约今儿。怎么，觉得姑娘一天到晚无所事事，专门在家里头就等他过来这一声召唤不成？”

张嫂子但笑不语，给她塞了个新作的米糕甜嘴巴。

后者将一块热烘烘的米糕都吃了，口中说着让张嫂子捡几个自己去给俞兰蕊吃，心里头却还想着那边江川的事，末了一跺脚：“就算是让姑娘和他生了间隙，今儿我也要做个不讨喜的人分说一番。”

张嫂子笑眯眯地拉住她，道：“好了好了，哪里轮得到你来出头。你看孟嬷嬷，再看看姑娘，也不曾答应不是。”

清河探头一看，果然如此，这才如释重负地笑了。

这边江川好说歹说，试图劝俞兰蕊赶紧换了衣裳，陪自己出去散散心。却不料俞兰蕊只是淡笑不语，一会儿推着俞明扬陪他说话，一会儿又岔开话题，至今不曾让他顺顺畅畅将话说完。

江川正想着这话该怎么说，忽然外头有人敲门。

周伯忙不迭地从门房里出来，过去开了门。

就见外头站着个小厮，十二三岁的模样，打扮得整整齐齐，手里捧着一个红漆匣子，规规矩矩地给周伯行了个礼道：“给您请安，小的是安侯府的，夫人派小的来给俞姑娘送个信。”

周伯连忙让人进了门，将人带到俞兰蕊面前。

俞兰蕊抓了几个大钱赏了那小厮，看着那人去了，方才打开那匣子。

里头是一张洒金帖子，上头写着几行字，是安侯夫人的手笔。说她已经向明镜书院提交了举荐书，书院那边收了，让俞兰蕊不必担忧；又说正月二十书院开始报名，届时会派车接她同去。末尾说了几句客气话，最后又写：“瑶光之事，大恩不言谢，来日方长，容当厚报。”

俞兰蕊看着最后那一行字，心里头舒畅许多，轻轻摸了一把，方才将那帖子又放回匣子里。

江川在旁边看着，从那小厮开口说出自己的来历时，就觉得有些不对劲。如今见俞兰蕊将匣子放好了，方才忙不迭地问：“是安侯府？”

俞兰蕊点了点头，并不曾多说什么。

江川却觉得心里头酸涩得很，忍了又忍，最终还是没忍住问道：“兰姐儿，你和安侯府很是熟悉了？”

俞兰蕊看着他那模样，只觉得对方像个拈酸吃醋的人一般，心里头顿觉好笑。只是她不想解释太多，便笑道：“此前帮了县主一个忙，是安侯夫人客气。”

江川点了点头，端起茶杯喝了一口，可眼睛一直在那匣子上转来转去的。过了好一会，问道：“这帖子是说什么？”

俞兰蕊原本不想说，可不知怎的，忽然就有一股冲动，令她对着江川笑了笑，道：“我想读明镜书院，安侯夫人已经答应做我的举荐人。”

江川一听这话，出乎意料地皱起了眉，瞪着一双眼睛，脱口而出：“你怎么能这么做？”

俞兰蕊顿时挑了挑眉，听到他说：“你怎么能不跟我商量？”

他大声说道，过后又觉得不妥，将声音压了回去一些：“你是定了亲的人，明镜书院是什么地方？那里头都是些什么人？你一个姑娘家去那种地方……”

“那是什么地方？”俞兰蕊打断了他。

江川被她一堵，想说的话都被堵了回去，心里头顿时觉得噎得慌。他想为自己方才说的话辩驳两句，可俞兰蕊没有给他机会。

“明镜书院是朝廷认可的书院。里头出来的是诰命夫人，是女官，是女将军。江大哥说那种地方是什么意思？是说那里头的人不太正经，还是说我就配不上那里？”

江川被她问得说不出话来，一张脸涨得通红。

他自然不是看不起明镜书院，他自己知道，他心里头隐隐生出的念头是害怕。

怕对方变得太好，自己配不上，怕她在那个圈子里见了太多，回头来看自己，觉得自己什么都不算。

看着俞兰蕊带着薄怒的脸，他手忙脚乱地为自己辩护道：“我并非那个意思，明镜书院自然是好地方，我只是觉得……”

“既然明镜书院是好地方，”俞兰蕊再度打断了他，“那江大哥就是觉得我配不上那种地方了？我却不知道，原来在江大哥心中，我竟然是连个书院都不配去上的？”

江川被她气得火直往上冒，定了定神才勉强控制住自己的怒火，连忙道：“我自然不是那个意思，我只是觉得你一个姑娘家，考书院又有什么意思？我们小门小户的人家，又不缺吃不缺穿的，考上了那样的书院也没什么意义。”

“我不觉得。”俞兰蕊平静道，“我不觉得不缺吃不缺穿就够了。我想多认几个字，多懂一些道理。现在有人给了我这个机会，我不想错过。”

江川沉默下来，他忽然发现自己好像从未见过这样的俞兰蕊，坚定，冷淡。从前那个软乎乎的兰姐儿不见了，变成了眼前这个自己都有些陌生的人。

他下意识地觉得恐慌，猛地站起来，椅子倒在他身后，砰的一声响。

他想再说点什么，可头脑一片混乱，一个字都说不出来。盯着俞兰蕊看了好一会，夺门而出。

俞明扬正过去端了几个米糕过来，见江川从屋子里走出来，面色铁青，吓了一跳。

他叫一声江大哥，对方没有搭理他。他又追上前两步，拉住了对方的袖子，才看到江川回过头来，脸上浮现出一种空空的茫然。

“明扬，”他哑声说，“你姐姐是不是觉得我没用？”

俞明扬顿时愣住，这话从何说起？

想要为姐姐分辩两句，可不知道发生了什么事情的他，一时间也说不出话来。

江川看着俞明扬的表现，忽然笑了一下，笑容比哭还难看。伸手在俞明扬肩膀上拍了拍，说了句“好好读书”，然后挣脱他的手，头也不回地走了。

等出了门，他站在巷口，风冷飕飕地扑在脸上，遍体生凉。

他不知道自己该去哪，也不想回去，于是漫无目的地向前走，走过了一条街又一条街。

一家酒楼出现在他的面前，酒旗迎风招展。江川盯着那酒旗看了好半天，忽然意识到：哦，这里有酒。

大脑尚未反应过来，身体已经迈步走进去，在桌边坐下了，扬声叫小二上酒。

一个人在他对面坐下来：“江川，你怎么在这？”