显阳殿外，秋雨潇潇。

小黄门冒雨而来，小心翼翼地在殿中宣了旨，尖细的声音飘散，四下里一片死寂。

“静思已过？”萧皇后慢慢从榻上坐直身子，目光一点一点地冷下去，“华璎那孩子孤苦伶仃，我让福荣这个阿姊照顾她，又有什么错？”

小黄门不敢抬头，只是道：“殿下，这是圣上的意思。圣上还说……九月初九的秋宴，殿下就不必出席了。”

萧皇后只觉得一股热血从胸口直冲头顶，她抓紧了榻沿，脸上勉强维持着平静，挤出一句“知道了”。

小黄门躬身行礼，退了出去。

殿门大敞着，雨丝从门外飘进来，带着淡淡的潮气。侍立的宫人垂着头，大气不敢出。

外间有内侍匆匆赶来，扑倒在案前禀报：“殿下，午后广陵王面圣，圣上跟他去了……去了护军将军府！“

萧皇后一动不动地坐在那里，过了好一会儿，忽然伸手端起案上的茶盏。茶汤已经凉透了，泛着苦涩的冷香。

“成厥，果然是成厥！”她狠狠将茶盏掷在地上，青瓷迸溅，众人都吓得一颤。

“为了个贱婢之子，他竟然如此折辱我！折辱他的嫡妻！折辱大郎和福荣的生母！”萧皇后胸口剧烈起伏，阵阵咳嗽猝然袭来，咳得她两眼通红，鬓发都有些散乱。

贴身宫女慌忙上前捶背顺气，焦急道：“殿下消消气，千万保重凤体啊！圣上……圣上定是一时受了蒙蔽……”

“哪是什么蒙蔽！”萧皇后猛地一拍几案，几乎咬牙切齿道，“是那个贱婢的一双儿女，变着法子在我面前挑衅，联起手来要逼死我这个嫡母！”

她越想越气，越想越恨。当年的兰修华不过是歌姬舞女，仗着与那人几分相似的容颜，才得了皇帝几年眷顾。她费了多少心思，才让兰修华忧悒成疾早早去了，本以为斩草除根，没想到还是留下祸害，如今引来这许多不痛快。

尤其是那个九娘，也是凭了那张脸，装得一副纯良无害的模样，骗过了皇帝！自从她入宫，皇帝已两度责罚中宫，往后还安得宁日？

“他忘了……他忘了他还只是藩王时，太皇太后亲口将我许配给他！忘了大郎出生时，他是何等欢喜？忘了福荣出降，他是何等不舍？”萧皇后喃喃自语，眼中是滔天的委屈和愤恨，“他本就欠我一个太子之位，如今又为了一个庶子，一个野女，全然不顾结发之情，不顾贵贱伦常！”

一阵急火攻心，喉头猛地涌上一股腥甜。她下意识地用帕子掩住口，雪白的丝绢顿时染上一抹刺目的殷红。

“殿下！”宫女吓得魂飞魄散，高声叫道，“快！快传太医！”

萧皇后盯着那抹鲜血，先是一怔，随即低低地笑了起来，笑声中满是苍凉：“好……好得很……他既如此待我，我又何苦……”

说着说着，胸口传来剧烈的绞痛，仿佛一只手紧紧攥住心脏。她几乎喘不上气，眼前忽明忽暗，整座宫殿都旋转起来。

她昏了过去。

显阳殿顿时乱作一团。

太医匆匆赶来，诊脉后脸色凝重，只说是急火攻心，气血上逆，亟需静养，切忌再动怒气。他开了安神静心的方子，却也知道，皇后是心病，岂是药石能轻易治愈的。

萧皇后徐徐醒来时，天已经黑了。

寝殿里灯火通明，宫女内侍在榻前跪了一地，见她睁开眼，齐齐松了一口气。

宫女上前禀报，皇帝听说她昏厥，派人送来了上好的补品。

没有只言片语抚慰，更无解除禁足之意。

萧皇后胸口还隐隐作痛，手指慢慢攥紧了被角，心底一片冰凉。

她要的，哪里是这些呢？

刚被药力压下的气血，又一次翻涌上来。她闭上眼睛，两行泪水顺着眼角滑落，打湿了被面的连枝花纹。

*

九月九日，重阳秋宴，历来由皇后召集京中内外命妇大会于华林苑。

因着萧皇后禁足的缘故，这桩差事落到了太子妃王氏身上。王氏出身高门显贵，又是徽平长公主爱女，嫁入东宫已有十年，似这等场合自然应付得来。

太子成朗闻讯，特意叮嘱了太子妃，将秋宴诸事交付于李淑妃，一切顺应皇帝的意思。

到了重阳那一天，阴雨消散，天明如洗。

天渊池畔，华光殿外，秋菊绚烂，衬着画桥流水，远远望去，好似铺了一幅织锦。

殿内已是人头攒动。内外命妇按品级分坐两侧，珠翠琳琅，环佩叮当，满堂华彩。

无咎的位子在皇室姊妹之间，恰巧与福康公主相邻。福康公主的驸马乃是徐家六郎长永，她与无咎也算得旧识，说起话来格外热络。

正谈笑之间，太子妃和李淑妃步入殿中，众人连忙起身行礼。

上首的主位空着，太子妃与李淑妃分列东西。名义上太子妃为尊，可人人都知道，今日是李淑妃在操持。

“淑妃，”太子妃欠了欠身，道，“妾年轻，许多事不懂，劳烦淑妃多费心。”

李淑妃含笑回礼：“殿下安坐便是。”

太子妃点了点头，不再多言。

命妇们依次上前行礼。李淑妃从容应对，分寸合宜，又时不时提起皇后，好让所有人知道她不过是代劳，正主还在显阳殿里。

无咎看了也暗暗赞许，淑妃的进退举止恰到好处，让人挑不出毛病。

她上前行礼之时，李淑妃打量她一番，笑道：“殿下今日气色不错。头上这玉簪，可是我送的那支？”

“正是，”无咎勾唇一笑，“淑妃所赠，自然要戴着。”

李淑妃欣慰地端详她一番，伸手将那支簪子正了正。

这举动落在旁人眼里，未免有些不寻常。

“那位便是皇九女吧？”一位年轻夫人低声问身旁的人，“生得真好，眉眼像画上去的。可曾许了人家？”

“嘘——”旁边的人连忙拉了拉她的袖子，“小声些。公主的事，少议论。”

年轻夫人不解，还想再问，见旁人都不接话，便知趣地闭上了嘴。

无咎没有听见这些议论，待用过茶果，众人移步池畔赏菊。她的目光落在殿门口，有个熟悉的身影正与人谈笑。

正是从前在徐府时的嫡母何夫人。

无咎快步走过去，唤了声“夫人”。

何夫人转过头来，看见是她，愣了一瞬，连忙行礼：“公主殿下。”

无咎一把扶住她：“夫人不必多礼。近来……身子可好？”