对面看了一眼，点点头：“三月初八考试，考三天，回去好好准备。”

说完，递给她一张帖子，这就算结束了。

俞兰蕊行礼，退出来。安侯夫人拉她的手说了几句勉励的话，让县主下车进去，自己上了自家马车先走了。

俞兰蕊站在原地，和县主寒暄了几句，目送对方进了书院的大门。

“哎哟，”一个声音从背后传出来，“又是个京城里没见过的。”

她回过头，看见一个女子站在身后，十五六岁，石榴红夹袄，头上珠花成色极好，身后跟着两个丫鬟，看上去也很是气派。

“一个两个都以为明镜书院那么好进吗？”那女子拿帕子掩嘴角，“连京城里的规矩都不懂，就算是找人举荐了，到时候考不过，丢的可不是一个人的脸。”

旁边有人低声附和：“可不是。去年就有一个，某侍郎家的亲戚，举荐进去，三场考试，两场白卷。”

“真真是……”

俞兰蕊没说话。

那女子见她不出声，愈发来劲，上前一步，上下打量：“这位姐姐面生得很，不知是哪位大人府上的？”

她身旁有人低声笑起来。

俞兰蕊平声道：“我不是哪家府上的，家父是寻常商户。”

“商户？”

那女子瞪大眼睛，旋即笑出声：“商户家的，也来考明镜书院？你可知道明镜书院是什么地方？

“自然是知道的。”

“知道你还来？”那女子收了笑，冷声道，“明镜书院可不是钱能买进去的地方。你以为花几两银子，找个举荐人，就能……"

“考不考得进去，”俞兰蕊打断她，笑眯眯地说，“三月初八见分晓。姑娘若是有空，到时候可以来看看。”

那女子脸色变了变，重新打量俞兰蕊，过了一会儿，方才又道：“此前京城里没见过你，外地来的？”

“是小地方。”俞兰蕊说，“姑娘多半不曾听说过，就不必说了。”

那女子愣住，脸上的笑僵在脸上，她正要再说什么，一个声音忽然传出来：“够了。”

那位戴银簪的女夫子不知何时走到院门口，看着这里吵吵嚷嚷的几人，冷声道：“说话也该有些分寸。举荐是朝廷定下的规矩，不是你我能指点的。这位姑娘的举荐书是安侯夫人亲笔所写，你若觉得不妥，大可以去问安侯夫人。”

石榴红的丫鬟轻轻扯了扯她袖子，低声说了句什么。

她哼一声，转身走了，飞快地消失在众人的视线当中。她一走，其他人也都噤若寒蝉，一个一个地都不说话了。

女夫子转过身来看俞兰蕊，后者立刻对她行礼：“多谢夫子。”

“不必。”女夫子看她一眼，“回去好好准备。三月初八，莫要迟了。”

俞兰蕊又行一礼，方才转身上了马车，心里想，三月初八，还有一个多月。

第二天上午，江川来了。

俞兰蕊正在屋里看书。青禾进来报，她头也没抬：“请。”

江川进门时穿了一身新衣裳，整个人精神得很，像一只羽毛过于丰满的锦鸡。

“兰姐儿。”

俞兰蕊放下书：“江大哥，请坐。”

江川坐下，青禾上了茶。他端起茶杯在手里转了两圈，方才开口：“上次是我不好。我不该拦着你考书院。”

“我回去想了很久，”他说，“你一个姑娘家，想要上进是好事。我若是拦着你，倒显得我不懂事。”

“江大哥说的什么话，你不过是求稳罢了。”俞兰蕊说。

听她这么说，江川脸上的笑容顿时深了一些，整个人松快起来：“不过话又说回来，明镜书院可不是寻常地方。考试难得很。你这样临时抱佛脚，只怕不容易。”

“你若是早些告诉我，我还能帮你参谋。我在东山书院待了这么些时间，学了不少东西。四书五经，策论算术，主考脾性，考场规矩……”

他说着说着，就不自觉地开始絮叨起来，一盏茶的工夫，自觉已将毕生所学倾囊相授，方才满意地停下。

“还有一个多月，你多用功，再加上我的指点，未必没有机会。”

俞兰蕊脸上的笑容连个弧度都没变过，闻言道：“江大哥费心了。”

“不必客气，”江川摆摆手，站起身，“你我之间不说这些。好了，我还要去书院，先走了。”

说完，他站起身，意气风发地走了。

银鸢从廊下转过来，看着那背影消失在门后，忽然笑了一声：“这人本事不大，口气不小。这幅指点江山的模样，好像自己已经是状元探花，功名唾手可得一般。”

俞兰蕊没什么诚意地叫了声她的名字，就听她又说：“他身上有脂粉味。”

“哦？”

“不是寻常闺阁女子用的，是青楼常用的那种。”

“此话当真？”孟嬷嬷不知道从哪里冒出来，铁青着脸问了一句。

银鸢肯定地点了点头，看着俞兰蕊放下了手里的书。

“姑娘，”孟嬷嬷的脸色变了又变，最终只说了一句，“这事，我告诉老爷去。”

俞兰蕊在心底嗤笑了一声。

告诉老爷，皇帝可不会将这种事放在心中。

不急，她在心底默默地想，退婚这种事，不着急。

她重新拿起书，手指将书页的一角捏得皱起来，又被慢慢地抚平了。