俞兰蕊看着他，像是在看一个疯子：“不要说笑了。”

任复礼却也不恼，反而笑了笑，方才的沉重散去大半，露出几分少年人该有的轻快来。

“不全是说笑，”他歪了歪头，看着她，“你不是要爬到最高的地方去吗？那和我一起到最高的地方去，试一试又何妨？”

“反正你一个人也是爬，多一个人也是爬，”他轻描淡写地说，“说不定两个人还爬得快些。”

俞兰蕊张了张嘴，一时竟不知道该说什么。

这分明是胡话，改变世界这种事岂是两个人说说就能成的。

可话到嘴边，又咽了回去。

因为他说话时的眼神太过认真，那点轻快底下压着的东西，沉甸甸的，让她没办法当作玩笑一句带过。

窗外的虫鸣声断断续续，夜色沉沉地压着院墙。

她低下头，眼神空茫地盯着眼前的方寸之地，没有接话。

任复礼也没有催她。他看得出她不是在拒绝，只是还没有想好怎么回应。

这样的话，放在今夜之前，她或许会笑着斥他痴人说梦。

可今夜不行。今夜她心里装着顾美仪的事，装着那些灰冷的念头。她需要时间去想。

于是任复礼换了个姿势，靠着墙，仰头看了看天上的月亮，语气忽然转了：“不过，眼前倒是有另一件事要告诉你。”

俞兰蕊抬起头。

任复礼没有看她的眼睛，而是看着远处院墙的轮廓，像是在斟酌措辞：“江川杀了人。”

“什么？”俞兰蕊一下子抬起了头，难以置信，“杀人？他杀了谁？怎么……怎么可能？”

江川这些时日好赌她知道的，此前还找过她。可自那日之后，他再没出现过，她也不曾放在心上。不管怎么说，对方有个做皇帝的老子，怎么样都会有人兜底的。

可若说是杀人……

她不信。

“具体是怎么回事，我也不甚清楚，”任复礼说，“这件事知道的人不多，事情说得也是不尽不实，这事，也是我推测出来的，往后也没有实证了。”

他顿了顿，似乎在考虑该说多少，最终只挑了要紧的讲：“那人与他是书院同僚，此前听说一同往赌馆出没过，后来，人死了，家里头东西丢了。我的任务，就是把这事遮掩了过去。”

“遮掩过去？”俞兰蕊难以置信地盯着他，几乎不敢相信自己的耳朵。

“是。”任复礼没有避讳，“我不得不办。这件事，背后是谁，你我都知道。那位吩咐的事情，哪有做不成的。”

说着，他脸上露出一丝讥讽之色来：“只是，那位到处还是要脸，这种事情不让自己手下的人做，反而让儿子手下的人做。”

“让一个儿子去处理另一个儿子杀人的事，哈。”

俞兰蕊听得脑子里嗡嗡作响，一时居然不知该作何反应。

而任复礼站在窗下，看着她脸上纷乱变换的神色，沉默了片刻，终于开口问：“这门亲事，你还想继续吗？”

话音刚落，俞兰蕊猛地抬起头来。

“不愿意，”她斩钉截铁地吐出这几个字，毫不犹豫地说，“我早就不愿意了。”

任复礼见她答得这样快，倒是一怔，随即点了点头：“那很快就会有好消息。”

俞兰蕊心中一惊，正要细问，却见他已经直起身来，显然不打算再多说。她便也闭了嘴。

任复礼临转身前，又偏过头来，叮嘱道：“江川来退婚的时候，你略微装一装样子。不必多，稍微露些不舍就好。”

“不管他为什么退婚，这桩事落在旁人眼里，总该是你情我愿才好，”他压低声音说，“莫让人看出端倪来。你若表现得太痛快，反倒叫人生疑。”

他说到最后，他又补了一句：“你知道怎么做。”

俞兰蕊没有说话，只是沉默了一瞬，并不怎么情愿地点了点头。

任复礼便不再多留，转身沿墙根走了几步，轻轻一纵，便翻上了院墙。临落地前，他偏头看了她一眼，没说什么，随后便消失在了墙头。

俞兰蕊坐在窗前，目送那道暗影消失在夜色中，久久没有动弹。

那一瞬间，脑子里略过一个念头。

这次，他不用人帮忙也能翻墙了。

下一刻，却又乱了起来。

今夜发声的事情实在太多。

顾美仪，嘉王，另一个世道，江川杀人，退婚，一桩桩一件件搅在一起，像是一团被猫扒乱的线团，她越想理清，越觉得千头万绪，无处着手。

伸手关上窗，屋内一下子暗了不少。那盏孤灯还亮着，灯火安安静静的，映着她投在墙上的影子。

坐了很久，她才慢慢躺下去，却一夜没怎么合眼。

第二日天还没亮，俞兰蕊便起了身。

她对着铜镜草草梳洗了一番，此时天色刚蒙蒙亮，张嫂子还没有起来生火。她轻手轻脚地出了院门，银鸢迅速地跟了过来。

“你去趟书院，”俞兰蕊轻声吩咐她，“帮我请个假。”

银鸢看她一眼，不答。俞兰蕊苦笑道：“放心吧，我只是去一趟顾家。”

银鸢依旧不说话，只是一路将她送到了顾家门口，方才转身去了。

顾家的铺子还关着门，门板上的锁已经歪了，显然是被踹过之后随便凑合安上去的。她站了片刻，伸手敲了敲那扇摇摇欲坠的门，里面半晌没有动静。

她又敲了两下，才听见一阵拖拖拉拉的脚步声，然后是一个沙哑的声音：“谁？”

“是我，俞兰蕊。”

门开了一条缝，顾母的脸露出来，额头上裹着布，布上还渗着暗红的血迹。她的眼眶红肿得几乎看不清原本的形状，看见是俞兰蕊，嘴唇颤了颤，什么也没说出来，只是把门拉开了。